- Всегда старался жить по правде.
- Это как?
- Ну… Я еще в детстве понял: если беспокойно, смутно, раздраженно – значит, где-то я к правде прикоснулся. Понимаете?..
- Если честно, не совсем.
- Ну, то есть вот что-то такое случилось – может, мелочь какая-то, ерунда – которая на правдивую мысль меня натолкнула. А правдивые мысли – от них неудобно становится…
- Голова чешется?
- Можно и так сказать… От правды хочется спрятаться, а не получается – и от этого начинаешь весь свербеть, корежит тебя, рычишь на других…
- Плохое настроение?..
- Вот-вот!.. Вы понимаете. А еще бывает – гадость сделал, вроде как ненароком, а сознаваться в этом не хочешь. Сам себя убеждаешь в том, что все нормально, что это ты из лучших побуждений (когда гадость делаешь, всегда ведь хорошим побуждением прикрыться норовишь), но от себя ведь правду не скрыть, вот и пытаешься ее развидеть…
- Страсти какие!..
- Да нет… Обычная жизнь человечья.
- Разве в обычной жизни так бывает?
- Только так и бывает. Просто мы признавать не хотим – и оттого вертимся, от правды уворачиваемся. И знобко от этого жить, а деваться некуда – по-другому не умеем. И беспокойство наше, тоска, слезы, недовольство и все прочее, что жизнь портит, – это все оттого, что нам правда глаза колет. Правда о нас самих. Правда, которую только мы сами о себе знаем. Вот когда мы ее принимать научимся – будем счастливы. Все, поголовно.
- Я понял. Любопытная теория, кое-кому бы понравилась... Но мы отвлеклись. Что еще ты можешь сказать в свою пользу?..
- Всю жизнь старался не уклоняться от правды, это сказал?..
- Сказал.
- Другим людям тоже пытался ее открывать. Даже - когда не хотелось.
- Хорошо. Еще.
- Первым полетел, чтобы убедиться, что тебя нет.
- А ты дерзкий!..
- Других не берут в космонавты...
- Ладно. Чем-то ты меня взял. Проходи, пожалуй... Эй, кто там дежурный сегодня? Выдайте ему хитон, венок и арфу.
- А без этого никак?.. Неловко, я ж офицер, партийный...
- Ну и что? Будешь на облаке в форме полковника ВВС сидеть? Нет уж, в чужой рай со своим уставом не лезут.
- Немыслимо! Невозможно! Атеист! Хуже – коммунист!..
- Так, Петр, ты мне тут ключами не тряси! Как я сказал, так и будет. Ну, зачем на колени-то падать? Ох, горе горькое, поднимай теперь тебя...
- Давайте я.
- Да ладно... Он и сам подымется, правда, Петя?.. Ну не плачь, не плачь... Иди, отдохни. Святой воды выпей 20 капель...
Перерабатывает, а заменить некем. И поговорить нормально не с кем. Чуть что – сразу на колени. Может, хоть с тобой душу отведу... Как звать-то тебя, кстати?
- Юра.
- Хорошее имя. Ну, ты иди, осваивайся. Потом поболтаем.
- Эээ... А можно ещё вопрос?
- Ну, давай.
- А за Землей наблюдать можно? У меня жена там, дочки... Опять же, хочу увидеть, светлое будущее человечества!
- Когда все по правде жить начнут? Ну-ну… Вообще-то подглядывать мы только через тысячу лет безупречной райской службы дозволяем.
- Да я ж не подглядывать...
- Да понял, понял... Ладно, один раз в году. Скажем, 12 апреля?.. В качестве памятной награды за твой подвиг, так сказать...
- Спасибо. Очень хочу поглядеть, что будет на Земле лет через шестьдесят!.. Мировая революция уже, наверное, свершится. Наступит торжество разума и справедливости. Болезни победят, границы между странами отменят. Все люди станут братьями. Народы сольются в едином порыве…
- Хм... Знаешь, Юра, ты пока освойся, с ребятами познакомься, местечко подходящее себе найди. На это лет сто уйдет, не меньше. А потом мы к этому разговору с тобой вернемся.
- Почему?
- Потому что я так сказал! А я, помнишь, кто?..
- Помню, помню...
- Ну вот и все. Иди теперь, милый. У меня воооон очередь какая собралась…
- Спасибо.
- И тебе.
- А мне-то за что?
- За то, что полетел, Юра... За то, что полетел.
