Многие зачитывались в детстве романами Фенимора Купера о нелёгких взаимоотношениях американских индейцев и европейских колонизаторов. Литератор рассказывал о том, как на фоне живописной природы злые краснокожие нападали на белых, безжалостно убивали их или снимали скальпы с ещё живых людей. Но откуда такая жестокость? Это фантазия автора или кровопролитная война индейцев и европейцев имела под собой реальные основания?
Действительно, история колонизации Америки в буквальном смысле написана кровью. Коренные жители обитали на плодородных почвах, климат благоприятствовал земледелию, а полноводные реки приносили в их селения чистую воду. Несмотря на то, что все индейцы были родственны друг другу, они делились на множество племён, у каждого из которых был свой род деятельности и внутреннее устройство.
Краснокожие обитатели двух Америк занимались земледелием, охотой, ремёслами, отправляли службы своим богам, строили храмы. Время от времени воевали друг с другом — не без этого. Постепенно развивались, хотя уровень их цивилизации был значительно ниже европейского.
И вот всё это было прервано в 1492 году, когда берегов Америки достигла испанская экспедиция. Индейцы с большим почтением встретили белых людей, разрешили им поселиться на своей территории и научили возделывать маис. Многие исследователи связывают дружелюбие коренных американцев с их верой в легенду о белокожем правителе с бородой, Кетцалькоатле, которого те с нетерпением ожидали.
Европейцы же умело воспользовались этим преданием. Сначала они просто выменивали у индейцев за «бусики» ценные товары, в частности, пушнину, а потом, увидев их богатства, в том числе и золото, просто решили это всё отобрать силой.
По завершении Реконкисты испанские авантюристы, которые только и умели что воевать, ринулись в Центральную и Южную Америки, назвав это «мероприятие» конкистой. Испанские и португальские колонизаторы начали жесточайшую войну против мирного населения, оправдывая своё поведение поиском мифической страны Эльдорадо, где золото и драгоценные камни валяются прямо под ногами.
Золото они, конечно, нашли, но на рудниках работать не хотели, считая, что этим должны заниматься рабы-индейцы. Только индейцы рабами становиться не хотели, и испанцы получили «ответку», так что некоторые племена им пришлось оставить в покое.
Чего не скажешь о французах и британцах. Потом они оправдывались тем, что индейцы якобы хотели изгнать их из их поселений, и они были вынуждены нанести превентивный удар.
Но это всё отговорки. Европейцев интересовали плодородные земли, ведь первыми колонизаторами были в основном разорившиеся в Европе мелкие торговцы, ремесленники и даже крестьяне. Они видели перед собой шикарные угодья, и их не смущало, что эти территории уже заняты их исконными хозяевами. Земли нужно было захватить, а возделывающих их людей сделать, по возможности, рабами. Или уничтожить.
Индейцев пытались обратить в христианство, но даже те, кто поддавался уговорам миссионеров, вовсе не были застрахованы от того, что не станут жертвами грабежей и насилия. Европейское оружие, значительно превосходившее индейское, во многом имело решающее значение. Однако колонизаторы не гнушались и других способов. В частности, спаивали «огненной водой» — до 1492 года коренное население Америки не знало спиртных напитков, поэтому виски и ром действовали на них хуже дурмана.
А в состоянии сильного опьянения человека очень легко обмануть. Так, например, произошло с продажей острова Манхеттен: голландцы выкупили его у индейцев за бусы и набор ножей, которые в сумме стоили около 24 долларов.
Но даже и такие моменты, скорее, исключение.
Печальна история племени пекотов, близких родственников могикан. Война между ними и британцами началась, по сути, из-за трагического, но недоразумения. В итоге англичане не стали церемониться с индейцами, а напали на их селение Мистик, где уничтожили всех его жителей без исключения. А затем методично стали уничтожать и оставшиеся пекотские деревни. Психологически это сломало многие племена, которые знали ситуацию. Они надеялись избежать этой участи, однако, увы…
Сегодня индейцы составляют примерно полтора процента населения США. Многие из них проживают в резервациях, расположенных в неплодородных районах страны, в частности, на Аляске. Гражданские права индейцы получили лишь в двадцатом веке…
Уважаемые читатели! Спасибо, что вы с нами. Подписывайтесь на блог✔, ставьте лайки, делитесь с друзьями↪. Нам очень важна ваша поддержка! ✌