Знаменитый биолог и селекционер Иван Мичурин вывел более 300 сортов яблок, груш, слив, винограда, абрикосов, ежевики, смородины и табака.
В биологии Мичурин был гениальным самоучкой. В 20-летнем возрасте он забавы ради занялся селекцией плодовых растений и добился потрясающих результатов. Как всякий изобретатель, Иван Владимирович был немного не от мира сего. Несколько интересных фактов из биографии Ивана Мичурина:
— он мог часами разговаривать с погибающим растением, и оно возвращалось к жизни. Мог спокойно войти в любой двор, и огромные сторожевые псы не лаяли. Более того, птицы без опаски садились ему на шляпу, плечи, ладонь и клевали зерна;
— плодовые сорта Мичурина выращивались в США и Канаде. В 1898 году Всеканадский съезд фермеров после суровой зимы констатировал, что все вишни европейского и американского происхождения в Канаде вымерзли, за исключением «Плодородной Мичурина»;
— голландцы, знающие толк в цветах, предлагали Мичурину 20 тысяч царских рублей золотом за луковицы необычной лилии, которая выглядит, как лилия, а пахнет, как фиалка, с условием, что этот цветок больше не будет выращиваться в России. Мичурин лилию не продал, хотя жил бедно;
— на памятнике Мичурину пиджак ученого застегнут на «женскую» сторону. Многие полагают, что ошибся скульптор. Однако это не так. Просто из-за крайней бедности Мичурин сам перелицовывал старую одежду. Сам шил рукавицы. Туфли носил, пока не развалятся. Все, что он зарабатывал, уходило на оплату труда работников. Ему ничего не оставалось;
— в гражданскую войну, когда в город приходили белые, он прятал в своем подвале раненых красных, и наоборот: когда приходили красные – прятал раненых белых. Как случилось, что на него никто не донес – тайна.
— комната Мичурина служила кабинетом, лабораторией, библиотекой, мастерской точной механики и оптики и даже кузницей. Мичурин сам изобретал и конструировал свои инструменты: секаторы, барометры, прививочное долото, изящный портативный аппарат для выгонки эфирного масла из лепестков роз, зажигалку, портсигар. Имел уникальную мастерскую по изготовлению муляжей фруктов и овощей из воска. Они были настолько искусны, что иные пытались их надкусить:
— за Мичуриным в народе закрепилась слава знахаря и колдуна. Он знал множество лечебных трав, исцелял мигрень, свинку, почечные колики, фурункулез, сердечную недостаточность, даже рак, удалял камни из почек.