Если женщине исполняется тридцать, а она до сих пор не замужем, то получение штампа в паспорте становится идеей фикс, особенно когда все родственники на каждом семейном собрании без устали об этом жужжат и ставят в пример младшую сестру, которая уже давно беременна вторым.
Лену мало волновали слова родственников. Наблюдая за мамиными неудачами, она еще в студенчестве решила, что не будет выходить замуж, а уж тем более – иметь детей. Пока одногруппницы мечтали о пышном белом платье, ходили по дорогим заведениям в поисках «упакованного» парня и изучали основы мейк-апа, Лена штудировала книги по ресторанному бизнесу, работала ночами официанткой и «для здоровья» периодически спала со своим школьным товарищем – сыном бывшего криминального авторитета Зурабом или Зурой, как она его называла. Их секс носил скорее дружеский, нежели романтический характер. Лене не нужны были отношения, а у Зуры на них не было времени, поэтому бывшие одноклассники решили стать друг для друга идеальными половыми партнерами. Даже в те периоды, когда молодой грузин находил себе даму сердца, он все равно не переставал наведываться к Лене. Лишь внезапная свадьба на забеременевшей дочке папиного друга вычеркнула из их общения интимную связь.
Закончив учебу в университете, Лена устроилась помощником администратора в тогда открывшуюся сеть ресторанов быстрого питания «Рис». Проработав там год, она перевелась, не без помощи Зуры, в другую сеть - «Пить кофе», уже на администраторскую должность, и вскоре стала там управляющей. Пик ее карьеры пришелся на 2012 год, когда известный ростовский ресторатор Андрей Кулинич пригласил ее в свой новый проект. Ресторан «Тростник» должен был стать лучшим заведением премиум-класса в южной столице. Лена, не раздумывая, согласилась и пошла набирать команду. О том, что в скором времени в городе появится что-то феерическое, не говорил только ленивый. На открытии «Тростника» присутствовал весь свет Ростова-на-Дону. Заведение, в действительности, не только оказалось самым лучшим, но и в течение долгого времени умудрялось удерживать лидирующие позиции. В будни «Тростник» всегда забивался до отказа. Повара едва поспевали готовить комплексные обеды, а официанты – их разносить. Блюда, выходящие за пределы бизнес-ланча, гости дожидались по полчаса, а иногда и больше, но кухня в этом ресторане была столь хороша, что никто никогда не жаловался на долгую подачу. Заведение, оформленное в тропическом стиле, находилось в самом центре города, и стало настолько популярным среди жителей Ростова-на-Дону, что столики на пятничный или субботний вечер бронировались за неделю.
Лена сразу обзавелась не только многочисленными связями, но и очередью поклонников. Высокая, стройная, светловолосая управляющая с первых секунд привлекала внимание как молодых, жаждущих приключений юнцов, так и уже глубоко женатых, возрастных толстосумов. Ее карие, смотрящие исподлобья глаза, пронизывали насквозь. Строгий внешний вид и правильные манеры лишь придавали шарма. Каждый мужчина в «Тростнике» желал заполучить недоступную управляющую, даже сам Кулинич, однако, Лена сразу дала понять, что никаких служебных романов не приемлет.
На самом деле, в тот момент она была бы рада интрижке, но годы и опыт брали свое, и ей не хотелось размениваться на абы что. К тридцати годам Лена поняла, какой типаж мужчин ей нравится, и старалась его придерживаться. Обычно высоких девушек привлекают такие же парни, но в случае Лены все было с точностью, да наоборот: мужчина должен быть обязательно ниже и желательно младше. Голубые глаза и стройная фигура – обязательный атрибут. Плюс фанатичное увлечение автомобилями.
Когда у Лены появились деньги, она приобрела спортивную мазду, стала гонять по ночному Ростову и тусоваться в компашках любителей гоночных тачек. Бывавшие в городе на Дону знают, что Театральная площадь – точка сбора рейсеров. Стоит стрелкам часов перевалить за двенадцать, как начинаются состязания. Сколько полиция не пыталась их разогнать – все без толку. А когда к гонкам присоединяются «бикеры» - мотоциклисты, то бессонная ночь жителям близлежащих домов обеспечена.
Заряженная тачка Лены была лучшей среди других машин, но даже она не могла тягаться с топовыми мотоциклами. Вообще, у бикеров и драйверов всегда была негласная война, которая всегда разворачивалась на страницах интернет-форума, однако при личных встречах все старались держать себя в руках. Лена в тайне всегда хотела попробовать покататься на моте, но уже заняв одну сторону баррикад, она никак не могла себе позволить перейти на другую.
