В XVI–XVII веках глобусы были статусными предметами, говорившими о богатстве и высоком положении владельца. На картине Ганса Гольбейна «Послы» 1533 года изображены послы Франции, опирающиеся на стол, уставленный разнообразными предметами. Среди них можно увидеть два глобуса.
В 1616 году голландский картограф Виллем Блау создал свой первый глобус. Заказчику понравился результат, и дело было поставлено на поток. Вскоре Виллем стал официальным картографом голландской Ост-Индской торговой компании. Глобусы компании Блау были самыми точными.
Интересный факт: картографы фирмы Блау первыми получали новые знания о материках, островах и течениях. К примеру, именно на одном из глобусов Блау впервые появились побережья Австралии.
А вот в России представительств Ост-Индской компании не было, и на земном глобусе Блау мы видим туманные представления картографов о стране. Некоторые русские карты, несмотря на запреты, попадали в руки иностранцев, но у них не было ни единого масштаба, ни строгой проекции. В основном на них изображались только транспортные пути с пометками вроде «два дня хода налегке, три с обозом». Для картографов это были, скорее, чертежи. Сегодняшним аналогом таких карт является схема метро.
Примерно в 1650 году королева Швеции Кристина Августа заказала земной глобус у фирмы Блау. Заказ оказался слишком трудоемким: наиболее точная для того времени карта мира наносилась на огромную медную сферу, которая была установлена на роскошное резное основание из дерева драгоценных пород. Глобус был готов только к 1655 году, когда Кристина Августа уже сложила корону.
Спустя почти полвека Петр I прибыл в Голландию и заглянул к мастерам фирмы Блау. Он был впечатлен глобусом, и еще больше – его ценой, которая оказалась неподъемной – 18 тысяч золотых гульденов. Вернувшись домой, царь снарядил целый отряд послов, которые должны были сбить цену и не возвращаться без покупки. Невероятно, но факт: послы сторговались с продавцами на цене в 10 раз меньше изначальной. Глобус привезли в Москву и установили в Кремле. Сегодня его можно увидеть в Историческом музее.
