Было время, когда в Новороссийске была своя республика. Нигде больше не было, а здесь была. Представьте: вокруг Империя и царизм, а в Новороссийске вдруг – республика. И кто знает, сложись всё по-другому, не стал бы Новороссийск ещё в те далёкие времена Вольным Городом, Порто-Франко?
Когда-то Новороссийск был столицей. Конечно, не такой, как Москва, но вполне себе столицей Черноморской губернии. А губернский город – это, знаете ли, статус. Тут тебе и губернатор, и вице-губернатор, и целый штат чиновников на побегушках. Как-то одно время ходили разговоры, что, мол, неплохо бы вернуть прежние границы Черноморской губернии от Тамани до Сочи, назвать на новый лад Причерноморским краем и сделать Новороссийск краевым центром. Может, когда и доживём до такого счастья, а пока что имеем то, что имеем.
Дело было во времена первой русской революции 1905 года. Кровавое воскресенье, поп Гапон, поражение в русско-японской войне… Всю страну сотрясали забастовки, стачки, дошло и до вооружённых восстаний. Не обошли революционные события и Новороссийск. Бастовали все: портовики, цементники, железнодорожники. Даже гимназистки бастовали. Требовали горячих завтраков. А то от холодных они были не такими румяными.
К декабрю 1905 года город был уже полностью парализован. Городские власти пребывали в полной растерянности. И Черноморский комитет РСДРП 8 декабря объявил выборы в Совет рабочих депутатов. Кои и были выбраны в количестве 70-ти человек. 11 декабря большевики-депутаты призвали к вооружённому восстанию и аресту губернатора.
Гарнизон Новороссийска был немногочисленным и не изъявлял особого желания ввязываться в драку. Губернатору ничего не оставалось, как бежать в Екатеринодар с жалобой на произвол подведомственного населения. А следом бежали из города и вице-губернатор со всеми высокопоставленными чиновниками.
Так без единого выстрела свершилась, как бы сегодня сказали, «бархатная революция».
Советом рабочих депутатов, принявшим на себя всю полноту власти в городе, был установлен прогрессивный подходный налог на доходы предпринимателей и фабрикантов. Был введен впервые на территории Российской Империи восьмичасовой рабочий день, провозглашены свобода совести, слова и собраний. Совет рабочих депутатов потребовал от городской буржуазии повысить заработную плату рабочим предприятий, восстановить на предприятиях уволенных работников и цены на продукты питания в городе были установлены на фиксированном уровне.
Новороссийская республика просуществовала всего две недели, ровно 14 дней. За эти две недели выбранные депутаты -- большевики, меньшевики и эсеры – успели между собой пересобачиться, а царские власти – подготовиться к разгону непризнанной республики. В город были введены войска, а в Цемесской бухте на якорь встали броненосцы «Ростислав» и «Три святителя».
Совет рабочих депутатов решил в связи со сложившейся ситуацией в бой не вступать и самораспустился. Естественно, что сразу начались массовые аресты зачинщиков и всяких неблагонадёжных граждан. Семь человек были приговорены к смертной казни с заменой на пожизненную каторгу. Многие были осуждены на различные срока.
Так и закончилась Новороссийская республика. В память о ней осталась улица «Новороссийской республики 1905 года» и дом, с балкона которого эту республику провозгласили.
Так и не довелось Новороссийску стать Порто-Франко.