Все изменилось в одну из теплых летних ночей, когда на Театралке появился ярко-салатовый, шестикубовый Кавасаки, которого раньше ни бикеры, ни драйверы не видели. Он пронесся на заднем колесе от Стелла-банка до парка Вити Черевичкина, сделал резкий поворот и снова, встав на козла, помчался обратно. Съехав на островок безопасности, бикер сделал «чупа-чупс», сжигая резину, задымил драйверов и, наплевав на все правила дорожного движения, поехал к свои, где был встречен громкими аплодисментами. Таким образом, салатовый Кавасаки, по всем правилам форума, заявил о себе и бросил вызов драйверам.
На раздумье отводилось пять минут. В течение этого времени драйверы должны были выставить гонщика на состязание. По истечении времени, темно синяя Мазда-3 отделилась от столпотворения машин и направилась на стартовую позицию. Остановившись на светофоре, Лена стала ждать соперника. Ей хотелось увидеть лицо наглеца, чтобы научить его хорошим манерам. Когда бикер поравнялся с Маздой и поднял забрало шлема, Лена увидела пару больших голубых глаз. Мотоциклист попросил опустить тонированное окно, и девушка повиновалась.
- Ого! – вырвалось у бикера. – Может, дать тебе фору метров двести?
Лена выжала газ в пол, и Мазда заревела на всю Театралку. Бикер удивленно кивнул, опустил забрало и тоже пару раз повернул ручку. На светофоре горела красным цифра десять.
«Каков наглец!» - думала Лена. – «Сейчас он у меня попляшет!». Она переключилась на режим «sport», выжала сцепление и включила первую передачу. Ее руки крепко сжали колесо руля.
Бикер рванул с места за долю секунды до того, как загорелся зеленый сигнал светофора. Лена, заматерившись, устремилась вслед за ним. Девушка перебрасывала скорости, буквально вбивая ручку в коробку. Поднимая до семи тысяч оборотов, она выжимала максимум из своей малышки, но этого все равно не хватало, чтобы догнать несущийся впереди Кавасаки. В тот момент Лена сильно пожалела, что два месяца назад отказалась поставить себе оксид азота, который сейчас, возможно, мог бы решить исход этого поединка.
Салатовый Кавасаки пересек черту первым. Через несколько секунд это сделала и синяя Мазда. Расстроенная Лена била по рулю и проклинала себя за проигрыш. Она мчалась по Большой Садовой обратно к театралке, где бикеры уже чествовали нового члена их группировки. Резко затормозив у выстроенных в ряд мотоциклов, она выскочила из автомобиля. Подбежав к голубоглазому, она толкнула его в спину.
- Трус! Трус и жулик! По-другому я назвать тебя не могу! Надеюсь, ты доволен своей мнимой победой! – бросила она своему недавнему сопернику. Владелец салатового Кавасаки обернулся, и на Лену вновь уставились эти огромные голубые глаза. Бикер потянулся, чтобы снять шлем, но по площади разнеслись звуки сирен.
- Шухер! Менты! – закричал кто-то.
Мотоциклисты попрыгали на своих железных коней и начали разъезжаться в разные стороны. Через несколько секунд их и след простыл. Лена успела добежать до своей ласточки, завести ее и проехать буквально несколько метров, однако ее тут же окружили полицейские машины. Капитан подошел к Мазде и постучал в окно.
- Выходи, умник! Допрыгался.
Лена опустила водительское стекло и встретилась взглядом с шокированным капитаном полиции.
- Прошу прощения, - он поднес руку ко лбу, - капитан полиции Ребров. Ваши документы, пожалуйста.
- Я что-то нарушила? – растянувшись в улыбке, спросила Лена.
- Сейчас и будем это выяснять. Выйдете из машины, пожалуйста.
Наша героиня всегда умела находить общий язык с полицейскими, а с тех пор, как «Тростник» стал посещать начальник ГИБДД города, даже самые серьезные вопросы решались по одному звонку. В этот раз прибегать к помощи генерала не пришлось: капитан просто взял номер телефона и пообещал «как-нибудь позвонить».
Следующий день тянулся дольше обычного. Лена мечтала побыстрее закончить смену, чтобы поскорее оказаться на Театралке и выяснить отношения с владельцем салатового Кавасаки, но он там не появился ни в тот вечер, ни в следующие три. Решив, что бикер все же оказался в Ростове-на-Дону проездом, Лена немного успокоилась, однако эти большие голубые глаза никак не выходили у нее из головы.