Симон Пажено избежал неприятностей в захватывающем этапе серии IndyCar iRacing Challenge на виртуальном овале в Мичигане, чтобы заявить о своей победе. Он использовал грамотную стратегию с чистым пилотированием, чтобы подняться по полю гонки из 85 кругов.
Опытные пилоты iRacing снова хорошо квалифицировались: Маркус Эрикссон завоевал поул, а Уилл Пауэр стартовал с ним в первом ряду, а за ними следовали Фелипе Наср и Скотт Маклафлин.
Стартовый фронт оказался большим преимуществом, потому что еще до того, как пелетон машин пересек стартовую линию, разразился хаос, и первый виртуальный этап IndyCar на овале стартовал с завалов.
Незначительные просчеты гонщиков средней группы привели к крупной аварии, в результате которой собралось по меньшей мере десять машин. Последующая фаза желтых флагов дала гонщикам, участвующим в гонке, шанс использовать их единственное быстрое восстановление, которое им было разрешено, и присоединиться в задней части пелетона. Несколько других пилотов также предпочли залить побольше топлива — ход, который оказался одним из ключевых моментов.
Пажено использовал именно такой ход и он выиграл от этой стратегии. Он отыгрывал позицию за позицией на последних кругах, так как многие из его соперников останавливались в боксах для дозаправок. К Пажено на подиуме присоединились Маклафлин и Дейл Эрнхардт-младший — дебютант серии. Все три лучших финишера смогли отказаться от пит-стопа на последних кругах, чтобы подняться на первые места.
Маклафлин был очень стабильным, и теперь он возглавляет виртуальный чемпионат iRacing. Несмотря на то, что очки официально не присуждаются за эти гонки, все гонщики воспринимают их всерьез для более захватывающих и напряженных гонок.
Эрнхардт-младший, который проводил свое первое мероприятие IndyCar любого рода, поставил себе цель развлечься и не создавать никаких проблем. Он, безусловно, добился этого с некоторой значительной экономией топлива на протяжении всей гонки и оказался на вершине с заслуженным третьим местом. Машина ветерана NASCAR получила незначительные повреждения при стартовой аварии, и он решил сохранить свой быстрый ремонт на случай, если в дальнейшем будет больше аварий. Это привело к неравномерному износу шин, но его стратегия экономии топлива оказалась гораздо важнее.
За исключением большого столкновения в самом начале гонки, гонка на удивление оказалось довольно чистой. Пилоты часто участвовали в битвах бок о бок и обменивались позициями с использованием слипстрима, что оказалось ключевой тактикой.
За первой тройкой в топ-10 смогли финишировать Уилл Пауэр, Грэм Рэйхол, Джек Харви, Александр Росси, Райан Хантер-Рэй, Эд Карпентер и Алекс Палоу.
У нескольких пилотов были проблемы с пит-стопами под зелеными флагами, и было несколько маленьких разворотов и даже аварий, когда они проходили хитрый въезд на пит-лейн. Фелипе Наср был одним из тех, кто проиграл из-за этой проблемы, упав с первой пятерки до 21-го места на финише.
Многие гонщики будут стремиться прийти в норму, а лучшие финишеры постараются сохранить свой темп, когда серия IndyCar вернется в следующую субботу для четвертого этапа.
Больше новостей на Queen of Motorsport