Вывешиваю подборки по семь исторических анекдотов в раз. Лучшая с картинкой – в конце. В этот раз о Екатерине II.
***
Английский посланник лорд Витворт подарил Екатерине II огромный телескоп, которым она очень восхищалась. Придворные, желая угодить государыне, друг перед другом спешили наводить инструмент на небо и уверяли, что ясно различают горы на Луне.
– Я не только вижу горы, но даже лес, – сказал известный в то время остряк генерал С.Л. Львов, когда очередь дошла до него.
– Вы возбуждаете во мне любопытство, – произнесла Екатерина, поднимаясь с кресел.
– Торопитесь, государыня, – продолжал Львов, – уже начали рубить лес; вы не успеете подойти, а его и не станет.
***
Екатерина II была оскорблена, узнав, что в Новгородской губернии необходимо было дать взятку для того, чтобы быть допущенным к присяге ей, новой императрице. А ведь присяга была делом обязательным, и уклонение от неё преследовалось по закону! «Сердце Наше содрогнулось, – писала Екатерина в своём указе, – когда Мы услышали, что какой-то регистратор Яков Ренберг, приводя ныне к присяге Нам в верности бедных людей, брал и за это с каждого себе деньги, кто присягал. Этого Ренберга Мы и повелели сослать на вечное житие в Сибирь на каторгу и поступили так только из милосердия, поскольку он за такое ужасное преступление по справедливости должен быть лишён жизни».
***
Однажды императрица Екатерина упрекнула Суворова, что он не бережёт своё здоровье и ездит без шубы, и подарила ему богатую соболью шубу. Суворов благодарил и, ездя во дворец, садил с собой в карету слугу, который держал шубу на руках и надевал на него при выходе его из кареты.
– Смею ли я ослушаться императрицы, – говорил Суворов, – шуба со мной, а нежиться солдату нехорошо.
***
На одном из придворных собраний императрица Екатерина обходила гостей и к каждому обращала приветливое слово. Между присутствующими находился старый моряк. По рассеянию случилось, что, проходя мимо него, императрица три раза сказала ему:
– Кажется, сегодня холодно?
– Нет, матушка, Ваше Величество, сегодня довольно тепло,– отвечал он каждый раз.
– Уж воля Её Величества, – сказал он соседу своему, – а я на правду чёрт.
***
Знаменитая певица Габриели запросила у Екатерины II пять тысяч дукатов за два месяца выступлений в Петербурге.
– Я своим фельдмаршалам плачу меньше, – запротестовала императрица.
– Отлично, Ваше Величество, – отпарировала Габриели, – пусть ваши фельдмаршалы вам и поют.
Императрица уплатила ей пять тысяч дукатов.
***
В 1789 и 1790 годах адмирал В.Я. Чичагов одержал блистательные победы над шведским флотом. При первом после того приезде Чичагова в Петербург Екатерина II приняла его милостиво и изъявила желание, чтобы на следующее утро он рассказал ей о своих походах. Государыню предупреждали, что адмирал почти не бывал в хороших обществах, иногда употребляет неприличные выражения. Но императрица осталась при своем желании.
На другое утро явился Чичагов. Не привыкнув говорить в присутствии императрицы, он робел, но чем дальше входил в рассказ, тем больше оживлялся и наконец пришел в такую восторженность, что кричал, махал руками и горячился. Описав решительную битву и дойдя до того, когда неприятельский флот обратился в бегство, адмирал всё забыл, ругал трусов-шведов, причем употреблял такие слова, которые можно слышать только в толпе чёрного народа. «Я их... я их...» – кричал адмирал. Вдруг опомнился, в ужасе вскочил с кресел, повалился перед императрицей:
– Виноват, матушка, Ваше императорское Величество...
– Ничего, – кротко сказала императрица, – ничего, Василий Яковлевич, продолжайте; я ваших морских терминов не разумею.
Она так простодушно говорила это, что старик от души поверил, опять сел и докончил рассказ. Императрица отпустила его с чрезвычайным благоволением.
***
У императрицы Екатерины околела любимая собака Томсон. Она просила графа Брюса распорядиться, чтобы с Томсона содрали шкуру и сделали бы чучелу. Граф Брюс приказал об этом Никите Ивановичу Рылееву. Рылеев был не из умных; он отправился к богатому и известному в то время банкиру по фамилии Томпсон и передал ему волю императрицы. Тот, понятно, не согласился и требовал от Рылеева, чтобы тот разузнал и объяснил ему. Тогда только эту путаницу разобрали.
***
Дмитрий КАЛЮЖНЫЙ.
Канал «А мы и не знали»: статьи по Истории идей, Истории людей, и Истории вещей. Кликнув название канала, получите полный список.