Советский танк "Т-34" конструктивно являлся продолжением развития советских колесно-гусеничных танков серии "БТ". В то же время танк "БТ" сделан на основе колесно-гусеничного шасси танка американского изобретателя Джона Уолтера Кристи.
Прежде чем заняться конструированием танков, Джон Кристи проявил себя в конструировании гоночных машин и личным участием в соревнованиях. Начав с 30-сильной машины, Джон Кристи уже в 1904 г. довел мощность своей третьей машины до 120 л. с. Машина развивала скорость до 160 км/ч. Главной особенностью его переднеприводных машин был поперечно расположенный двигатель, с прямой передачей от коленвала на колеса.
Сделав на гоночных машинах имя и деньги, изобретатель Джон Кристи занялся конструированием пожарных машин, а с началом Первой Мировой войны заинтересовался военной техникой.
Первым танком разработанным Джоном Кристи был "М.1919". Главной особенностью танка был колесно-гусеничный ход. По хорошим дорогам танк передвигался на колесах, при встрече с распутицей на колеса одевали гусеницы. При колесном ходе поворот танка осуществлялся по автомобильному - поворотом передних колес. При гусеничном ходе поворот танка осуществлялся отключением одного из задних ведущих колес посредством главного фрикциона. Мощность двигателя составляла 120 л. с. Скорость хода на колесах 20 км/ч , на гусеницах 10 км/ч. Вооружение танка "М.1919" состояло из 57 мм пушки и пулемета. Толщина бронирования: лоб 25 мм, борта по 12 мм.
Первый танк Джона Кристи испытывался в 1919 г. и провалил испытания. Однако военные признали что многочисленные недостатки конструкции, в принципе решаемы и согласились работать с Джоном Кристи дальше.
Кристи полностью переработал конструкцию. Полностью была переделана подвеска, пружины были убраны внутрь корпуса. Ввели заднюю ведущую звездочку и передний ленивец. Внутрь корпуса поставили авиационный 300-сильный мотор. Вооружение пока просто установили в лобовом листе.
На испытаниях 1928 г. машина развила 120 км/ч на колесах и 60 км/ч на гусеницах. Но военные опять предъявили массу претензий, а вот кавалеристам танк понравился. В общем танк согласились принять на вооружение, если изобретатель еще хорошенько поработает с конструкцией.
Новая модель появилась в 1931 г. Теперь это был полноценный танк с 37 мм пушкой во вращающейся башне. Была увеличена толщина бронирования до 19 мм. Военные США заказали всего семь машин и на этом дело застопорилось.
Джона Кристи от финансового краха спас интерес, проявленный к его детищу другими странами. Колесно-гусеничной машиной заитересовались Польша, СССР, Великобритания и Франция.
Фотографии взяты из открытых источников.
Спасибо за внимание. До встречи.