Они ехали на Volkswagen Touareg Льва Николаевича. Александра с Райтом расположились на заднем сидении. В машине было тепло, и Райт тихонько посапывал. Он редко вёл себя так спокойно в машине. Обычно он всю дорогу зорко следил за движением, волновался, тихонько скулил перед поворотами и на неровной дороге, а сегодня он полностью снял с себя эту обязанность – волноваться. «Интересно, почему Райт так сразу доверился Льву Николаевичу? Что он почувствовал, и что пока не чувствую я?», - подумала Саша. И как бы услышав эти мысли, Валентина Степановна спросила:
- Саш, как там Райт? Что-то его не слышно?
- Он спит.
- Странно, - усмехнулась мать.
- Да, я тоже подумала вначале, что странно, но потом решила, что пора расслабиться и наслаждаться моментом.
- И правильно решила, - поддержал разговор Лев Николаевич, - Я постараюсь наполнить для Вас эти три дня самыми невероятными впечатлениями.
Он повернул на просёлочную дорогу, и машина оказалась в сосновом лесу.
- О, как здесь красиво! Впечатления начались! Лев Николаевич, вы лесник или охотник?
- Не то и не другое. Признаюсь, охотой я увлекаюсь в свободное время, но это лишь ради личного удовольствия.
- А ружье у Вас есть?
- Да, есть, и разрешение на него тоже есть и лицензия на охоту тоже есть. Хотите сходить на охоту?
- Не знаю, - призналась Саша, глядя на деревья. - Вряд ли моя экипировка подойдёт для этого мероприятия. А вот погулять по лесу, послушать его песни, с удовольствием.
Впереди показались дома лесного посёлка, и через некоторое время машина остановилась у ворот большого красивого дома. Лев Николаевич дважды просигналил, ворота открылись, и машина въехала на парковочную стоянку.
- Можно выходить? И Райту тоже? – спросила Саша.
- Да, можно.
- А у Вас нет собаки?
- Есть, но она в вольере, а Райт пойдёт вместе с нами в дом, не беспокойся, всё хорошо, - успокоил Лев Николаевич девушку.
Все вышли из машины. Райт принюхался, насторожился, но потом принял позу хозяина. Лев Николаевич заметил это, усмехнулся и, наклонившись к Саше, сказал:
- Похоже, у Райта просыпается чувство любви.
- Не поняла.
- Утром увидишь! Больше ничего не спрашивай, договорились?
- Ладно.
- Ну, пошли.
- А сумки?
- Их принесут.
Хлопнула дверь в домике, расположенном недалеко от большого дома, и к ним навстречу направился мужчина средних лет. Приблизившись, он поздоровался, попросил у Райта лапу, и только после этого Лев Николаевич представил его дамам:
- Мой сторож и охранник этого дома, Артём. Он здесь живёт с женой. Вместе они следят за порядком в доме и на участке.
Лев Николаевич передал ключи от машины Артёму, распорядился, чтобы сумки и пакеты принесли в дом.
- Какой красивый дом! И давно ты обосновался здесь? – спросила Валентина Степановна.
- Лет пять назад я купил его. Два года ушло на то, чтобы сделать здесь всё, как я хочу, и теперь, я приезжаю сюда, чтобы расслабиться и отдохнуть. В моё отсутствие все работы вёл Артем под чутким руководством своей жены. Я приезжал, когда мне удавалось выкроить для этого время, мы обсуждали, что необходимо сделать ещё, как это должно выглядеть и уезжал уверенный в том, что всё будет так, как этого хочу я.
- Но часто, всё было не так, да?
- Да, Саш, ты совершенно права, было не так, было лучше! Пойдем, сейчас сама увидишь.
Райт, с чувством хозяина, пробежался по территории и неуверенно топтался перед дверью.
- Где мы будем мыть лапы? – спросила Саша.
- Как всегда, в ванной для гостей, - ответил Лев Николаевич, - Входите, раздевайтесь, надевайте тапочки, пол ещё холодный, но скоро всё прогреется. Меня здесь не было несколько дней. Артём включил отопление, когда я позвонил от Вас и дом ещё не успел прогреться, но через пару часов всё будет в полном порядке, уверяю Вас.
