Тая вернулась домой... Вот и всё! Осталась совсем одна. Теперь и мама ушла туда, откуда не возвращаются. Вновь хлынули слезы. Уже не сдерживая рыданий, девушка уткнулась в подушку и заголосила: "Мамонька! Как же я теперь одна жить-то буду!" Говорят, что время лечит. Вот и Тая вновь стала улыбаться. Жизнь потекла своим чередом.
Приехал в их село новый лесник. Поселился в доме на самой окраине села. Мужик как мужик. Взрослый, лет около 40, наверное. Кряжистый и основательный, словно дуб. Молчаливый и хмурый, словно озабоченный чем-то.
Раз в неделю заходил в сельский магазин, где Тая работала продавщицей. Набирал продуктов на неделю и в лес уходил. Пакостники-браконьеры в последние несколько лет совсем распоясались, никого не боялись. В открытую торговали мясом косуль и кабанов. А вот как появился новый лесник, поутихли беспредельщики. Никаких компромиссов новый лесник не признавал. Даже районные начальнички перестали охотиться в его лесах.
Однажды собралась Тая в лес, брусника поспевать начала. А в их краях моченая брусника - первейшее лакомство и кладезь витаминов! Набрала девушка большую корзину ягод, присела у края болота отдохнуть... да и задремала.
Пригрезилась ей во сне матушка и сказала: "Просыпайся, милая! Пора! Уж солнце на закате, скоро Лешак- МОрок Болотный из трясины выйдет! Иди по тропинке - не оглядывайся!"
Очнулась Тая. И правда, солнышко уж за деревьями скрылось, густой туман над болотом сгустился. Боязно!
Только ступила на тропинку девушка, как из болотной утробы раздался мощный рев! Деревья согнулись до самой земли, птицы застонали в глубине леса! Забыла Тая наказ матери, оглянулась... Из болотной глубины вздымалось чудище... Огромные руки в болотной тине тянулись к девушке... В ужасе закричала Тая! Звонким эхом откликнулся ей лес. Казалось, спасения нет!
Вдалеке послышался собачий лай, мелькнул огонек. Кто-то идет?! Последнее, что увидела девушка, теряя сознание - лицо лесника. Да, вот только успел коснуться руки девушки Лешак!
***
Очнулась Тая через несколько дней в доме лесника. Долго спать не могла, не могла и говорить от испуга. Не дозволял лесник девушке в зеркало смотреться, потому что волосы у нее стали русалочьи и лицо позеленело. А на руках чешуя рыбья кое-где проступила.
Старые бабки говорили: "Не оправится девчонка от МОрока Болотного, кликушей станет!" Отпаивал он девушку от Болотного МОрока травами лесными, заговоры читал над ней. Справился лесник с такой бедой. Вновь весела и красива стала Тая. Через год и поженились они.
Только в полнолуние не может спать Тая. Встает она в самые светлые ночи, словно кто-то зовет ее. Подходит к окну, всматриваясь в туман над болотом. Он стоит там, за окном!
P.S. Может, Лешак - МОрок Болотный забыть не может ее? Не знаю.