Синигир успел хорошо рассмотреть углежога еще в таверне, а сейчас появилась возможность подумать, почему Мур кажется подозрительным. Во-первых, он точно не похож на углежога. Не то чтобы Синигир хорошо знал жизнь углежогов, но пару раз во время поездок в Бурую пустошь встречал усталых сгорбленных молчаливых людей в грязных одеждах – углежогов с Черных болот. Во-вторых, слишком уж новый знакомец Тимши был необычен, начиная с чудного голоса, заканчивая манерами, статью, одеждой…да всем! Он не похож на углежога, но он и ни на кого не похож! Но тогда кто он?
Пока охотник размышлял, юноша продолжал беседу с новым знакомым.
– А как уголь жгут? – спрашивал любознательный Тимша.
–Древесный уголь выжигать нелегко, – не спеша рассказывал Мур, – вначале поленья складывают в кучи, а сверху засыпают землей и камнями. В середине кучи делается труба, через нее поджигается вся эта дровяная гора, потом углежоги поддерживают огонь, пока она не сгорит. Жгут лес медленно, чтобы не пережечь, но и не оставить несгоревшие поленья. Дрова медленно тлеют, тлеют…
– Так от этой трубы и уйти, получается, невозможно? – удивился зверолов.
– Конечно, отлучаться нельзя, – согласился углежог.
Синигир подумал, что, пожалуй, ошибся, и Мур, точно, углежог.
– А потом что? – продолжал расспросы Тимша.
– Потом ломают кучи, уголь выгребают, вывозят и продают.
Солнце между тем неудержимо поднималось к зениту. Путники решили сделать привал у кстати оказавшегося недалеко от дороги большого серого камня. Обед, который, благодаря Синигиру, оказался вкусным, прошел в молчании. Мур есть не стал, прохаживался туда-сюда, думая о своем. Тимша вертел головой по сторонам, при этом успевая с большим аппетитом пробовать все, что охотник разложил на камне. Синигир наблюдал за Муром. Вопрос «кто ты такой?» так и вертелся у него на языке. После обеда ехали бодрее. Зверолов всему удивлялся, иногда спрыгивал с лошади, чтобы посмотреть какие-то следы, чем веселил Синигира, который предлагал юноше расставить силки и поймать болотного кабана.
– Поймаешь, потом отпустишь – будет кабан к тебе в гости ходить, – смеялся Синигир, пытаясь при этом сделать серьезное лицо, – чтобы вы с лисой не скучали!
Вскоре солнце стало катиться к закату, окрашивая землю в розоватый цвет, а небо на горизонте быстро потемнело. Бурая безлесая пустошь грозила вот-вот закончиться, хотя пока ландшафт не слишком отличался от Бурой пустоши, но кое-где разбросанные плоские невысокие холмы и покрытая черным мхом поверхность земли ясно говорили: путники достигли границы пустоши и болот.
– А как скоро мы будем на месте? – спросил Синигир, – вечер близится.
– Темнеет на болотах по-особенному: слишком быстро, – согласился Мур, – но мы поздно выехали.
–Ну да, – охотно согласился Тимша, – потому что некоторые слишком любят вкусно…
– Давайте поторопимся, – прервал его Синигир не слишком вежливо.
Но предложение хотя и было дельным, но бесполезным: продвигаться быстрее оказалось невозможно из-за нагруженной повозки, да и лошадка Тимши едва плелась, с непривычки устав от долгого пути.
А сумерки все подкрадывались, подкрадывались и вдруг наступили, будто некто набросил на пустошь темную шаль. Степь почернела, лучи закатившегося солнца дарили миру последний свет, разливая по темному небу розоватое пламя.
Ссылка на сайт книги https://ridero.ru/books/bashni_vitarov/
Ссылка на ozon https://www.ozon.ru/context/detail/id/161171884/
Ссылка на ЛитРес https://www.litres.ru/valentina-hayruddinova/bashni-vitarov/