Вся земля в Московском государстве принадлежала царю. Крестьяне и его семья, назывались княжескими, дворцовыми. Особую группу составляли государственные крестьяне или как их называли иначе - чёрные, черносошные, которые платили подати князю московскому. Вместе с государевой землёй эти крестьяне составляли "резервный фонд"государства, предназначенный для раздачи дворянам и боярам за службу "в вотчину " или "в поместье".
Крестьяне жившие в боярских усадьбах-вотчинах, т. е. владениях, которые передавались по наследству, назывались вотчинными - их могли продавать или обменивать.
Во времена правления Ивана III (1462 - 1505 г.г.) оформляется поместная система землевладения: служивый государев человек "испомещался" на земле великого князя.
Поместье принадлежало дворянину - помещику за службу, которое записывалось в документах. По закону поместье нельзя было заложить в монастырь " на помин души", обменять, продать, подарить, передать по наследству. Но фактически поместья нередко передавались на "прожиток" вдовам или несовершеннолетним сыновьям погибшего на войне или умершего помещика. Отцовские имения передавались помещичьим сыновьям, которые поступали на государеву службу. Втайне от властей существовала и скрытая продажа поместий, когда за доплату меньшее поместье обменивалось на большее.
Крестьяне на таких землях назывались частновладельческими. Он обрабатывал свой надел и отрабатывал барщину , кормил свою семью и платил оброк (натуральные выплаты) своему землевладельцу, платил налоги государю. Крестьян обрабатывающих барскую землю, стали называть холопами - страдниками ("страда" - пахота, уборка урожая и т. п.). Со временем барщина увеличивалась, стали появляться кабальные люди, так называли тех, кто брал в долг некоторую сумму денег при свидетелях - заключал договор - "кабальную запись". И долг и проценты "кабальный человек" отрабатывал своим трудом обычно пожизненно или же до смерти господина. Также стали появляться крестьяне, которых называли бобылями,захребетниками,и которые в силу разных причин были неспособными уплачивать налоги и подати. Лишившиеся семьи, хозяйства, часто они жили в семьях соседей, друзей или родственников, помогая им по хозяйству.