В Страну восходящего солнца Юрий Гагарин прилетел 21 мая 1962 года приглашению общества "Япония-СССР" и пробыл там до 27 мая.
Визит 1962 г. в Японию Юрия Гагарина вызвал запредельный ажиотаж, был даже организован специальный комитет.
"Приезд первого космонавта, совершившего великий подвиг, значение которого мы пока еще, может быть, не полностью осознали, - сказал в одном из интервью председатель общества "Япония-СССР" Ситиро Мацумота, - имеет огромное значение для нашей страны. Мы ждем его как посланца мира из Советского Союза. Его приезд находится в центре внимания японской общественности. Японский народ окажет ему самый теплый и радушный прием".
В Токийском аэропорту Ханеда Гагарина встречали 10 тысяч человек. Японцы держали плакаты с приветственными словами и пели "Хорошо, хорошо Гагарин!"
Когда Юрий Алексеевич сказал им, что первой из космоса он увидел Японию, восторгу не было предела. Японцы скандировали: "Банзай, Гагарин!"
Повсюду встречали с цветами.
Японские газеты писали: "По Японии движется тайфун. Но на этот раз он не уносит крыши домов, не вырывает с корнями деревья. Это буря другого характера. Буря Гагарина!"
А когда Юрий Алексеевич посетил магазин фототоваров фирмы «Минолта», на выходе его ждала целая машина, загруженная подаренной аппаратурой.
