Продолжение.
Глава 3. Тройка.
Долго без памяти лежала Варвара в бане. Когда ее перенесли в дом, все увидели, что волосы у девушки стали седыми. Стоят люди, слова вымолвить не могут. Наконец спрашивают: - Варенька, видела ты суженого своего, скажи нам? - Видела, - отвечает, - Андрея покойного. Улыбался он мне приветливо и ласково. Обещался в сваты приехать. Присутствующие обомлели от услышанного. Неделю пролежала девица в постели. Молодой организм быстро справился с болезнью. Время лечит. И все случившееся с ней стало забываться. Но страшная молва облетела село. Родные Вари переживают, печалятся. Парни, их дочь стороной обходить стали. Расстроилась девушка. Как жить дальше? Никто замуж не возьмет, так вековухой и останусь, - думает она. Решила сходить Варя к бабке-ведунье, которая жила на окраине села, у леса. Недобрая слава о ней ходила, но все, что говорила старуха, сбывалось. Как только стемнело, тайком, вошла девушка в закопченную от дыма темную избу. Смотрит, - в доме , никого нет, на столе горит керосиновая лампа, тускло освещая комнату. Видно бабушка за водой вышла, решила она и присела на краешек табуретки. Вдруг у нее за спиной раздался странный скрипучий смех.
Варя в ужасе оглянулась и обмерла. Бабка стояла в воздухе между потолком и полом. Ноги ее не касались половиц. Она погрозила ей пальцем. Девушка в страхе бросилась к выходу, но цепкие руки схватили ее сзади за воротник пальто и вернули на прежнее место. Красные глаза старухи горели злобой. Длинный уродливый нос был изогнут, как у сказочной бабы-Яги. Колдунья, - невольно подумала девушка. Ей захотелось скорее убежать отсюда. - Ты права, и колдовать умею, и расколдовывать. Все про всех знаю. Зачем пришла тоже знаю. Боишься, что замуж не выйдешь? - Сказала бабка, - есть у тебя жених, есть! Скоро сваты приедут. Готовь приданое! Ха-ха-ха... - Бабушка, скажите мне, откуда он? - Дрожа всем телом, спросила Варя. - Все-то тебе знать надо! Не дозналась разве? Вот завтра Крещенье... А ты сегодня в полночь выйди на перекресток четырех дорог, ложись и слушай. Откуда услышишь топот коней и звук колокольчика, с той стороны и сваты приедут. Только смотри, потом сразу поднимайся, беги домой и не оглядывайся, а то кони затопчут. Сказала так колдунья и исчезла, как будто и не бывало ее в этом замшелом от старости доме.
Вышла девушка из избы и скорее домой побежала. Холодок спиной чувствует, но боится оглянуться. Зашла в дом. Смотрят родители, а на ней лица нет, едва дышит. Думают они, - видно опять пришла беда, отворяй ворота. Закрылась Варя в своей комнате. Рассуждает про себя, стоит ли идти ночью на перекресток? Страшно ей, только узнать очень хочется, с какой стороны жених приедет. Думала, думала и наконец решилась. Только минутку послушаю и сразу - домой! Успокаивает она себя. До полуночи осталось 15 минут. Торопливо повязала девушка белый пуховый платок, набросила на плечи шубку, валяные сапожки обула и выбежала на крыльцо. Спешит она, на часы поглядывает. Вот и перекресток. Легла, звуки слушает, а сердце так громко бьется, готово из груди выскочить. Замерла она, вдруг слышит, где-то далеко колокольчик звенит, только с какой стороны еще не понять. Опять слушает. Вот все громче и громче колокольчик заливается, топот коней слышится со стороны леса. Вскочила девушка на ноги и побежала домой. Сразу все звуки пропали, как и не было их. Остановилась она дух перевести и не удержалась, оглянулась.
Смотрит, на перекрестке тройка красавцев-коней стоит, а в высоких резных санях парень в полушубке сидит, на нее смотрит. Увидел он, что остановилась Варя, гикнул и взмахнул поводьями. Рванули лошади, быстрее ветра понеслись и в одно мгновение настигли девушку. Поймал парень ее за косу, в последний момент из-под конских копыт выхватил и заключил в свои объятия. Увидела Варя знакомый взгляд милых глаз, улыбку своего суженого и словно в ледяную воду окунулась. Развернулась резвая тройка, помчалась обратно в лес, увозя невесту с женихом в неведомые края. Поднялся ветер, и снежная поземка замела все следы. Больше Варвару-красу в селе никто не видел. Искали, но не смогли найти ее люди. Лишь бабка-ведунья хитро улыбалась.
Она-то все знала!
Уважаемые читатели! Понравился вам рассказ? Не скупитесь на комментарии! Предлагаю ПОДПИСАТЬСЯ на мой канал! Там вы найдете рассказы и статьи по своим интересам, в т. ч. для детей. Большое спасибо!