Мужчина стоял и смотрел, как к лодке Харона, который перевозит души на ту сторону реки Стикс, толпясь и спеша проходили прибывшие.
Впереди стояла высокая фигура лодочника в чёрном плаще и капюшоне. Он протягивал правую руку и скрипучим голосом громко говорил: - Плата !
И очередной человек клал в костлявые пальцы маленькую золотую монетку.
- Уплачено, говорил скрипучий голос и человек проходил на борт его лодки, радостно вскрикивая.
Седой мужчина стоял в стороне. Спешить ему было некуда. За всю свою жизнь он не скопил никаких богатств. Деньги уходили, как песок сквозь пальцы. Возможно, поэтому в кармане было пусто, и положить в костлявую руку паромщика ему было нечего.
Он опустил руку в карман и почувствовал, что там шевелится что-то мягкое и тёплое. Вытащив руку и поднеся её к лицу, он увидел на своей ладони малюсенького серенького котёнка с чёрными как ночь
глазками-бусинками.
- Алиска. Алиска, это ты. Вдруг задохнулся он.
Это ты, я узнаю. Ты простила меня !
Высокий седой мужчина прижал к лицу котёнка и почувствовал, как бешено бьётся его маленькое сердечко. Когда-то, очень давно, когда ему надо было срочно уезжать, он оставил свою кошку одной родственнице и больше никогда не видел её.
Это предательство мучило его всю жизнь, и теперь…
Теперь этот маленький котёнок значил для него так много. Так много.
- Плата, вдруг за его спиной раздался скрипучий голос.
Он оглянулся. Возле него стояла высокая фигура лодочника.
Под капюшоном не было ничего. Ничего, кроме тьмы разрываемой вспышками молний и тёмных облаков, вырывавшихся наружу.
- Нет у меня платы, как-то виновато улыбнулся высокий старик.
- Дай мне это и проходи, раздался гром из-под плаща.
Седой мужчина отдёрнул руку с котёнком.
- Нет я не могу, ответил он лодочнику. Это же моя Алиска.
- Я сейчас уплыву один, сказал голос из-под капюшона. И ты останешься здесь среди неприкаянных душ. Второго шанса не будет. Навсегда.
Но сейчас для этого седого мужчины давно было все решено,
и всё понятно.
Не для того он нашел котёнка, чтобы опять бросить его и он…
Он, повернувшись, побежал. Побежал подальше от страшной высокой фигуры Харона, прижимая к себе малюсенького серого котёнка. Он бежал со всех ног. А сзади скрипел голос.
- Остановись. Если уйдёшь, то возврата не будет. Подумай. Отдай мне эту малость в твоей руке и проходи на паром. Что для тебя эта плата ?
Мужчина бежал стараясь спасти малыша в ладони, от страшных скрюченных пальцев.
И вдруг…
Вдруг он почувствовал, как в его правой руке оказалось что-то большое и тяжелое. Остановившись и раскрыв ладонь, он увидел большую золотую монету с выбитым профилем и странным кругом из не понятных букв вокруг головы.
Это же золотой квинтарий Цезаря, воскликнул седой мужчина !
Он поднёс монету к глазам и долго рассматривал её. А потом в полном недоумении оглянулся назад, и увидел прямо перед собой зловещую фигуру Харона.
Мужчине казалось, что он убежал очень далеко, а на самом деле…
На самом деле он стоял на том же месте. Он протянул руку и раскрыл ладонь.
И на мгновение наступила тишина.
- Золотой квинарий Цезаря, прогремело под капюшоном, я принял плату !
И вдруг, там в глубине.
Там, где бродили тёмные тучи, и сверкали молнии, зажглись две звезды.
Сперва маленькие и едва заметные, а потом всё более яркие и такие близкие.
Они заполнили собой всё существо высокого седого мужчины.
А когда он пришел в себя.
Когда он пришел в себя, то увидел, что рядом с ним стоит невысокий человек в плаще и капюшоне, надвинутом на голову. Под капюшоном было приятное лицо.
- Пойдём, сказал человек в капюшоне и взял его под локоть левой руки. Нам пора. Он повел его мимо лодки Харона к красивому парому.
Мы скоро отправляемся, сказал он. Она оплатила паром.
И он провёл седого мужчину на борт этого парома.
Мужчина посмотрел вокруг. Везде толпились кучки людей.
Они старались примоститься на длинных, и заполненных до отказа скамейках.
Человек привык к тому, что всегда сидел в уголочке.
Вот и сейчас он стал оглядываться, ища место на краю скамейки.
- Нет, сказал человек в плаще, нам с тобой не сюда.
И они прошли через весь паром к самому носу. На носу не было никого, и скамейки были совершенно свободны. Только один человек сидел там. Старенький и сгорбленный старичок с длинными седыми волосами, и большим посохом в правой руке.
- Садись рядышком, сказал он и подвинулся, хотя вокруг было полно свободного места.
- Садись рядышком, похлопал он сухонькой ладошкой по скамейке. Я держал это место для тебя. И мужчина присел на освободившееся место.
Паром отчалил.
- Это юдоль слёз, сказал седой старичок показываю вниз. А вот там море несбывшихся надежд. Мы пройдём над ними.
Но седой мужчина не слышал его. Он думал о своём.
Он вспоминал Алиску.
Вдруг на его правое плечо опустилась тёплая ладонь.
- Ты должен простить себя.
Ведь она простила, услышал он и посмотрел на старичка.
Тот встал и опираясь на большой посох сказал, пойдём со мной, я покажу тебе одно замечательное место. Там можно выпить вкуснейший кофе с заварными пирожными.
А пока ты будешь пить, я расскажу тебе одну замечательную историю. А, впрочем, о чем это я ? И старичок улыбнулся. Я расскажу тебе много всяких историй. Ведь у нас с тобой впереди так много времени. И будет возможность поговорить обо всём.
Ведь впереди так много времени.
Впереди была ВЕЧНОСТЬ.
Старичок с посохом, и высокий седой мужчина шагнули за борт летевшего вперёд парома, и под их ногами вдруг возникла дорога сверкавшая ослепительно.
От неё исходило тепло.
Всё вокруг мгновенно изменилось, и они оказались на пороге очень старого кафе.
Вокруг стояли столики, и сидевшие за ними люди весело говорили о чем-то своём.
Высокий седой мужчина и старичок присели за свободный столик и к ним подбежал молодой и улыбчивый официант.
- Нам два кофе со сливками, и два заварных пирожных, сказал старичок.
А потом. Потом посмотрел на мужчину и продолжил. Нет. Пожалуй ему два пирожных.
И улыбнулся.
Впереди была вечность и спешить было некуда.
Олег Бондаренко
Советую прочитать: Ангелы на скамейке
Не хочешь пропустить новые статьи –
Если статья понравилась ставь лайки, пиши комментарии,
делись ссылкой на статью с друзьями в социальных сетях.
Еще больше рассказов автора !