Процесс закрепления крепостного права длился много лет. Чтобы как-то ограничить свободу передвижения в пользу землевладельцев - издавались грамоты. В XVI в. крестьяне ещё могли свободно оставлять свои землю, на которой они жили и переходить к другому землевладельцу, уплатив прежнему хозяину долги и особую пошлину за пользование двором и земельным наделом- пожилое.
Со временем появилась грамота, по которой крестьянин мог уйти только раз в году - осенней неделей до Юрьева дня и неделей после него (26 ноября по старому стилю). Пожилое - по тем временам составляло огромную сумму: в лесной зоне - полтину, а степной полосе, где было более 10 вёрст до " хоромного" (строевого) леса, - целый рубль, на который можно было купить 14-15 пудов мёда (пуд - 16,3804964 кг), или небольшое стадо домашних животных, или же свыше 200 пудов ржи.
Крестьяне - старожильцы, прожившие четыре года и более у землевладельца, в случае перехода уплачивали ему "всё пожилое, тогда как новоприходцы платили "часть двора" - в зависимости от прожитых на этом месте лет.
В Судебнике 1497 г., созданном при Иване III, правило Юрьево дня стало обязательным для всего крестьянства, и было подтверждено новым Судебником 1550г., изданным при Иване IV. Позднее начал устанавливаться режим заповедных лет, по которому "заповедались" т. е. запрещались переходы от одного владельца к другому и в Юрьев день.
Этот запрет оказался настолько неожиданным для крестьян, что тогда и возникла известная поговорка: "Вот тебе,бабушка, и Юрьев день!"
В 1597 г., в правление царя Фёдора Ивановича, вышел указ об урочных летах. В нём впервые был введён срок "сыска" беглых крестьян, определённый в пять лет. До 1649 г. этот срок от отменялся, то увеличивался, но Соборным Уложением, юридически был закреплён бессрочный сыск беглых и их возвращение " с чады и домочадцы и со всеми животы (имущество) назад,где хто жил".
Так был завершён процесс оформления крепостного права.
.