Теория заговора становится объяснением, как работают социальные иерархии. Уже в конце XIX века в России начинается отток людей из деревень в города, что означает смену социального уклада. За человеком больше нет семьи, нет общины, он остается один на один со всеми институтами власти, недоверие к которым выливается в то, что он начинает верить во что угодно. Ему необходимо заново понять, как устроен этот мир.
Теория заговора становится ответом человеку на его недоверие. Такое крупное медиасобытие, как убийство Джона Кеннеди, породило огромное количество конспирологических теорий. Как стало возможным убийство президента одной из самых сильных стран мира? Человек открывает прессу и получает определенный нарратив, но воспринимает он его только в той мере, в какой тот соответствует его знаниям о реальности, насколько эта реальность благосклонна к нему, какие у него финансовые и социальные обстоятельства.
Теория заговора помогает разочарованному человеку, пережившему социальную или политическую травму, понять, что же происходит. Это определенный креативный ответ на сложности, который может стать орудием в руках популистов.