Наш герой родился еще при крепостном праве, в 1858 году. Всю жизнь трудился на родной земле, был дважды женат, имел восемь детей.
При чем, последний ребенок родился, когда Матвею Кузьмичу было за 60 лет.
Свое прозвища Кузьмич получил за необщительность, хмурый характер и негативное отношение ко всякого рода "коллективизациям" вообще.
Тут, наверное, имеет смысл рассказать о том, что по приходу к власти большевиков, во время проведения коллективизации Кузьмич единственный из всей деревни не стал вступать в колхоз.
На тот момент времени ему было 74 года.
Репрессии за столь смелый поступок его не коснулись.
При советской власти Матвей Кузьмич продолжал жить охотой и рыбалкой, при чем, преуспел в этом промысле.
В момент нападения Германии на СССР и прихода оккупантов в родную деревню Матвею Кузьмичу было 82 года.
Тут он опять поступил не как все.
Многие односельчане, узнав о приближении немцев, покинули деревню.
Кузьмич остался. Остались и некоторые члены его семьи.
С приходом немцев жизнь его семьи изменилась, при чем не в лучшую сторону.
Его хату выбрал для проживания комендант, из чего можно сделать вывод о том, что хата единоличника Кузьмича в селе была далеко не из худших.
Правда, для него самого и семьи все это закончилось переселением в сарай.
По одной из версий, немцы, узнав, что Кузьмич, с точки зрения Советов - "контрик", т.е. не стал вступать в колхоз, предложили ему место старосты.
Но и тут он отказался, заявив, что уже староват для столь ответственной работы.
Впрочем, к такому моменту гитлеровцы отнеслись "с пониманием" и даже оставили деду ружье.
Спустя какое то время немцам потребовались услуги старика, который отлично знал местность.
В деревне расположился батальон немецкой 1-й горнострелковой дивизии и перед ними была поставлена задача выйти в тыл советским войскам и произвести прорыв.
Кузьмич должен был показать короткий и удобный путь.
За такую услугу немцы предложили весьма щедрое вознаграждение: мука, деньги, керосин и карабин марки "Зауэр".
Кузьмич с готовностью согласился.
...и вечером отослал своего внука Василия к нашим, дабы тот рассказал задумку деда.
Матвей Кузьмич долго водил горных стрелков окольными тропами - необходимо было потянуть время, чтобы наши бойцы организовали достойную встречу в условленном месте.
Наконец, под утро немецкий отряд вышел к деревне Малкино, где немцев встретил шквальный пулеметный огонь.
Матвей Кузьмич погиб от пули гитлеровского командира батальона.
Впрочем, тот тоже не выжил.
Немцы понесли серьезные потери. Оставшиеся в живых сдались в плен.
История Матвея Кузьмича была опубликована в газете "Правда", в 1942 году.
О ней сообщили по радио.
Были выпущены листовки, описывающие героический подвиг Матвея Кузьмича, написаны стихи и, если верить источниками, были даже открытки.
Несмотря на столь широкое освещение подвига, звание Героя Советского Союза Матвей Кузьмич был удостоен только в 1965 году.
В Москве, на станции метро "Партизанская" установлен монумент в честь Героя.