Форс-мажор или обстоятельства непреодолимой силы – это обстоятельства чрезвычайные и непредотвратимые.
Чрезвычайные – т.е. необычные, которые не могли быть учтены ни при каких обстоятельствах.
Непредотвратимые – т.е. объективно не позволяющие избежать их наступление никому из участников гражданского оборота в аналогичной деятельности.
Важно! Если в договоре стороны указывают на какие-либо обстоятельства в качестве форс-мажора, то не всегда они будут считаться таковыми, если не соответствуют требованиям закона. И только суд в каждом индивидуальном случае будет устанавливать, являются ли определенные сторонами обстоятельства непреодолимой силы форс-мажором или нет.
Однако, я советую для снижения размера договорных выплат или досрочного прекращения договора, определять в нем условия, позволяющие изменять или прекращать обязательства. Это не будет результатом форс-мажора, а будет результатом исполнения условий договора.
Например, если в договоре аренды стороны пропишут условие, что аренда уменьшается, условно, до 1 рубля, или прекращается в случае издания органом государственной или муниципальной власти правового акта о закрытии арендуемого помещения не по вине арендатора, то последний будет вправе расторгнуть договор или платить аренду в установленном заниженном размере.
Эпидемии и пандемии являются форс-мажором, но их недостаточно, чтобы отказаться от исполнения обязательств, ссылаясь на непреодолимую силу. Например, не стоит обманывать себя тем, что если вы не можете исполнить обязательства по причине спада потребительского спроса или ввиду прекращения работы контрагентов из-за пандемии, то у вас возник форс-мажор. Данные обстоятельства форс-мажором не являются.
К форс-мажору не относятся финансовый кризис, отсутствие на рынке нужных товаров, отсутствие денежных средств, не исполнение контрагентами своих обязательств и много что еще, что большинство ошибочно принимают за форс-мажор.
Наступление форс-мажора само по себе не прекращает исполнение обязательства. Однако, если исполнение после прекращения непреодолимой силы невозможно, обязательство прекращается невозможностью исполнения.
Форс-мажор обязана доказывать сторона должника, не исполнившая обязательство. Это могут быть акты органов власти, документы МВД и МЧС, официальная информация СМИ, иное.
Следует знать, что если исполнение обязательств стало практически невозможным, то с юридической точки зрения проще апеллировать не форс-мажором, а расторжением договора или изменением его условий в связи с существенно изменившимися обстоятельствами, что позволяет делать гражданское законодательство. И что в юридическом правоприменении несколько проще, чем доказывать форс-мажор.
Резюмируя понятия форс-мажора, хочу отметить, что таковым являются обстоятельства, которые полностью исключают возможность исполнения обязательства, блокируют его исполнение. Например, для бизнеса, арендующего помещения и закрытого органами власти: например, досуг, развлечения, кафе, спорт, иные, закрытие на фоне пандемии не является форс-мажором для неоплаты аренды, т.к. аренду можно платить из других источников, в том числе за счет полученного кредита.