Он проводил Сашу и Райта в ванную комнату, дал полотенце для лап, а сам вернулся к Валентине Степановне.
- Ну что ты стоишь, как не родная, проходи и почувствуй себя, как Райт, хозяйкой.
- Хозяйкой медной горы?
- Нет, хозяйкой звёздного неба! – он распахнул перед ней двери гостиной.
- Невероятно! Лев, что это? – она заворожено смотрела на звёзды, мирно мерцающие в играющем свете языков пламени пылающего камина. Звёздное небо было на потолке и на противоположной входу стене.
- Это мой мир, и я приглашаю тебя стать его хозяйкой! – услышала Саша слова Льва Николаевича, обращённые к маме. Она поспешила войти в комнату, чтобы не услышать от мамы её возражений, и этим, спасла ситуацию. Потому что Валентина Степановна, вопреки всему, готова была сказать своё твёрдое «нет».
- О! Вот это красота! Никогда ещё не видела ничего подобного, - восхитилась Саша, - это только здесь, или весь дом выдержан в этом стиле?
- Идёмте, небольшая экскурсия по дому всегда доставляет удовольствие моим гостям.
Дом был большим, и комнаты выглядели не отдельными, а как бы перетекающими одна в другую, и в каждой комнате одна сплошная стена без окон была посвящена звёздному небу. Только комнаты спален и ванны были с дверями. Здесь не было ничего лишнего, и мебель располагалась так, что звездное небо не загораживалось, а наоборот, было представлено обозрению. Казалось бы, тёмный интерьер звёздного неба должен был заглушить всё, но плавный световой переход боковых стен создавали иллюзию рассвета и заката, а на противоположной стене сияли краски солнечного дня.
- Как Вам удалось это создать? Это фантастически красиво! Я влюблена в Ваш дом, да простит меня наш, «Белый», восторженно сказала Саша, - Я не ошибусь, если скажу, что Вы астроном?
- Да, Саша, я астроном. Астрономией увлёкся давно, сначала как любитель, а потом… Ладно, пойдёмте в гостиную, пока не замёрзли, там теплее, и я расскажу о себе всё.
- Как же мы с тобой далеки от всего этого, Саш, - с сожалением, сказала Валентина Степановна.
- Поверь, родная, не на столько, на сколько ты думаешь, - обняв её за плечи, заявил Лев Николаевич.
- А я, вообще, о звёздах ничего не знаю, - честно призналась Саша, - И на небе могу отыскать только Большую Медведицу.
- А вот это очень даже хорошо! С Большой Медведицы многие начинают своё знакомство с небом. Мир звёзд прекрасен, поверь! Он иной, со своими законами. Хочешь, я познакомлю тебя с этим миром?
- А если я скажу, что очень хочу, что Вы будете делать?
- Возьму за руку и поведу знакомиться! – рассмеялся Лев Николаевич.
**** ****
Лев Николаевич оставил Сашу и Валентину Степановну у камина, а сам пошёл в библиотеку подобрать «Звездные диски».
- Саш, объясни, как получилось, что Лев Николаевич пришёл к нам вместе с тобой сегодня? Вы познакомились раньше и договорились о встрече? – спросила Валентина Степановна дочь.
Саша виновато опустила голову.
- Мне надо признаться тебе, мамочка, прости, пожалуйста, прости, я не сказала, но мы познакомились вчера. Поверь, я не знала, что Вы знакомы, - оправдывалась Саша.
- А что ты узнала вчера?
- Хорошо, я расскажу всё по порядку. Помнишь, я просила у Фролова Владимира Романовича, чтобы он подсказал мне дату смерти Юлии?
- Да, помню.
- Так вот, он позвонил и сказал дату. Мы с Ником походили по библиотекам, почитали старые газеты. Кстати, Виктор и Миша есть на фотографиях похоронной процессии, а вот Семёна нет. Моё внимание привлекло маленькое соболезнование. Не слова соболезнования, а фамилия – Новиков Сергей Анатольевич. И я решила узнать, кто же он такой.
- И удалось узнать?
