Вирус SARS-CoV-2
, принадлежащий к семейству коронавирусов, родился на рынке Хаунань в китайском городе Ухань в конце декабря 2019 года. Как и положено коронавирусам, он колонизировал клетки слизистой оболочки дыхательных путей и стал воздействовать на иммунную систему человека, нарушая способность инфицированных клеток предостерегать соседние о захватчике. Так болезнь, похожая на ОРЗ, переросла в смертельно опасную пневмонию, при которой легкие заполняются жидкостью и перестают поставлять в организм достаточно кислорода. Это не первое резонансное проявление коронавирусов (в семейство вирусов также входят и те, что вызывают обычную простуду). В 2002 году вспышка острой атипичной пневмонии обнаружилась на рынке дичи в Гуанчжоу и унесла жизни 774 людей (всего же SARS проник в организм 8 тысяч человек). А в 2012 году похожий ближневосточный респираторный синдром был обнаружен в Саудовской Аравии (заражены 2494 человека, из них погибли 858).
В обоих случаях вирус быстро исчезал. Как вспыхнувшая спичка, он расходовал все топливо, потому что убивал слишком быстро и не успевал распространяться. Но SARS-CoV-2, родившийся на рынке Хаунань, вызубрил этот урок. Чуть более чем за два месяца ему удалось проявить себя в 114 странах, заразить инфекцией COVID-19 более 118 тысяч человек и подпортить мне отпуск.