Тем, кто познакомился, к сожалению ныне уже почившей в бозе (впрочем, там далеко на горизонте маячит Old World, так что кто знает), вселенной Warhammer Fantasy Battles в начале 2000-х, вероятно известен совершенно угарный сборник Посол Империи (в оригинале – The Ambassador Chronicle) за авторством Грэма Макнилла.
К слову: он издавался у нас в середине 2000-х на великом и могучем.
Завязка сюжета проста: Хаос, в который раз, собирает свои несметные орды для «чада, кутежа и дичайшего угара» на процветающих землях Империи. Последних, такой вариант событий явно не устраивает, и они спешно рассылают послов к своим союзникам «по опасному бизнесу».
Одним из таких «засланцев» оказывается Каспар фон Вельтен, направленный, согласно приказу Императора, в холодные земли Кислева, для наведения порядка, укрепления политических связей и так далее.
При этом по большей части, в девяностых и начале двухтысячных, «фентезийный» Вархаммер представлял собой гротескную, но очень стильную и разухабистую «солянку» из самой разнообразной исторической и культурной «клюквы». Тут тебе и классическое рыцарство в виде Бретонии, и Цари Гробниц в стилистике Древнего Египта, и Рейксгвардия в доспехах эпохи Ренессанса, и «готишные» Вампиры-аристократы, классические бородатые дварфы и даже три вида эльфов – Темные, Высшие, Лесные – в общем, каждый мог выбрать фракцию себе по душе.
Были даже лизардмены в стилистике ацтеков, каким бы странным это не показалось на первый взгляд.
Так вот Кислев – это сборная солянка разнообразного славянского колорита. Тут тебе и Царь Борис верхом на Белом Медведе; гордая и величественная царица Катерина, повелевающая магией холода, отчего многие называют ее Ледяной Королевой; крылатые гусары – прямая аналогия знаменитой польской кавалерии начала XVI века; пехотные полки коссарей; стрельцы, бояре и даже квас, по крепости своей, сравнимый, вероятно, с чистым спиртом – в общем, картинка получилась весьма пестрой, не правда ли?
Именно в такую страну и прибыл Каспар фон Вельтен.
Не буду пересказывать весь сюжет и делать полноценный обзор книги «Посол Империи», ибо подобный разбор достоин отдельного материала, а перейду к теме нашего разговора – «Лубянке» Кислева.
Да-да, я, честно говоря, тоже, когда первый раз прочитал название, слегка очумел от увиденного, хотя и до этого момента «клюква» была так густо рассыпана по страницам, что местами на нее уже просто не реагируешь.
А между тем в Кислеве существует не только «Лубянка», но и чекисты (!): но об этом, как-нибудь в другой раз.
Так вот, первоначально, в мире Вархаммер, «Лубянка» не обладала столь зловещей репутацией, которую приобрела позднее: в первую очередь – это был госпиталь для раненных солдат, который тогдашний царь Алексей, построил у восточной стены города. Более того, заботясь о своих подданных, царь создал лучшую, на тот момент, больницу в Старом Свете и это было действительно так.
И первое время в ней мог получить приют и лечение любой, чей дух или тело искалечили ужасы войны.
Но шли годы, и со временем «Лубянка» превратилась в угрюмое и зловещее место, более калечившее, нежели лечившее телесные или душевные немощи.
Мрачный внешний вид заведения, словно сошел с киноэкрана или страниц произведений в жанре хоррор: черный каменный фасад, остроконечные, словно клыки вампира, башенки, редкие зарешеченные окна, исторгающие из грязных комнат крики несчастных, что обезумели от телесных или душевных мук.
«Лубянка» стала последним приютом для тех, чьи раны – не важно, нанесенные мечом, клыками, пережитым ужасом или причудами судьбы – были неизлечимы. Словно черный магнит, она притягивала к себе сумасшедших, бездомных и куда более опасных и мрачных личностей.
Казалось, что не осталось ни одного вида уродства – физического или духовного – который нельзя было бы найти среди несчастных «обитателей» этих мрачных застенков.
Один силуэт больницы, затянутой жирным дымом от погребальных костров, мог свести с ума: раненные солдаты, молились о том, чтобы Боги избавили их от «Лубянки» – ибо смерть, куда предпочтительнее медленного гниения в этом чудовищном месте.
Благочестивые граждане Кислева старались не приближаться к ней даже днем, и дело было не только в завываниях сумасшедших и криках умирающих: суеверный страх – что безумие и болезни могут перекинуться на здорового человека – держал горожан на почтительном удалении от больницы.
Впрочем, не только больные и увечные отпугивали граждан.
Поговаривают, что в ее застенках творятся куда более страшные вещи.
Кто знает?
Ну а на сегодня все!
Если вам понравилось путешествие в мир «старого-доброго» Вархаммера, то вы можете написать в комментариях, о каких редких и необычных событиях, персонажах или местах, вы бы хотели узнать в следующих публикациях.
Спасибо за внимание!