Иван І Данилович (1283 – 1340) – внук Александра Невского,
получил в наследство маленький, мало кому известный городок Москов, или Москву (историки до сих пор спорят, что это слово значит) и начал укреплять своё невеликое княжество в глуши лесов: принимал переселенцев, давал льготы, обезопасил торговые пути, привлекал ремесленников и купцов. Он сам раздавал серебро нуждающимся из кошелька на поясе – калиты (предки не придумали карманы!), отсюда и его прозвище – Иван Калита.
Сознавая, что силы княжества невелики, Иван твёрдо усвоил, что ссориться с татарами смертельно опасно, сам ездил в Орду, не только возил дань, но засыпал хана и приближённых подарками, обеспечив доброжелательное отношение Орды к Москве. Он твёрдо знал: «Если не можешь делать то, что хочешь – полюби то, что делаешь!» В Орде Иван открыл путь расширения владений: платил дань за обедневшего соседнего князя и получал ярлык – право управлять этими землями. Так отошли к Москве Углич, Галич, Белозерск, ещё раньше – Переславль. Щедрого и послушного князя (Калита помогал усмирять взбунтовавшуюся против татар Тверь) хан пожаловал высшим титулом Руси – Иван стал Великим князем Владимирским, получил право собирать дань с других княжеств и отвозить её в Орду (недоброжелатели шептали, что чужое серебро густо прилипало к алчным рукам Ивана).
Важной победой Ивана стала дружба с митрополитом Владимирским Петром, которого Иван поддержал в борьбе с обвинениями в мздоимстве, после этого Пётр не только переехал в Москву, но и перенёс кафедру из Владимира. Это было невероятно важно – Москва стала духовным центром Руси, потому что русским был не тот, кто жил в Твери, Ярославле или Ростове, но тот, кто был православным и почитал митрополита – теперь Московского и Владимирского.
Всё это вызывало естественное озлобление других князей, которые именовали Ивана грабителем, татарским угодником на Великом столе. Так правил Иван І, заложивший основы политики династии: любыми путями укреплять власть и расширять государство. Он понял: власть – вне морали!
Ива́н II Ива́нович Кра́сный (1326 – 1359) прозван так за красоту, но имел ещё прозвище Добрый, что лестно для человека, но опасно для правителя: слабовольный сын, которого не готовили княжить, но после смерти старших трёх братьев принял власть в нетвёрдые руки.
Соседи отняли часть владений, бояре устроили смуту, усилившаяся Литва подступила к самым границам Московского княжества – всё это оставил Иван ІІ своему восьмилетнему сыну Дмитрию, позже ставшему Донским.
Иван III Васильевич Великий (1440 – 1505) – прямой потомок рода Московских Даниловичей-Рюриковичей, внёсший огромный вклад в создание единого государства.
Иван III сделал Москву центром единого государства, женился на родственнице последнего императора Константинопольского, принял Византийский герб – двуглавый орёл – для России, после «Великого стояния» на реке Угре перестал даже номинально подчиняться Орде, при нём утверждён в качестве свода единых законов единого государства Судебник, возведены Кремль в том виде, как мы его знаем, и главный собор страны – Успенский. Именно при нём было провозглашено: «Два Рима пали, третий – Москва – стоит, четвёртому не быть!»
Иван IV Васильевич, прозванный Грозным (1530 – 1584) – один из самых ярких правителей России, чьи деяния до сих пор яростно обсуждаются.
Первый венчаный царь и самодержец, при нём созвано Земское собрание, которое историки именуют предпарламентом, составлен новый Судебник, проведены реформы суда и военная, появились элементы местного самоуправления, присоединены Казань и Астрахань, Западная Сибирь, территория страны выросла вдвое.
Далее начинается невероятная полоса в жизни царя и страны: возникает опричнина – по сути, личная армия и личная часть России, начинаются казни, разгром городов, которые Иван назвал изменническими, страшные пытки подозреваемых, митрополит Филипп, отказавшийся благословить Ивана на борьбу с боярами, был задушен. Учёные до сих пор спорят, была опричнина борьбой с непокорными боярами или реакцией Ивана, потрясённого попыткой вооружённого боярского заговора и гибелью любимой жены от яда.
Иоанн (Иван) V Алексеевич (1666 – 1696) – русский царь в 1682—1696 годах из династии Романовых.
После смерти царя Алексея Михайловича были провозглашены царями-соправителями сводные братья Иван (16 лет) и Пётр (10 лет). Правителями они были формальными, к власти пришла их старшая сестра Софья, но для России того времени было невероятным правление женщины, поэтому когда Петру исполнилось 17 лет, Софья была им отстранена от власти. Иван V умер 27 лет от роду, его изображают болезненным, чуть не слабоумным, хотя на портретах с натуры видим человека с умным взглядом и царственной осанкой. Художники льстили или сторонники Петра принижали? Иван умер, ничего не свершив, кроме одного – у него родилось несколько дочерей, одна из которых, Анна, после сложных событий станет править Россией под именем Анны Иоанновны.
Был в России и Иван VІ, но это отдельная и таинственная история, к которой мы непременно вернёмся.