Из книги "Укрощение Росо Махи".
Когда полковник сказал Власте, что их пригласил на дачу генерал, его начальник, она очень испугалась. Она не знала, как себя надо вести в генеральском обществе. За ночь Власта даже заново проштудировала книгу об Этикете, которую ей любезно одолжила как -то соседка, в прошлом школьная преподавательница английского. Книгу, которую она теперь всё забывала отдать.
Власта ужас как боялась всяких конфузов. А тут он мог быть, потому что Власта была на третьем месяце и её постоянно тошнило. А ну, если с ней это произойдёт, как все сядут за стол? Это ж позора не оберёшься!
О своих опасениях Власта перед от'ездом решила поделиться с соседкой, той самой учительницей английского. Заодно и книжку ей отдать. Учительница ей сказала, что если, мол, сжать волю в кулак, то любого конфуза можно избежать. Дескать я, когда в школе работала, всегда так делала.
Власта, оглядев холостяцкую квартиру учительницы с истёртым паркетом, старой мебелью и полумёртвым котом, который от старости уже и блюдца с молоком не видел, всё промахивался мимо, и пробормотала: "ну, да, да, конечно, так и сделаю". Хотя уверена в этом совсем не была. Однако, как воспитанная девушка, уходя от учительницы, она всё -таки поблагодарила ее за совет.
Дача генерала была далеко, почти сто километров по Окружной дороге. Пока они ехали, Власту пару раз так укачивало, что она просила Дмитрия Федоровича, так звали полковника, остановиться, чтобы ей выйти подышать. Потом спустя время, они оба садились в машину и ехали дальше.
Дача генерала оказалась бывшим гоподским домом, переделанным и перестроенным, но всё равно всёочень красивым, стоящим у воды, с балконами, колоннадой, ротондой наверху и ещё большим шпилем над ней.
Муж, выйдя из машины, сразу пошёл помогать своему сослуживцу жарить шашлыки. А она, чтобы осмотреться, пошла в сад за домом, который, по словам мужа, был просто прелесть.
Сад в самом деле оказался чудом, такой весь в яблоках и шуршащих листьях. Деревья тут стояли на одинаковом расстоянии друг от друга, каждое было аккуратно окучено, под деревьями была мульча и не было ни одной травинки. Глядя на сад, Власта чувствовала, как душу ее наполняют покой и умиротворение. Вид сада портил по ее мнению только вишнёвого цвета забор из профиля, который, ограждая участок, возвышался на ним, как победа индустрии над земляничным лукошком.
Обогнув сад по мощёной плиткой дорожке, Власта даже специально встала спиной к забору, чтобы он не мешал ей наслаждаться видом генеральского сада.
Нет, ей тут решительно нравилось! Дом впечатлял. От него исходило прочное дореволюционное обаяние. Одни колонны чего стоили. Наверно она бы согласилась тут жить. Дача генерала, может, не была идеальной с точки зрения дизайна или чего- то там ещё, но мысль архитектора во всём тут прослеживалась.
Фасад мучнистого цвета был ровно оштукатурен, гладко окрашенная труба на крыше наслаждала взор, большие окна с деревянными рамами и шторы из ажурной тесьмы на них вызывали уважение, рыжая черепица на крыше…ой, да что там, можно продолжать и продолжать! Плюс к этому еще радующий глаз двор с тщательно уложенной фигурной плиткой и травой. И к тому же небольшой каменный фонтанчик посередине с мальчиком и рыбой, всё идеально побеленное, постриженное, говорили о том, что хозяева гордятся своим домом, очень дорожат им и наверняка трепетно за ним ухаживают.
Она посмотрела под ноги, где ровным ковром расстилалась приятная глазу зелёная трава. Повинуясь некому желанию, Власта сняла туфельку и, убрав прядь волос за ухо, коснулась голыми пальцами колких травинок.
- Наступайте, не бойтесь! - Услышала она позади себя приятный мужской баритон. Обернувшись, Власта увидела, что к ней идёт генерал и вся кровь прилила ей к лицу. Отвернувшись, она заметалась глазами, вспоминая то, что прочитала накануне в книге по Этикету. Но ни одного правила, как назло вспомнить не могла! "Господи, какой ужас", подумала она.
Но генерал, заметив как видно её смятение, повёл себе совершенно по-домашнему. Возможно, этому способствовало ещё то, что одет он был не совсем по форме, а просто в рубашку с подвёрнутыми рукавами и в брюки, которые, хотя и были с двойными лампасами, но висели на нём мешком, словно он одолжил их у какого -то настоящего генерала, да и расхаживал в них теперь по своим стариковским делам.
Взгляд у него был строгий, но не злой и вместе с взъерошенным чубом седых волос и узкими смешными подтяжками он больше походил на какого -нибудь Санта Клауса без бороды и усов, чем на генерала.
От него веяло спокойствием, уверенностью и силой, именно так, всем вместе, и в этом было для неё что –то очень даже патриархальное и привлекательное. От генерала исходило также тепло и какое то ощущение надежности, столь редкое нынче, что и не сыщешь. Она вдруг ощутила блаженство, какое бывает, если тебя вдруг пригласят в лютый холод в тёплый дом, и не просто пригласят, а ещё предложат место у комелька, и дадут при этом горячего чаю. А потом еще, когда ты, согревшись, оглядишься, то увидишь, как всё тут добротно, уютно и надёжно, а среди обитателей дома царят понимание и любовь.
Короче, Власта в генерала моментально влюбилась, и сама даже не зная почему, испытала к нему доверие. К человеку, которого первый раз видела. Бывает же такое!
