Цена

Я лежал на жестком матрасе, чувствуя спиной каждую пружину кровати, и смотрел в грязный потолок. Время тянулось невероятно медленно, казалось оно застыло, стало тягучим, как желе. А когда-то оно неслось вскачь.

Всего год назад, в этот же день, я впервые оступился. Я помню этот момент до мельчайших подробностей, как будто это было вчера. Парень дрожал всем телом, пряча конверт в бумагах на моем столе. Он был наслышан о моей кристальной честности, но отчаяние поглотило его. Его судьба была в моих руках.

Отчаяние поглотило и меня. Дочери срочно нужна была операция. Конечно, можно было сделать бесплатно. Через год. Она бы не дожила. Счет шел на недели. Мне нужны были деньги. Я нашел клинику в Германии, но моей скудной зарплаты хватало только на жизнь без изысков. Где взять деньги, я не представлял.

Конверт, пухлый, шуршащий, из дорогой бумаги манил. Обещал решить мои проблемы, хотя бы их часть. И я взял. Натянуто улыбнулся парню, кивнул и убрал из дела результаты экспертизы. Ну выпил парень, с кем не бывает. Сбил старушку на переходе, это, конечно, плохо, но все ведь живы. А он достаточно наказан, вон трясется весь.

Поняв, что он спасен, парень расслабился, вытер пот со лба и вышел. Конверт обжигал мои руки. Там было много денег. Много, но недостаточно, на операцию не хватало еще пары таких конвертов.

Однажды ступив на скользкую дорожку, сложно остановиться. И я брал. Я утешал себя тем, что у меня благая цель. Дочке нужна операция. Нужная сумма набралась довольно быстро. Дети олигархов пили, употребляли наркотики и садились за руль. Бывает, что они даже никого не сбивали, но все равно приносили конверты. Чтобы не портить репутацию.

Катюшку прооперировали, она быстро шла на поправку. Новые конверты я оправдывал реабилитацией дочки, потом ее образованием, потом покупкой дачи, машины, чтобы ездить на дачу. Находились все новые и новые цели, которые я оправдывал помощью семье. Все для них, моих кровиночек, ничего себе.

Но я лгал. В первую очередь - себе. Не знаю, в какой момент я начал получать удовольствие. Мне нравилось смотреть на этих униженных, потных, трясущихся от страха “золотых детей”. И нравилось получать деньги. Их жизни и раньше были в моих руках, но тогда для меня исход был всегда один - согласно букве закона. А теперь я решал, чью жизнь сломать. От меня зависело, куда склонится чаша весов. Я упивался этим чувством.

А потом все закончилось. Очень банально. Я забыл об осторожности. Возомнил себя всесильным. Денег стало так много, что их нужно было куда-то тратить. Дорогие вещи, спорткар, загородный дом. Я попал под прицел камер журналистов, ну откуда у простого полицейского такие деньги. Странно, правда?

Сдали свои. Те, кто брал и раньше, кто понимал, что происходит. Устранили конкурента. Меня взяли с поличным, прямо в собственном кабинете. Страшно не было. Семью я обезопасил еще год назад, в тот период, когда боялся разоблачения. Они были обеспечены и точно бы не пострадали. А на себя было наплевать.

И вот сейчас, глядя в бетонный потолок, я думал. Поступил бы я иначе, зная, что меня ждет. Да. Определенно, да. Дочь жива и здорова, а это главное. Тюрьма? Неизбежная цена.

За все надо платить.