- Да, удалось. В архиве я запросила адреса всех Новиковых Сергеев Анатольевичей, живших в 1985 году в Вологде, и мне выдали справку из 75 человек.
- И Вы с Ником ходили по адресам?
- Да, шесть адресов вчера мы прошли с Ником, потом позвонил Евгений Петрович и Ник уехал, а я решила зайти ещё по одному адресу. И именно там, кроме Новикова Сергея Анатольевича, я встретила Льва Николаевича. Оказывается, они хорошо знали папу, и от них я узнала, какие деньги передавал папа бабушке Виктора.
- Ты рассказываешь о нашем вчерашнем знакомстве? – спросил Лев Николаевич.
- Да.
- Валентина, не пытай дочурку, я обещаю, что отвезу тебя к Новикову Сергею Анатольевичу, и он тебе всё расскажет более подробно, чем вчера. Александра его вчера так перепугала своим появлением. Представляешь, сначала спросила: «Могу я видеть Новикова Сергея Анатольевича», а потом представилась: «Я, Новикова Александра». Ты бы видела его в этот момент. Да я ещё подлил масла в огонь, спросил: «Вы его дочь?». Серёге было не до смеха, - смеясь, рассказывал Лев Николаевич.
- Да, мам, если бы не Лев Николаевич, мне бы ничего не удалось узнать. Спасибо Вам, - Саша благодарно улыбалась Льву Николаевичу.
- Всё, всё, закроем эту тему. Будем говорить о звёздах, как я обещал. Саша, ты не знаешь, но я, твоя мама и твой папа, мы вместе учились в МГУ, только на разных факультетах. Я учился на физмате. На третьем курсе мы делали курсовую работу вместе с Иваном Копыловым у него дома. Мы так увлеклись расчётами, что я не заметил, как к нам подсел Ванькин дедушка. Он долго наблюдал за нами, и когда я закончил свой расчёт, попросил:
- Молодой человек, не могли бы Вы помочь мне рассчитать вот это, - и подложил листок с кучей формул.
- Дед, не мешай нам, у нас же курсовая работа, - возмутился Ванька.
- Не убежит от Вас Ваша курсовая, мои расчёты важнее, а я, похоже, немного сбился, - ответил дед.
- Да ладно, я посчитаю, - согласился я.
И мы с дедом считали до четырёх часов утра. Я никогда до этого не считал столько и так увлечённо. Я считал, дед сверялся с какими-то таблицами, что-то чертил, а в четыре часа объявил:
- Мы с тобой, мой мальчик, открыли место положения новой звезды. Завтра пойдём вместе и проверим, там ли она.
Его глаза горели таким молодым задором, что мне тоже захотелось увидеть эту звезду.
Ванька давно спал. Дед дал мне подушку и плед, и я уснул на диване. Утром мы поехали в университет, сдали свои курсовые работы, а вечером, как и обещал дед, мы поехали с ним в обсерваторию. Это была ночь моего знакомства со звездами. Они меня покорили! Я, как и ты, Саша, мог найти на небе только Большую Медведицу, а тут такие россыпи. Я влюбился в Небо!
Дед видел мои горящие глаза и улыбался. Я не знал тогда, что это знаменитый Козырев Николай Александрович астрофизик, профессор, доктор наук. Позже, уже на пятом курсе мы слушали его интереснейшие лекции по астрономии. Именно он познакомил меня с астрономией.
Для начала дал почитать увлекательнейшую книжку, изданную у нас в России в 1939 году знаменитого французского астронома-писателя Камилла Фламмариона « Популярная астрономия». Я все уши прожужжал своей любимой подружке, рассказывая про луну, солнце, планеты, кометы. Уж не знаю, на сколько, увлекательно мне удавалось рассказывать, но она слушала с удовольствием. На летние каникулы я домой не поехал, профессор Козырев Николай Александрович устроил мне практику в обсерватории. Я учился смотреть на звезды и обрабатывать данные наблюдений. Это была работа любителя, до профессионала я рос ещё десять лет. Я прочитал массу книг по астрономии. Моими настольными книгами в то время были книги Цесевича В.П. « Что и как наблюдать на небе» и Куликовского П.Г. «Справочник любителя астрономии». Я с головой погрузился в звёздный мир. После защиты диплома я уехал работать сначала на Зеленчукскую обсерваторию, а потом меня перевели в Сибирь.
