О Шри-Ланке мечталось еще в детстве, когда за кружкой цейлонского чая бабушка рассказывала о слонах, джунглях и океане. Попасть в экзотическую сказку — приятно вдвойне. Тем более что для этого не придется долго копить: Шри-Ланка входит в список самых дешевых стран для путешествий из России.
Океанские пляжи, дайвинг к затонувшим кораблям, аюрведический массаж и раритетный поезд через горную страну — наяву Шри-Ланка еще ярче, чем в воображении. Выбирайте занятия по душе и готовьтесь к путешествию, о котором будет что рассказать друзьям
Искупайтесь в Индийском океане
Где: на пляжах западного, южного и восточного побережья Шри-Ланки.
Шри-Ланка окольцована почти непрерывной лентой песчаного побережья, но выбирать пляж нужно с умом.
Бесcпорно лучшими считаются пляжи на юго-западе острова от Бентоты до Мириссы. Там чистая вода, много гостиниц на любой кошелек и есть чем заняться, помимо купания. Пляжный район довольно компактный: можно быстро доехать из аэропорта Коломбо, а если вдруг заскучаете, легко переберетесь на новое место. В этой части Шри-Ланки хорошо купаться с января до марта, а на курортах к северу от Коломбо — еще и в июле–августе.
С апреля до сентября, когда юго-запад острова поливают тропические ливни, присмотритесь к восточному побережью, особенно к курортным зонам в окрестностях Тринкомали.
За серфингом зимой поезжайте в Хиккадуву и Велигаму на юго-западе острова, летом — в Аругам-Бэй на востоке. На всех трех курортах есть серф-школы, в том числе с обучением на русском языке.
Положите букет лотосов перед святыней
Где: Храм Зуба Будды, Канди
У буддистов, как и у христиан, есть свои реликвии — это мощи и все, что связано с жизнью Будды Гаутамы и других учителей. Одна из главных реликвий — зуб Будды — хранится в городе Канди на Шри-Ланке. По значению это как Туринская плащаница, Пояс Девы Марии или Черный камень Каабы.
По легенде, из погребального костра Будды достали его левый клык. Сначала зуб хранили в Индии, потом тайно перевезли на Шри-Ланку, где в конце концов поместили в специально построенный храм в Канди. Ларец с зубом стоит в шести других ларцах под постоянной охраной. Несколько раз в день внутрь «матрешки» открывают двери — можно одним глазком поглядеть на святыню. А на фестивале Эсала Перахера ларец с зубом проносят по городу в паланкине на спине слона. Это событие такого масштаба, что весь Канди наряжается, пляшет и поет целых десять дней. Предварительные даты фестиваля в 2018 году — с 17 по 27 августа.
Побывайте в крепости на отвесной скале
Где: крепость Сигирия
Над буйными тропическими лесами в центре Шри-Ланки вздымается скала Сигирия. В V веке царь Кашьяпа I построил крепость на ее плоской вершине. Неприступная цитадель должна была защитить его от мести за то, что сверг с престола и убил отца и воцарился вместо брата, который был законным наследником. С тех смутных времен на скале сохранились руины, подъем к которым впечатляет покруче любого колеса обозрения.
Кашьяпа был не чужд прекрасному: по его приказу у подножия скалы разбили искусный парк с продуманной планировкой, в пещере нарисовали эротические фрески, а над входом в крепость «усадили» каменного льва, от которого до нас дожили только лапы. Подъем к бывшему городу на вершине занимает полтора–два часа — не сомневайтесь, захватывающие дух панорамы стоят того.
Навестите цейлонских слонов
Где: сафари в национальном парке «Уда-Валаве»
Национальный парк «Уда-Валаве» — это ожившая «Книга джунглей». На дорожки степенно выходят олени-замбары, в грязи нежатся кабаны, по веткам скачут цейлонские макаки, из кустов выглядывают шакалы, а в воду плюхаются крокодилы. Чтобы хорошенько рассмотреть павлинов, птиц-носорогов, сизоворонок, попугаев и клювачей, возьмите бинокль или длиннофокусный объектив. Большая удача — хоть на секунду увидеть грациозного леопарда и обаятельного медведя-губача. Цейлонских слонов, наоборот, даже искать не придется. Они свободно гуляют по лугам, беззастенчиво объедают деревья и кусты и подходят к туристическим джипам так близко, что видно все морщины на толстой коже.
