Одним из наиболее важных решений, с которыми столкнутся представители NASCAR в ближайшие недели, будет не только пересмотренный календарь сезона.
С пандемией коронавируса (COVID-19), которая заставила все профессиональные виды спорта остановиться, серия NASCAR, наверное, будет на пределе возможностей до конца года, когда она сможет снова начать проводить гонки. Тем не менее, серия также была глубоко погружена в масштабный проект, который также остановился: разработка и тестирование машин нового поколения «Next Gen». Их дебют должен состоятся в 2021 году, но сейчас этот вопрос очень остро обсуждается и возможно придется отложить новые машины до 2022 года, как это было сделано в Формуле-1.
Клинт Бойер должен был провести пятую серию тестов машины «Next Gen» на трассе в Атланте в начале этого месяца, но тест был отменен, а сезон и вовсе приостановлен. Следующие два теста должны были состояться в Бристоле на следующей неделе и в Дувре в следующем месяце. Обе эти гонки также были отложены, и с учетом того, что по всей стране были отданы приказы о пребывании дома, машина остается без разработки и развития.
Исходя из этого, чемпион NASCAR Кевин Харвик сказал на прошлой неделе, что дебют новых машин должен быть отложен до 2022 года.
17 марта, в день, когда серия NASCAR объявила о приостановке сезона, президент NASCAR Стив Фелпс сказал, что еще рано говорить о любых возможных задержках дебюта «Next Gen», за исключением того, что чиновники упорно работали над тем, чтобы не отставать от графика.
Дэвид Уилсон, президент «Toyota Racing Development», сказал, что практическая реальность указывает на перенос дебюта. В то время как Уилсон отметил, что в 2007 году текущая машина участвовала в отдельных гонках до полного запуска в 2008 году, и он сказал, что две новых машины за один год будут сложными для разработки и слишком дорогими. Как производитель, который также производит двигатели, TRD должен был бы одновременно управлять двумя различными пулами двигателей, что также является дорогостоящим проектом.
Как и любой другой OEM-производитель, Уилсон сказал, что «Toyota» пострадает из-за воздействия, которое коронавирус оказывает на бизнес, а продажи «Toyota» уже сильно пострадали. Но хотя Уилсон уверен, что переживет кризис, он обеспокоен другими компаниями, связанными с NASCAR, потому что неизвестно, как долго продлится период восстановления.
Руководитель «Hendrick Motorsports» Чад Кнаус также согласился с тем, что дебют новой машины нужно отложить, даже если признать уже приложенные усилия. Эту точку зрения поддержал и генеральный директор «Go Fas Racing» Мейсон Сент-Илер.
Больше новостей на Queen of Motorsport