Существует три основных типа шоколада по содержанию в нем какао-бобов. В зависимости от этого и различают его сорта. Если в горьком шоколаде более 60% какао-продуктов, в темном около 50%, то в молочном – лишь около 30%. Можно выделить отдельно белый шоколад, но называть его шоколадом в прямом смысле нельзя, т.к. в составе белого шоколада содержание какао равно нулю.
Чем выше содержание в шоколаде какао-бобов, тем выше его качество. Поэтому горький – «настоящий» – шоколад считается наиболее уважаемым во всем мире. Он обладает более горьким вкусом и ярким ароматом, чем другие, и стоит на порядок дороже; его считают и самым полезным. В состав горького шоколада входят масло какао, тертое какао и сахар. Некоторые компании выпускают шоколад, который содержит 99% какао и совсем не содержит сахара.
В молочном шоколаде, кроме этих ингредиентов, используются молочные продукты: как правило, это не свежее, а сухое (цельное или обезжиренное) молоко, сыворотка, сухие сливки или молочный жир. Из-за содержания молочных жиров такой шоколад особенно рекомендуется детям. Есть и другая классификация шоколада, в которой учитываются способы его приготовления, обработки сырья и входящие в состав ингредиенты.