Другой популярный национальный парк, по которому устраивают сафари на джипах, — «Яла», но там бывает очень многолюдно.
Найдите гармонию тела и души
Где: в аюрведических центрах и отелях Шри-Ланки
Обычно за Аюрведой, древней индийской медициной, едут в Кералу на юге Индии, но Шри-Ланка — тоже хороший выбор. На Цейлоне к ней подходят так серьезно, что учредили Департамент Аюрведы в Министерстве здравоохранения и обучают традиционных докторов в институте.
Для первого знакомства с «наукой жизни» многого не надо. Заходите в аюрведический центр, которых на Шри-Ланке — как цветов на дереве плюмерии, и готовьтесь провести несколько божественных часов. Масляный массаж, паровая баня и купание в травах вряд ли мгновенно изгонят недуги, но расслабитесь на пять с плюсом.
Если настроены на глубокое оздоровление, есть два варианта. Первый — поселиться в аюрведическом отеле-санатории, например, в Ayurveda Pavilions, Barberyn Reef, Lotus Villa или Ayurveda Walauwa Resort. После осмотра врача вам назначат приятные и полезные процедуры, будут кормить по принципам Аюрведы, учить йоге и медитации. За две-три недели в организме подкрутятся разболтанные винтики, а продолжить работу над собой можно дома, руководствуясь новыми знаниями. Второй вариант — проконсультироваться у аюрведического доктора, к примеру, в госпитале Siddhalepa. Он даст рекомендации по питанию и, если нужно, назначит лечение.
Выпейте чаю прямо на плантации
Где: Нувара-Элия
Шри-Ланка прочно ассоциируется с чайными плантациями: кто хоть раз в жизни не пил цейлонского чаю? Выращивать его на тропическом острове начали почти случайно. В XIX веке британцы сажали на Цейлоне кофе, но 1870-х годах все кусты погибли из-за грибка. Тогда плантаторы переключились на чай. Сейчас он растет на площади размером с две трети Москвы и на плантациях работает чуть ли не миллион человек.
С британских колониальных времен до 1972 года Шри-Ланка называлась Цейлон.
Пройтись между рядами чайных кустов можно рядом с горным городком Нувара-Элия. С чаем связано все вокруг, так что вам будет из чего выбирать. Поглазев на вельветовые холмы и сборщиц в пестрых юбках, загляните на фабрику чая — к примеру, Blue Field. На экскурсии увидите все стадии чайного производства — от вяления и скручивания листа до сортировки готового продукта по размеру чаинок и упаковывания в мешки. Укладывать в голове впечатления лучше всего чашечкой свежего чая со вкусным пирожным в кафе при фабрике.
Встретьте рассвет на вершине
Где: пик Адама
Пик Адама в центре Шри-Ланки — святая гора сразу в четырех религиях. На вершине есть углубление в камне, которое буддисты считают следом Будды, индуисты приписывают Шиве, некоторые христиане называют отпечатком ноги апостола Фомы, а мусульмане связывают с Адамом (он фигурирует в Коране).
Чтобы сложить свое мнение о том, как появился таинственный след, соберитесь с силами и совершите восхождение. Особых навыков не нужно: на гору проложены ступеньки, но подъем занимает 2–4 часа и порядком выматывает. Стартовать принято около 2 часов ночи, чтобы достичь вершины к рассвету. Если не хотите попасть в водоворот паломников, выбирайте будние дни. Больше всего народу тут в выходные, полнолуние и на шри-ланкийский Новый год 13–14 апреля.
Улучшите карму под деревом Бодхи
Где: Анурадхапура
Не нужно быть историком, чтобы ощутить в Анурадхапуре шарм, выдержанный тысячелетиями. Город был столицей сингальского государства в течение 1300 лет, начиная с IV века до нашей эры. Первые цари заложили городской план и начали строить дворцы. Столетием позже индийский царь Ашока, знаменитый распространитель буддизма, отправил сына на Шри-Ланку, и тот обратил в новую веру тогдашнего правителя. Чтобы закрепить успех, в Анурадхапуре посадили отросток дерева Бодхи, под которым просветлился Будда, он прижился и растет там до сих пор. Только представьте, что эти места значат для буддистов теперь.
