Ужин прошел быстро, девочки ушли в свою комнату, а Надежда с Александром остались на кухне. Она мыла посуду, он сидел за столом, смотрел на нее.
- Ты дома еще прекраснее.
- Ты хочешь сказать, что мне к лицу фартук и губка?
-Нет, просто ты такая домашняя, простая и такая...
- Какая?
Он подошел, обнял ее, прижал к себе.
- Такая родная!
- Саша, - Надежда повернулась к нему лицом,- почему она приходила? Ты ведь в разводе с ней?
Александр отошел от Надежды.
- Видишь ли, Надюша, мы не разведены официально. Она ушла к другому, потому что полюбила его. Я не стал удерживать. Но мне не нужен был чистый паспорт, я не обращал внимания ни на кого, пока не увидел тебя. А теперь я, конечно, разведусь.
- Значит, она говорила правду, что она твоя жена...
- Надя, ты же понимаешь, это только формально. Нас ничего не связывает.
- Кроме фамилии, - Надежда усмехнулась.- И прописки.
- Понимаешь, я был далек от всех этих тонкостей. Я ведь любил ее, думал, что и она тоже. Потом не мог смотреть ни на кого.
- Да, в каждой женщине ты видел изменницу коварную, - с притворным пафосом произнесла Надежда.
- Да, отчасти ты права. – Александр присел к столу. – Надя, ты не ответила на мой вопрос, который я задал тебе в прошлую нашу встречу. Ты выйдешь за меня?
- Я не помню, чтобы ты спрашивал меня об этом, - сказала Надежда, вытирая руки и снимая фартук. – Ты делаешь мне предложение?
- Да, я делаю тебе предложение, - Александр встал, подошел к ней, взял за руки.
Надежда осторожно высвободилась, отошла к столу.
- Я не могу выходить замуж за женатого, - сказала она, не поворачиваясь.
- Ты же понимаешь, - это только дело времени. Я завтра же подам на развод. Просто раньше мне это было не надо.
- Тебе было надо чувствовать себя мужем Лены...
- Да нет же! Я просто забыл, что женат.
- Ну вот тебе и напомнили...
- Надюша, - Александр подошел к ней, взял за руку. – Я люблю тебя. Ты веришь мне?
- Я верю тебе, Саша, - но...
- Значит, никаких но! Договорились?
Надежда кивнула головой.
- Пойдем в комнату, - позвала она Александра. – Я уложу спать Женю, и мы посидим немного.
- Почему немного?
- У меня сегодня сочинения... Проверить нужно до завтра.
- А подождать сочинения не могут?
- Сочинения могут, а вот те, кто их писал, нет.
- Ну иди, укладывай, а можно я почитаю, что теперь пишет молодежь?
Надежда улыбнулась:
- Ну почитай! Может, вспомнишь, как сам писал.
Она ушла в комнату к дочкам, а Александр с интересом открыл первую тетрадь.
Почерк был ровный, красивый, строчки уверенные. «Наверное, девочка»,- подумал он и посмотрел на обложку. Действительно, тетрадь принадлежала ученице 10 класса. Она писала сочинение о женских образах в романе Ф.М.Достоевского «Преступление и наказание». Александр углубился в чтение. Рассуждения девушки были правильные, хорошо выстроенные. Видно было, что она старалась. Александра привлекло предложение: «Соня, конечно, жила по желтому билету, но она была честной проституткой». Александр усмехнулся. У этой девочки еще такие представления – честная проститутка. Хотя в этом что-то есть. Ведь действительно, она вынуждена была идти на панель, чтобы не умерли от голода ее младшие братья и сестры, так, кажется, в романе. А как называется женщина, которая живет с мужчиной только потому, что он богат, влиятелен? При этом не испытывая к нему никаких чувств. Вернее, не испытывая чувства любви. Разве она не продает себя, свое тело, свою молодость? И она – не проститутка? Александр почему-то вспомнил свою бывшую жену. Она, бывало, раздевалась перед ним, демонстрируя свою безупречную фигуру, и говорила:
- Ты не завидуешь себе, Антонов? Посмотри, какое богатство принадлежит тебе! И заметь – бесплатно! Кто бы отказался от такого?
Вошла Надежда.
- Ну, что прочитал? Понравилось?
- Интересно пишут. Правда, возникает вопрос: пишут как думают, или как требуется?
-По-разному. Ребята ведь разные. Кто-то спишет из Интернета и сдает, а кто-то пытается думать. Но таких, к сожалению, меньше.
Александр открыл другую тетрадку.
- Послушай: «Раскольников не хотел убивать старушку, но она сама подвернулась под его теорию». Это интересно!
- Здесь речевая ошибка.
- И много таких бывает?
- Бывают такие смешные! Когда читаю их потом на уроке, они так смеются, будто не они это написали!
Они вместе полистали тетради, посмеялись над некоторыми фразами. Александр запомнил некоторые из них: «У Мармеладова только фамилия сладкая, а жизнь его была горькая, да и водку он пил горькую». «Следователь чувствовал, что старуху убил Раскольников, но не мог чувства пришить к делу». «Старуха забирала имущество бедных людей, а им выдавала только проценты. Поэтому она процентщица».
Надежде было пора проверять тетради, время шло уже к полуночи. Но она не могла сказать Александру, чтобы он уходил, она боялась его обидеть. Он сам посмотрел на часы:
- Ого! Мне уже пора. А то когда же ты ляжешь спать?
Надежда благодарно улыбнулась.
- Я привыкла поздно ложиться...
... Антонов вошел в квартиру, включил в прихожей свет, начал снимать шинель и увидел на вешалке шубу. На комоде лежала красивая шляпа с широкими полями.
Он вошел в комнату. На журнальном столике стояла бутылка шампанского, два высоких фужера, в вазочке лежали мандарины, виноград.
-Ты где? – спросил Антонов стоя в двери.
- Я здесь, - услышал он из спальни. –Заходи!
Он медленно вошел в спальню. В свете ночника в его постели полулежала роскошная женщина – Елена.