- А подружка?
- С подружкой мы расстались. Я очень любил её, но пожертвовать миром звёзд не смог. Она тоже любила меня, но… Да, что вспоминать, нам обоим было очень плохо от нашего расставания. Я нашёл себе маленькую звёздочку на небе и каждую ночь шептал ей слова любви. Я и сейчас их шепчу, отыскивая свою маленькую звёздочку, глядя в телескоп.
- А мне покажите её?
- Покажу.
Рассказывая всё это, Лев Николаевич подключил ноутбук к телевизору, и на экране телевизора появилось звёздное небо. Тихая музыка за кадром и звезды. Необыкновенно красивые кадры звёздного неба завораживали. Саша восхищённо смотрела на экран и молчала.
- Нравится? – спросил Лев Николаевич.
- Очень!
- Сейчас поужинаем и пойдём смотреть на звёзды. Нам повезло, небо сегодня чистое и луна в первой четверти светит не так ярко.
- Лев Николаевич, а где Вы сейчас работаете?
- В настоящее время я снова на Специальной Астрофизической обсерватории Российской академии наук Зеленчукской. Она расположена на горе Семиродники в Карачаево-Черкессии. Я там давно обосновался, а до этого работал сначала на Саянской солнечной обсерватории в посёлке Монды, потом на Байкальской астрофизической обсерватории. Она принадлежит Институту Солнечно-Земной физики Российской академии наук, также как и Саянская. Я покажу фотографии этих обсерваторий и расскажу об астрономах, их работах и об аппаратуре, которая там установлена. Это интересно и увлекательно. – Он замолчал, прислушался, а потом сказал, - Саш, можно я попрошу тебя помочь Зое с приготовлением ужина. Она немного волнуется, слышишь, опять что-то уронила, - тихонько засмеялся Лев Николаевич.
- Конечно можно! – Саша встала с дивана и решительно направилась на кухню.
- Здравствуйте Зоя! Меня Лев Николаевич отправил к Вам в помощники, принимаете?
- Конечно, принимаю, - улыбнулась одними глазами Зоя.
- Меня зовут Александра, можно просто Саша, - моя руки под краном, представилась она. – Итак, где будем накрывать на стол?
- Не знаю, наверное, в гостиной, - ответила Зоя.
- А где обычно Лев Николаевич принимает гостей?
- В гостиной, но это бывает очень редко.
- Так, где скатерть, салфетки, тарелки, Зоя, Вы командуйте, я же Ваш помощник.
- Вы самый дорогой гость для Льва Николаевича, и я не могу командовать Вами.
- Да ладно, давайте всё уточним и отбросим напряжение. Со Львом Николаевичем я познакомилась только вчера, совершенно случайно, а с мамой они учились вместе в МГУ. Так что на счет самых дорогих, он немного преувеличил. Вполне обычные гости, причём, это я напросилась в гости. Мне очень неловко, что своим появлением здесь мы вызвали такой переполох и столько волнений. Ничего необычного не происходит, просто встретились очень хорошие давние друзья. Будем относиться к этому так. Ладно?
- Ладно, спасибо Саша, Вы меня успокоили, а то у меня даже руки тряслись, - призналась Зоя, - Скатерть и салфетки вот здесь, - и она достала их из шкафа, затем подала три фужера.
- Зоя, а разве Вы с Артёмом не будете ужинать с нами? – спросила Саша.
- Нет, как-то, неудобно, - ответила Зоя.
- Я сейчас уточню, - Саша взяла скатерть и понесла её в гостиную.
Расстилая скатерть на столе, Саша спросила:
- Лев Николаевич, а разве Артём и Зоя с нами ужинать не будут?
- Конечно, будут! Ты не обращай внимания на Зоины волновашки. Она всегда немного больше чем положено волнуется.
- Ладно, я её успокою, - пообещала Саша, - И всё-таки уточню, кроме Зои и Артёма больше никого не будет?
- Будут только они – это семейный ужин! – ответил Лев Николаевич.