Иконостас – один из наиболее важных и узнаваемых элементов православного храма. Он состоит из множества икон, каждая из которых размещается в определенном месте.
Иконостас является своего рода алтарной преградой, которая отделяет священнослужителей, совершающих у престола Евхаристию, от прихожан.
Как появился иконостас?
Первым подобием иконостаса была огромная завеса, которая располагалась в Иерусалимском храме. Согласно преданию, во время крестной смерти Христа она разорвалась на части и стала символом разделения Нового и Ветхого заветов.
В первые века новозаветной Церкви христиане постоянно были гонимы, а на молитву они собирались в катакомбах, в тайне от всех. Такое спонтанное богослужение не требовало отделения престола от верующих, к тому же никакого престола часто просто не было – таинство Евхаристии совершалось на гробах мучеников.
Первые храмы появились в IV веке и уже в них престол ограждался от присутствующих специальной алтарной преградой. Ее задачей было разделение священной части храма от притвора.
Что символизирует иконостас?
Первые православные иконостасы не были похожи на современные – они являли собой либо невысокий забор, либо несколько колонн (часто двенадцать, по количеству апостолов). Затем, на колонны стали размещать образ Иисуса Христа и Богоматери. А еще через какое-то время добавлялись иконы других святых. Так появились одно и двух ярусные иконостасы.
А вот многоярусные иконостасы был введен именно в храмах Русской Православной Церкви. Принято считать, что первый четырехярусный иконостас появился в начале XV века в Успенском соборе города Владимира. Его расписывал известный святой иконописец Андрей Рублев.
На сегодняшний день в большинстве русских храмов можно видеть пятиярусные иконостасы. На них принято изображать следующие иконы: справа и слева расположены образы Христа и Богородицы, на царских вратах – четверо евангелистов.
Рядом со Спасителем размещается икона того святого, в честь которого назван храм. А возле Богородицы как правило распологается икона наиболее почитаемого святого. На дверях принято изображать архангелов – Гавриила и Михаила. Остальной ряд занимает иконы святых. На верхних ярусах, как правило, изображают ветхозаветных святых и пророков.