Создателями первого моторного летательного аппарата были англичане Орвилл и Уилбур Райты. На планер собственного изготовления они установили разработанный ими бензиновый двигатель, который врачам два больших винта. Этот первый в истории самолет под названием "Флайер" Был испытан 17 декабря 1903 г. Орвилл поднял его в воздух на 12 с, преодолев расстояние всего 40 м. В тот же день состоялись еще три попытки, в ходе одной из которых Уилбур пролетел 300 м. Примерно за одну минуту. В 1904 г. другой самолет братьев Райт продержался в воздухе около двух часов. Несколько лет спустя, благодаря усовершенствованию аэродинамической конструкции самолетов, а также созданию более мощных двигателей, приблизилась эра великих перелетов. Начало ей положил француз Луи Бери, который на своем моноплане в 1907 г. впервые перелетел через Ла-Манш.
