Айкену Райни было всего двенадцать, когда он узнал, что его отец － Свершитель. Через триста лет лет после эпидемии, погубившей большую часть человечества, именно так люди стали называть тех, кто карал преступников по приказу правителей городов.
Свершители － каста неприкасаемых, изгнанных из общества людей. Ни они сами, ни члены их семей не имеют права ни прикасаться к обычным, «незапятнанным» людям, ни даже заговаривать с ними.
Но самое ужасное то, что по закону именно Айк, как старший в семье, должен унаследовать ремесло отца и со временем занять его место.
Айк готов на всё, лишь бы избежать своей судьбы, но возможно ли это? Хватит ли у него сил и мужества на этот отчаянный шаг?
Только сейчас он почувствовал, до чего устал и как здорово расшибся при падении. Хотелось пристроиться тут же, на соломе и поспать пару часов. Но слишком многое надо было сделать. Выпить воды, поесть, накормить собак, уложить девчонок... а там уж и отдыхать можно. Да － и Эйвор, надо дождаться его!
За брата Айк не тревожился － он мог пройти по лесу с закрытыми глазами. Но наотрез отказывался делать это без старшего и не объяснял, почему. Айка сильно удивило, что Эйвор согласился проводить их новых знакомых. Видно, они ему тоже здорово понравились.
Прохладный ночной ветерок заставил Айка поёжиться. Разгоряченное тело остывало и во влажной рубашке становилось неуютно. Айк тихонько, чтобы не разбудить сестер, поднялся на крыльцо. В передней скинул сапоги и бесшумно прошел в общую комнату.
В ней царил тот чудовищный беспорядок, какой только могут устроить трехлетние дети, хозяйничая целый день в одиночку. Айк поморщился － он был просто не в силах сейчас браться за уборку. Свернул налево, в кухню.
Здесь было еще хуже, чем в комнате. Айк вздохнул, взял кувшин с ягодной водой и начал жадно пить.
И вдруг замер.
В доме было что-то не так. Он почувствовал это сразу, как вошел, но усталость и боль заслонили всё. Что-то такое было... не чужое и не враждебное － да и как бы оно проскочило мимо собак? － но тревожное.
Айк вернулся в общую комнату. Огонь зажигать не стал － он с легкостью обходился без него. Постоял, прислушиваясь. Но услышал лишь негромкий шум леса за толстыми бревенчатыми стенами.
Медленно вдохнул и выдохнул. Старое, чуть отсыревшее дерево, ветхая ткань, козьи шкуры, дым от камина. Застарелые запахи людей и пищи － родные, безопасные. Их не замечаешь, в них привычно расслабляешься и чувствуешь себя дома.
Айк снова втянул воздух носом... да, вот оно! Этот запах он не перепутал бы ни с чем и никогда в жизни.
Сердце у него упало. Чтобы убедиться, Айк выскользнул в переднюю и пощупал висящую на крюках одежду. Пальцы наткнулись на тяжелую, плотную ткань знакомого плаща.
－ Всемогущий! － чуть слышно простонал он. － Только не это!
Черный плащ с непонятной желтой вышивкой － перекрещенные меч и кнут － принадлежал отцу Айка, Эдварду Райни.
Читать книгу полностью БЕСПЛАТНО
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное! ;)
#философия #проза #чтение #эпидемия