Авторы Алисия Гарсия, Дэвид ДеШривер и Сара Сильверман
По состоянию на 2017 год около 86 процентов домашних хозяйств США с детьми школьного возраста имеют доступ к Интернету. Это по-прежнему оставляет миллионы без средств массовой информации, и под флагом справедливости. Америка спорит о том, стоит ли переводить школьное обучение в онлайн, когда школы закрываются, чтобы остановить распространение COVID-19.
Основным камнем преткновения является не разрыв в доступе, а положения трех федеральных законов: Закона об образовании для лиц с ограниченными возможностями (IDEA), Закона о реабилитации 1973 года и Закона об американцах-инвалидах (ADA). Они были приняты для защиты прав лиц с ограниченными возможностями и предназначены для обеспечения того, чтобы такие общественные организации, как школы, не подвергались дискриминации по признаку инвалидности.
Без сомнения, студенты с особыми потребностями заслуживают равного доступа к качественному образованию. Не должно быть никаких сомнений в том, что школьные округа должны сделать все возможное, чтобы обеспечить условия, необходимые по закону для учащихся, которые в них нуждаются.
Но паралич, вызванный опасениями по поводу судебных процессов, вреден не только для студентов с ограниченными возможностями, но и для всех остальных. Вопросы о том, могут ли школьные округа обеспечить равное образование детям с ограниченными возможностями, сводят на нет усилия предложить какое-либо образование вообще. Например, руководитель школьного округа Филадельфии заявил, что если дистанционное обучение «недоступно для всех детей, мы не сможем сделать доступным его только для некоторых».
С одной стороны дискуссии некоторые руководители округов и федеральные лидеры утверждают, что невозможно выполнить требования законов, защищающих учащихся-инвалидов в целом, и поэтому онлайн-образование должно быть либо отменено, либо отложено в ожидании отказа от ответственности перед этими законами. Предоставление дистанционного обучения без соответствующих приспособлений примерно для 14 процентов учащихся по всей стране, которым требуется специальное образование, может усугубить неравенство и подвергнуть их риску судебных разбирательств.
С другой стороны дискуссии, группы по правам инвалидов, такие как Альянс за гражданские права в сфере образования, утверждают, что дистанционное образование с соответствующими условиями возможно, и нет необходимости отказываться от каких-либо положений этих законов. По их словам, школьные округа должны нести ответственность за то, что они делают все возможное, чтобы обеспечить учащихся необходимыми условиями. Они предполагают, что освобождение от ответственности просто устранит стимулы для школьных округов предоставлять образование учащимся с особыми потребностями.
Быстро появляется тревожная и разрушительная ложная дихотомия. Нет оснований полагать, что лидеры образования должны выбросить из окна специальные средства защиты, чтобы обеспечить доступ к дистанционному образованию. Но это может потребовать гибкости и сотрудничества между школьными округами и семьями с особыми потребностями учащихся, чтобы наметить соответствующие планы и извлечь максимальную пользу из дистанционного обучения. Например, чтобы начать, школы и семьи, возможно, должны подойти к столу для виртуальных конференций, чтобы обсудить, что может быть предоставлено их учащимся во время закрытия, а что нет.
Поскольку эта дискуссия продолжается, студенты упускают возможность учиться. Несмотря на то, что Департамент образования США предлагает руководство в поддержку усилий по обеспечению преемственности, школьные округа опасаются использовать онлайн и другие варианты дистанционного обучения из-за опасений, что они будут подвергаться судебному разбирательству. Этот страх слишком долго заставлял школьных руководителей ограничивать возможности получения образования, а не расширять их.
Согласно действующим федеральным правилам, в штате специального образования наблюдаются смешанные результаты. Студенты специального образования могут приблизиться к паритету, когда дело доходит до доступа. Но они не учатся так, как могли бы. Согласно отчету Американского института исследований, только 66 процентов учащихся с ограниченными возможностями заканчивают среднюю школу по сравнению с 84 процентами в целом.
Понятно, что система может быть лучше. Но это не означает, что законы о гражданских правах должны быть широко отменены или что учащиеся специального образования не могут участвовать в дистанционном образовании. Есть путь вперед.
Принятие обширной структуры, которая позволяет округу подходить к обеспечению онлайн-обучения с помощью парадигмы «тестируй и совершенствуй», в которой оцениваются предлагаемые приспособления на предмет того, могут ли они помочь студентам лучше получать доступ к учебному контенту и улучшать или заменять их до тех пор, пока они не сделают это. - не значит, что они должны начинать с нуля.
Многие школьные округа уже достигли значительных успехов в использовании онлайн-обучения для улучшения доступности повседневной учебной деятельности.
Например, многие цифровые инструменты включают в себя такие приспособления, как поддержка аудиозаписи, которая может быть полезна для всех учащихся. По мере того, как учителя учатся использовать такие инструменты в своем обучении, они могут удовлетворять потребности одних учащихся специального образования и улучшать обучение для других. Эти достижения могут и должны быть использованы для обеспечения того, чтобы онлайн-обучение было доступно каждому учащемуся.
Другие примеры успешных онлайн-вмешательств исходят от самого сообщества специального образования. Давно сталкиваясь с острой нехваткой поставщиков терапии, вспомогательных средств и другой личной поддержки, эта область извлекала выгоду из инноваций, которые объединили новейшие технологии телетерапии и телездравоохранения с дистанционным обучением, чтобы обеспечить доступ к высококачественным вмешательствам и услугам, даже когда человек не может быть физически доступен для предоставления этих услуг.
Не все традиционные виды размещения могут быть доставлены онлайн. Для семей, у которых нет связи или устройств, на которых можно учиться, школьные округа, такие как Детройт, сотрудничают с семьями, чтобы предоставить учебные пакеты прямо к их дверям. В таких местах, как Sun Prairie, Висконсин, школы преодолевают этот разрыв, проводя регулярные проверки по телефону.
Наследие Америки, заключающееся в том, чтобы подходить к предоставлению специального образования как к победной битве, сейчас не очень хорошо помогает ни одной семье, когда всем нужен доступ к высококачественному дистанционному образованию. Но это также не служит области в целом, и это важная возможность переосмыслить способ разработки и предоставления специального образования, будь то лично или в школе. Вместо этого следует сосредоточиться на неустанном стремлении к инновациям, который действительно позволяет всем детям получить доступ к обучению, которое им необходимо для достижения успеха.
Единственный путь вперед, который увязывает расширяющийся дух закона с необычными требованиями, предъявляемыми массовым закрытием школ, - это предлагать дистанционное образование, которое включает в себя и дает возможность использовать наилучшие доступные условия. Лидеры образования и защитники прав инвалидов должны работать вместе над приемлемыми решениями, потому что доступ каждого ребенка к образованию зависит от баланса.