Столица Шри-Ланки менялась много раз. Ею были Анурадхапура, Полоннарува, Канди и тьма других городов. Сейчас официальная столица — Шри-Джаяварденепура-Котте (потренируйте дикцию перед поездкой), а фактическая — Коломбо.
На месте бывшей столицы сохранилось столько интересного, что приезжать стоит на целый день, а то и на два. Берите напрокат велосипед или нанимайте тук-тук, который провезет вас по ключевым местам старого города. Привяжите ленточку у того самого дерева Бодхи, сделайте круг вокруг кирпичной ступы Джетавана 120-метровой высоты, поразитесь скальному дворцу Исурумуния, загляните в старинные водоемы и попробуйте представить, каким был этот город два тысячелетия назад.
Прокатитесь на поезде по горам
Где: железная дорога из Канди в Бадуллу
Железная дорога досталась шри-ланкийцам в наследство от англичан, которые строили ее, чтобы вывозить чай с горных плантаций в портовые города. Паровозы в середине XX века заменили на дизельные локомотивы, но в остальном изменений мало. Дороги не электрифицированы, к стрелкам и семафорам идут тросы, да и вагоны — хоть сегодня в музей. Ездить на ланкийских поездах, чтобы побыстрее добраться, пожалуй, не стоит: они еле тащатся, а по комфорту — ниже среднего. Но прокатиться в качестве экскурсии определенно стоит: почувствуете обаяние старого колониального транспорта и полюбуетесь невероятными пейзажи горной Шри-Ланки.
Зрелищный маршрут — из Канди в Бадуллу. По дороге не оторвать глаз от холмов, лесов и плантаций чая, а между станциями Элла и Демодара поезд проедет по каменному девятиарочному мосту. Если долго трястись в вагоне желания нет, прокатитесь от Нувара-Элии до Бадуллы: впечатлений столько же, зато путь в одну сторону займет 3,5 часа вместо 7.
Узнайте, что растет в тропиках
Где: Королевский ботанический сад, Перадения, Канди
Если захочется на природу, но не дикую, а причесанную, поезжайте в Королевский ботанический сад в пригороде Канди. В орхидейной оранжерее представьте себя богатым англичанином XIX века, который объехал полмира в поисках редких видов, — в те времена коллекционирование орхидей было в моде. Убедитесь, что под кроной местного фигового дерева можно играть в футбол, как под крышей. Не попадитесь в «рот» венериной мухоловке: это хищное растение захлопывает ловушку, когда туда садятся насекомые. Обязательно отыщите дерево с большими круглыми плодами на стволе — их называют «пушечными ядрами», — и присмотритесь к симпатичным крыланам, которые гроздьями висят на ветках, — это летучие лисицы. На закате они срываются со своих мест и взлетают — зрелище необыкновенное.
Если вас будут приглашать на экскурсию в сад специй, не соглашайтесь. Это ловушка для туристов, где все втридорога. Лучше сходите в Королевский ботанический сад: корица, кардамон, перец и мускатный орех там тоже растут.
Погрузитесь на дно морское
Где: Хиккадува, Унаватуна, Тринкомали
Не ждите от Шри-Ланки дайвинга, как в Египте или на Мальдивах, но все же там есть на что посмотреть. Ланкийская фишка — рэки, затонувшие корабли, рядом с которыми много подводной живности. Одно из крутейших погружений — к британскому авианосцу HMS Hermes, подбитому японцами в 1942 году, но он лежит на глубине 54 метра и по зубам только тем, кто прошел курс PADI TecRec. Чтобы увидеть другой знаменитый рэк, танкер SS British Sergeant, достаточно уйти под воду на 24 метра.
За дейли-дайвингом на рэках и коралловых рифах зимой едут в Хиккадуву, Бентоту или Унаватуну. С марта до сентября — хорошее время на востоке острова в Тринкомали, где ныряют в морском заповеднике у острова Пиджеон. Дайв-сафари стартуют из Коломбо или Тринкомали. Если повезет с сезоном и опытным гидом, в ланкийских водах есть шанс повстречаться с китовыми акулами и синими китами.