Рядом с генералом она почувствовала себя маленькой девочкой, которую привезли впервые в деревню к деду, и где после первого знакомства она как- то незаметно прикипела к нему сердцем. Да так сильно, что у девочки родилась идея, что вот же как хорошо! Теперь они с вновь найденным дедом так и пойдут по жизни вместе, скучая друг без друга, когда будут расставаться и испытывая взаимную симпатию, когда будут вместе. Ох, боже, какие странные мысли приходят беременным в голову! И где бы ни находились потом дед и внучка, вместе или порознь, внучка всегда с теплотой думает о деде, а дед, чем бы не занимался, при мысли о внучке непременно улыбается себе в усы.
Ну всё, хватит бреда!
- Разрешите представиться: Андрей Андреич Свиблов. – Протянул Власте генерал руку.
- Власта, - протянула она руку, коснувшись его широкой и сухой ладони.
- Заметив, что гостья едва пригубила вино, которое он принёс, генерал втянул носом аромат из бокала и сказал:
- А мне сказали, что вы такое вино очень любите.
- Да. Чилийское моё любимое. – Кивнула она. - Но сейчас без вина очень хорошо. Такая красота вокруг.
Сказав это, она немного всё -же отпила из бокала, чтобы не обидеть генерала. Чудесно пели вокруг птицы. Обдуваемые пока ещё тёплым ветром, шелестели листья на деревьях и качались на яблонях большие наливные яблоки.
- Погодите! А вы когда –нибудь ранет наш пробовали? – Всполошился генерал и, не дожидаясь ответа, побежал к ближайшей яблоне, чтобы сорвать для неё плод покрасивей.
«Не надо!», засмеялась Власта, наблюдая, как генерал увязает своими лаковыми ботинками в политой дождём траве. Нет, он ей решительно нравился, этот человек.
Сорвав яблоков, самое большое, с красными боками, он понёс его ей.
- Вот, попробуйте! Никаких других яблок потом не захотите пробовать, честно!
Власта взяла яблоко, взглянула на его румяное, наливное, с тонкой кожицей и сочной мякотью под ней тело.
Яблоко так и просилась в рот, ей очень хотелось надкусить его тут же, чтобы ощутить неповторимый аромат и вкус, о котором говорил генерал. У неё даже до боли засосало под ложечкой от желания попробовать его, но, подумав, что это будет неприлично, если она начнёт его есть при генерале, впившись в него зубами, из –за чего сок ещё побежит у неё по подбородку, что вызовет у генерала, не дай бог, панику, связанную с поиском платка для неё, абсолютно ненужную в данный момент, а потом, когда она вытрется, снова и снова начнёт кусать его, причмокивая и подсасывая, что неизбежно, когда ешь что -то сочное, и то это наверняка вызовет неприятное отношение к ней, потому что любой человек, который удовлетворяет свои желания сразу же после того, как ему это предложили, неважно женщина это или мужчина, неизбежно вызовет в свой адрес тайное неодобрение.
Возможно, генерал и не подаст виду, глядя на неё, жующую, что он разочарован и даже вероятно будет улыбаться, глядя на то как она ест, но то, что он подумает плохо о ней – это уж точно! Она это по своему опыту уже знала! Для этого и книжку не надо было по Этикету. И, в общем, когда всё это промелькнуло перед её глазами, словно на экране кинотеатра, она, вместо того, чтобы откусить от яблока, опустила руку с зажатым в нём яблоком вниз.
- Что, не хотите даже попробовать? – Обиженно спросил генерал.
- Не сейчас, потом, хорошо? -улыбнулась она.
- Ладно. Но тогда хотя бы понюхайте его, - пошёл он на хитрость.
Власта поднесла яблоко к лицу, втянув носом его неповторимый, душистый запах.
- Как чудесно! – Сказала она.
- Вот именно – чудесно! – Обрадовался генерал. – Это ж прямо то слово, которое надо! Теперь попробуйте чуть -чуть!
Она слегка надкусила яблоко.
- Ну, как? - Спросил генерал
- Просто отпад, - призналась Власта, снова улыбнувшись.
Ей правда было так хорошо, как не было уже давно, может быть, с детства.
Подержав яблоко опять у носа, она снова немного откусила, а после сделала ещё один крошечный глоток из бокала, чтобы успокоить генерала, который так старательно ухаживал за ней.
Ветер ласково трепал листья на деревьях. Качались поспевшие, налитые, готовые к сбору плоды. Трава газона поблёскивала на солнце мириадом изумрудных искр. Белела огибающая сад тропинка, аккуратно выложенная светлой плиткой. Мраморный мальчик на фонтане с рыбой смотрел перед собой, словно бы удивляясь, что рыба, которую он поймал, для того, чтобы съесть, обхватила его руки так любовно плавниками.
"Интересно, что бы сказал генерал, узнав, что мой будущий ребёнок зачат вовсе не от его подчинённого, которого он так упорно продвигает по службе, а совсем от другого человека, которого он даже не знает", подумала она.
И вдруг ещё она подумала, что совсем не любит журналиста, с которым ещё недавно крутила, и от которого у неё будет ребёнок.
Потому что в отличии от генерала журналист никогда не сможет ей дать такого сада и такого господского дома у воды. И вот так, как генерал, выглядеть в свои семьдесят лет он не сможет. Он будет до конца жизни прыгать кузнечиком и пытаться доказать всему миру, что он талант. А результата будет ноль. Потому что чтобы жить по-настоящему, нужны спокойствие и сила. Вот как у этого генерала.
И она хоть и тайком, но с большим уважением посмотрела на Свиблова, который стоя рядом с ней неторопливо потягивал вино из своего бокала.
Нет, нужно всё -таки родиться на этот свет под счастливой звездой!