Вообще как обычно считается - стоило стать фавориткой короля и жизнь удалась. Денег - во! ювелирки - во! Титулы и поместья падают с неба, вельможи пресмыкаются. Но это в теории, а жизнь иногда шла по иному сценарию.
У брата Анны Австрийской короля Филиппа 4 было много фавориток. Так бы никто и не подумал: чопорный испанский этикет и религия определяли его жизнь. А во время официальных мероприятий его величество надувало щеки и принимало важный вид - как говорят, за всю жизнь короля всего лишь дважды видели улыбающимся на людях. Но внешность обманчива, в частной жизни Филипп был общительным человеком с чувством юмора, правда работать он не особо любил, зато увлеченно занимался хобби.
Король обожал театр. И актрис. Одна страсть подпитывала другую - театр и актрисы вызывали у короля нечто вроде зависимости. Когда морок рассеивался, он вспоминал и про чопорный этикет, и красавицу-жену, и грехи свои тяжкие. С другой стороны... не согрешишь - не покаешься, не покаешься - не спасешься. И цикл повторялся снова. Само по себе это может и не плохо, но... каялся бы Филипп в одиночку, никто бы и слова не сказал. Однако король и своих надоевших подружек заставлял каяться - причем по жесткому сценарию, отправляя их в монастырь. Та же участь ждала "плоды греха". У подданных образ жизни короля вызывал недоумение. Дошло до того, что когда король подкатил по привычке к какой-то фрейлине, та сказала, что она его величество конечно очень уважает, но к монастырской жизни не имеет никакой склонности. Отшила, в-общем.
Но то дерзкая придворная дама! А что могла сказать юная актриса Мария Кальдерон, когда король дал понять, что вожделеет ее? Чтобы он закатал свою габсбургскую губу? В итоге несмотря на то, что актриса "Кальдерона" обожала свою профессию и молодого любовника-аристократа, она была вынуждена оставить и то, и другое, и переселиться в качестве фаворитки в скучный королевский дворец. Какие оказались плюсы в обрушившейся на ее голову страсти короля, не очень понятно... ну наверно на бой быков давали лучшие места. Минусов однозначно было больше.
Тем более, что королю Кальдерона вскоре надоела: после рождения сына, несмотря на все протесты, ребенка у нее отобрали, а ее саму... правильно, отправили в монастырь. Не сразу, но отправили. Нечего после короля по мужикам таскаться. Каяться надо.
Народная легенда гласит, что дерзкая Кальдерона все-таки сбежала из постылого монастыря и присоединилась к шайке грабителей, промышлявших на горных дорогах. В память об этих событиях один из горных массивов в регионе Валенсия так и называется "Сьерра Кальдерона". Но к сожалению, скорее всего это просто легенда.
Таким образом красавица-актриса исчезла и с подмостков, и из столицы. Ее сыну повезло больше. В отношении этого малыша король изменил своим традициям, он не отправил его в монастырь, а спустя несколько лет даже легитимизировал - единственного из своих 29 бастардов. Ребенка назвали доном Хуаном Австрийским, в память о герое Лепанто. Как и первый дон Хуан, сын Кальдероны был красив, решителен и популярен... что как и с первым доном Хуаном, сыграло с ним злую шутку.
В тот же год что и Кальдерона, сына родила законная королева Изабелла Французская -до того у нее были только девочки, которые тут же умирали. Инфант Бальтазар Карлос прожил до 16 лет, он был подающим большие надежды подростком, но, когда никто этого не ожидал, заразился оспой и скоропостижно скончался.
Король был растерян и опустошен. Наследник был мертв.
Удар, что Господь нанес мне, разбил мне сердце... не знаю, то что происходит со мной сейчас - правда это или кошмарный сон?
Королева Изабелла умерла еще раньше. Тучи политических провалов и финансовых катастроф неумолимо сгущались на горизонте Испанской колониальной империи. В таком траурном настроении - повинуясь скорее долгу, чем своим желаниям, Филипп женился на родной племяннице Марианне Австрийской, невесте Бальтазара Карлоса. Их дети - всем известная инфанта Маргарита с картин Веласкеса и убогий заморыш инфант дон Карлос, самый больной ребенок на свете.
Ему было всего три года, когда король Филипп умер. Сын -бастард дон Хуан Хосе в предыдущие печальные годы стал королю единственным утешением - решительность и ум молодого человека заставляли видеть в нем будущее Испании. Но те же качества и пугали, и потому король не решился сделать своего слишком активного бастарда регентом.
Регентом стала королева Марианна. Пасынка она люто ненавидела, тем более что он встал во главе оппозиции. Схватка за власть продолжалась практически всю недолгую жизнь Карлоса Зачарованного, пока Марианна наконец не устранила дона Хуана, просто -напросто его отравив.
Таким образом внимание короля никому не принесло пользы - ни Кальдероне, ни даже ее сыну.