Сахарный тростник - «национальный напиток Египта». Ну можно сказать даже, что этот напиток течет по египетским венам. Иначе как объяснить, что соковые лавки, где разливают «асаб» (по-арабски «сахарный тростник») находятся здесь на каждом шагу.
Если в Европе люди заходят в пивные, чтобы пропустить стаканчик другой пива. То в Египте люди заходят в соковую лавку, чтобы выпить дымчато-зеленую жидкость под названием тростниковый сок.
В соковых лавках можно встретить мужчин в костюмах, маленьких детей, простых работяг в пыльной одежде, стариков в толстых очках. Все они на минуту заходят в маленький оазис - соковую лавку. Часто там сок разливают в пластиковые пакеты и кладут трубочку посередине.
Египтяне говорят, что асаб действует на них освежающе, почти как алкоголь. А в Верхнем Египте из сахарного тростника действительно гонят самогон.
Сахарный тростник
Сахарный тростник везется из Верхнего Египта. Сначала тростник привозят в Каир на специальные рынки, а потом доставляется в другие города - в Мансуру, Александрию, Исмалею и даже в Шарм-эль-Шейх. Самый крупный рынок сахарного тростника находится на севере Каира в Аль-Матарийе. Туда прибывают множество грузовиков, от и до нагруженные этими сладкими палками. После изготовления сока остаются опилки, которые перерабатывают потом в деревянные доски, удобрения или корм для скота.
До того, как сахарный тростник оказывается в соковых лавках, крепкие палки проходят долгий путь от горячих полей Верхнего Египта. Сначала его сеют, потом когда он прорастет за ним, требуется тщательный уход. Его нужно очистить от сорняков, потом срезать и очистить от листьев. Это колоссальный труд.
После очистки сахарный тростник поливают и засыпают песком до тех пор, пока он не вырастет. После этого он готов к употреблению и его можно транспортировать.
Драгоценные палочки продаются в пачках по четыре штуки «лепши». Сахарный тростник также широко экспортируется из Египта. Но в самом Египте спрос на него большой. Каждый магазин соков покупает от 50 до 100 пачек в день, в зависимости от сезона». Стоимость сока из сахарного тростника довольно низкая. Обычно за несколько египетских фунтов можно купить небольшой кувшин освежающего напитка.
Египтяне говорят, что асаб очень полезен для здоровья. А еще он хорошо утоляет жажду, которая часто возникает из-за жаркого египетского солнца.