Иная история молодой матери, которая обеспокоена странным поведением своего восьмилетнего сына. Она считает, что причина такого поведения - нечто сверхъестественное.
На весь экран перед нами лицо женщины, на котором жирными мазками нарисован неподдельный ужас.
У нее подрагивают крылья носа, текут слезы, сочится слюна, пульсирует не только шея, но и лоб. Кажется, что даже щеки ее пульсируют от страха. Такого состояния не пожелаешь даже никому. Женщину зовут Энн, и она судорожно пытается набрать номер телефона, но долгое время нажимает не те цифры.
Пару раз ей прокричали спросонья, чтобы она сюда больше не звонила, дрянь, потому что нечего на чужих мужей глаз класть, другие стали уверять в том, что она не в своем уме, раз звонит среди ночи незнакомым людям, у которых сон не железный, а вставать рано, потому что иначе никак, ведь кто будет детей кормить, и кому сейчас легко.
Нужный абонент был почему-то недоступен и просил перезвонить ему позже.
Энн настороженно оглянулась. Дверь скрипнула и показалось, что кто-то попытался провернуть ручку. В этот момент зазвонил телефон. Энн судорожно вцепилась в мобильный, стала искать кнопку ответа, но это оказался будильник. Тогда она решительно взялась за комод и со стоном придвинула его к двери.
Вход вроде как заблокирован. Можно прижаться к нему спиной и выразить на лице надежду, которая умирает последней, но обязательно это сделает. Энн слышит, что в глубине дома кто-то ходит. Шаги тяжелые, прерывистые и сбивчивые, словно кто-то ищет кого-то, чтобы сделать непонятно что, но явно не очень доброе. Энн снова пытается дозвониться. Наконец, ей отвечает бодрый жующий голос:
- Энн, ну ты даешь, прямо среди ночи!
- Брэд, с Сэмом что-то происходит. Я не знаю, что мне делать. Я забаррикадировалась в комнате. Я долго этого не выдержу. Мне нужна твоя помощь.
- Ты же знаешь, что я работаю в пиццерии, и шеф мне голову оторвет, если я уйду раньше.
- Но я не знаю, как мне протянуть до утра.
- Ты, главное, не беспокойся, и все устроится. Не все так страшно, как бывает кажется. Не накручивай себя. Тебе нужно отдохнуть. Прими душ, перекуси чего-нибудь, посмотри телевизор, ляг поспи, почитай книгу.
- Я же говорю тебе, я забаррикадировалась в комнате!
- Так разбаррикадируйся! Делов-то, Энн?
- …
- Эй, ты в порядке?
- А ты стань на мое место, Брэд!
- А ты стань на мое, Энн! Босс меня убьет. Вчера чуть не задушил. Позавчера едва не разорвал. Мне, пойми, тоже несладко, Энн. Мне нужно вкалывать, чтобы как-то сводить концы с концами.
- О чем ты говоришь, Брэд?
- Я говорю, что все собирается быть в порядке. Просто расслабься, окей?
- Окей, но если я не доживу до утра...
- Вчера ведь дожила? Хей, ты же помнишь песенку: «…сегодня также как вчера...».
- «…а завтра также как сегодня…»?
- Конечно! Хватит ныть, выше нос!
Энн услышала, как на кухне кто-то лязгнул железом, открыл холодильник, зашуршал пакетами и застонал отчаянно.
- Брэд, прошу тебя, приезжай! Сэм… с Сэмом что-то творится!
- Энн, ну как тебе донести? Я же сказал, меня босс зарежет. А с Сэмом… Что с ним сделается? Растет сукин сын! Зубы режутся, переломный период, личность формируется и все такое. Вот вернусь со смены, высплюсь, как следует, потому что после ночи, ты знаешь, я сам не свой, а потом буду, как огурчик, и мы с тобой перетрем все эти вещи. Если все будет окей, я тотчас приеду.
- Но ведь нужно сейчас, Брэд!
- Я же тебе говорил…
- Бос тебя убьет…
- Именно!
- А если все уже не будет окей, ты приедешь? – спросила Энн.
- Как это не будет? Будет. Иначе толку мне приезжать? Окей? Ты в порядке? Ну ладно, пиши, звони, если что не так!
- Но…
Брэд повесил трубку.
Холодный пот успел вскипеть и снова остыть.
Шаги за дверью неминуемо приближались. К ним добавился скрежет. Словно железо о камень. Энн сильнее прижалась к комоду, всхлипнула. В руках безнадежный смартфон. Пальцы судорожно лайкают фото.
Удар в дверь. Со всей дури удар. Удар такой силы, что Энн едва удержалась с комодом.
- Что тебе нужно? Что тебе нужно, говори! –заголосила Энн. – Ну же, отвечай!
Дверь загудела, в нее отчаянно стали ломиться. К частым, сильным, агрессивным ударам добавился лязг железа.
- Да что же это такое?! Оставь меня в покое! Уходи! Господи! - зарыдала Энн.
- Мам, я хочу быть повар! - раздался пронзительный голос Сэма. – А у нас нет мяса! Открой! Я хочу быть повар! Мам! Где мясо?! Открой! Я хочу быть повар! Мам!
- Замолчи!!! – завыла Энн.
- Мам, я хочу быть повар! Где мясо? Открой! Я хочу быть повар! Мам! Мясо…
«Насмарку, насмарку все ожидания! Накрывшись медным тазом, они на всех парах летят коту под хвост! - плакала про себя Энн. - Сколько школ, сколько секций, сколько кружков и квадратов! Сколько потраченных сил и средств! О, эти бесконечные бальные танцы. О, эти курсы игры на гитаре. А восточные единоборства? А занятия в школе олимпийского резерва? Куда деть актерское мастерство и кружок юного предпринимателя? Неужели напрасны были секция робототехники и курсы маленького писателя? Сколько времени, сколько долларов, сколько ожиданий у порога! Все летит к чертям! Он всего лишь повар! Ему надо мяса! Плевать, что мама вегетарианец! Плевать, что мама даже сыроед! Главное, быть похожим на отца, который вкалывает в пиццерии в самом расцвете сил! Всего лишь повар! И только мясо!».
- Не-е-е-т! – закричала Энн и не проснулась. Потому что это был не сон, а самая настоящая явь. Из-под двери повеяло холодом. Раздался удар, и дверь разлетелась в щепки.