Его волокли за ноги по земле. Он был мертв, но еще не знал об этом. Старик приподнял голову и увидел, что за правую ногу его тащит ведьма, а за левую сын старосты. Тащили быстро и легко, хотя старик был не из слабых. Их дети молча шли рядом с матерью, по-звериному слегка пригнувшись.
Вокруг был еще ночной лес, но скоро они должны были выйти к полю. Вдруг в нос начал струиться странный, как будто бы знакомый запах. Мертвые резко остановились, начали принюхиваться, что-то поняли, завыли, уронили ноги старика и бросились к полю.
Старик встал, руки и все тело его были ободраны, волос на затылке почти не осталось, но он не чувствовал ни боли, ни страха. Ничего не чувствовал, кроме сильного желания как можно скорее попасть домой и лечь спать. Лечь спать в свою кровать и выспаться так, как не высыпался очень давно. Он посмотрел в сторону куда побежали мертвые, заметил, как оттуда к начинающему светлеть небу тянется голубоватая дымная струйка, отвернулся и пошел в обратную сторону.
Он добрался только к следующей ночи. Днем в лесу он спускался в овраги, прятался в тени — солнце было таким невыносимо ярким, что болели глаза. Оно жгло сквозь закрытые веки, сквозь изорванную одежду, которую старик наматывал на голову, бредя на ощупь через лес. Вечером стало легче, а к ночи боль ушла совсем, но глаза практически ослепли.
Он подошел к дому и ему показалось, что внутри кто-то есть. Старик встал у окна, прислушался, потом начал всматриваться, уткнулся носом в стекло. Раздался приглушенный детский всхлип и затих. Старик резко отпрянул от окна, побежал к входной двери и взялся за ручку — заперто. Его собственная дверь не поддавалась, он начал дергать ручку, толкать и пинать дверь, царапать.
Неотвратимо начинало светать, нужно было прятаться, если он не хочет ослепнуть совсем. Он повернулся и почувствовал волка. Волк был напуган и прятался. Найти его не составило труда, волк и не сопротивлялся, застывший от ужаса. Старик крепко обхватил его за горло, чтобы тот не укусил и побежал к лесу.
В лесу он задумчиво остановился, выбросил труп задушенной собаки и пошел по давно известной ему тропе.
Продолжение следует...
История заброшенного дома ч. 4