С 1757 по 1763 гг. Россия участвовала в изнурительной Семилетней войне. В начале 1762 г. положение ее главного противника - Пруссии - ухудшилось, и прусский король Фридрих II готовился уже отречься от престола, но тут в Петербурге неожиданно скончалась императрица Елизавета Петровна. Новый император Петр III немедленно отозвал из Германии все русские войска и заключил с Фридрихом II мирный договор, по которому Россия вступала в войну со своими бывшими союзниками.
Итогом недальновидной политики Петра III и его откровенного преклонения перед Фридрихом II стал дворцовый переворот 28 июня 1762 г. Гвардия отомстила царь-"предателю" и с ее помощью на трон взошла немецкая принцесса и супруга Петра III Софья Фредерика Августа Ангальт-Цербстская, более известная нам как Екатерина II.
Новая государыня немедленно разорвала союз с Пруссией, однако воевать со "Старым Фрицем", как звали Фридриха в Европе, не стала. Она также заключила мир с Францией и Англией, умиротворив своих главных врагов и союзников.
"Фике" наводит порядок в доме
Уже первые распоряжения и поступки Екатерины II в качестве императрицы указывали на ее ум и понимание обстановки, которая ее окружала.
Во-первых, Екатерина Алексеевна провела целый ряд амнистий и пожалований, назначенных всем, кто ее поддержал. Во-вторых, она подчинила пехотные полки и кавалерию лично преданным ей людям и, конечно же, отменила ненавистные офицерству прусские порядки. В-третьих, Фике, как назвали ее самые близкие люди, распустила зловещую Тайную канцелярию. Запрет на вывоз зерна тотчас же ликвидировал резкое повышение цен на хлеб в российской столице. Чтобы понравиться народу, императрица также снизила цены на соль.
"Матушка! ... Сам не знаю, как эта беда случилась"
6 июля 1762 г. был издан манифест, и это означало, что в России официально появилась новая императрица. В манифеста впервые проявились истинные чувства Екатерины к свергнутому мужу. Она не пожалела красок, чтобы изобразить ненависть императора к русской православной церкви. И чтобы подчеркнуть свою любовь к этому "ведомству", вслед за манифестом отменила указ Петра о секуляризации церковных земель.
Однако все это не отменяло того факта, что Петр III оставался жив, а, значит, представлял опасность для царствования Екатерины. Это обстоятельство терзало новую императрицы, но она не решалась на крутые меры. За нее это сделали преданные ей гвардейцы, из которых один пользовался ее особым расположением. "Вдохновители переворота 28 июня с первого взгляда понимали желание новой царицы".
Петр III находился под стражей в Ропше и, как говорят, пребывал в полной фрустрации. В день убийства 6 июля утром исчез в неизвестном направлении камердинер Петра III - единственный, кто мог свидетельствовать в его пользу. Что происходило в ропшинском дворце в течение дня, никто не знает, но вечером к Екатерине прискакал всадник с пакетом, в котором находилась записка от Алексея Орлова.
Пьяным почерком будто бы встревоженный до смерти Алешка писал:
"Матушка! Готов идти на смерть; но сам не знаю, как эта беда случилась. Погибли мы, кого ты не помилуешь. Матушка - его нет на свете. Но никто сего не думал, а как нам задумать поднять руки на государя! Но, государыня, свершилась беда. Он заспорил за столом с князем Федором; не успели мы разнять, а его уже и не стало".
Екатерина могла наказать "стражей" Петра III, но делать этого не стала. Наоборот, все, кто присутствовал в Ропше в тот памятный день, успешно продвинулись по службе. Убийство было скрыто от огласки. Народу объявили, что Петр скончался от "прежестоких колик", намекая на обострившийся геморрой.
Читать все выпуски канала ИстПросвет