Нам неизвестны прижизненные портреты царя Ивана Грозного. Из глубины веков дошло только несколько парсун, представляющих собой нечто среднее между иконой и портретом. Да и то, достоверно неизвестно имеют ли эти парсуны отношение к Ивану Грозному. Возможно на них изображены совсем другие личности.
Поразительно, но сохранилось всего два словесных описания царя Ивана Грозного. В одном из них приводится интересная подробность внешности Ивана IV. Описание составил Даниил Принц - посол императора Священной Римской Империи, встречавшийся с Иваном Грозным во время своего официального визита.
Читаем: " ... С окончанием 1576 года Московский Князь вступил в 48 год возраста... Он очень высокого роста. Тело имеет полное силы и довольно толстое, большие глаза, которые у него постоянно бегают и все наблюдают самым тщательным образом. Борода у него рыжая (rufa), с небольшим оттенком черноты, довольно длинная и густая, но волосы на голове, как большая часть Русских, бреет бритвой...".
В описании сразу бросилась в глаза невероятная подробность - "... волосы на голове, как большая часть Русских, бреет бритвой... ". В исторической литературе вообще нет сведений о том, что Иван Грозный брил голову налысо или, что население Московского царства вообще брило головы. А ведь волосы удаляли с головы не просто так и вовсе не из гигиенических соображений. Бритье головы у ряда народов имело сакральный смысл.
Есть упоминания, что великие князья Святослав и Владимир (X век) брили голову, оставляя прядку волос. Но относительно последующих князей Рюриковичей, да и представителей других сословий Киевской, Суздальской и Московской Руси таких данных нет. На всех изображениях русские князья предстают с обильной шевелюрой.
Вряд ли Даниил Принц просто сочинил подробность про бритую голову Ивана Грозного. Зачем бы ему это делать? Да и в остальном его описание царя полностью подтверждается словами современника Ивана Грозного - князя Катырева-Ростовского. Вот его слова: "... царь Иван образом нелепым, очи имея серы, нос протягновен и покляп; возрастом велик бяше, сухо тело имея, плещи имея высоки, груди широкы, мышцы толсты...".
Получается, что, если Даниил Принц оставил нам достоверное описание Ивана Грозного, то очевидно, что представители династии Рюриковичей и многие другие русские сохранили обычай брить голову минимум до конца XVI века. А сам факт бритья головы, связанный с их верованиями, отмечен у русов еще в IX веке. Однако в исторической науке русские князья имеют канонический облик с длинными волосами, иногда завитыми на византийский манер.
Вполне можно предположить, что вплоть до начала XVII века могли сохраняться и другие традиции древних русов, например, в одежде, головных уборах, вооружении и украшениях. А с приходом к власти династии Романовых произошли некие серьезные изменения и уничтожение старых обычаев.