На втором этаже в комнате № 53 Лондонской Национальной галерее хранятся три панели - шпалеры от кассоне, на которых изображена одна из историй, рассказанных Джованни Боккаччо в его знаменитом "Декамероне". Это история о бедной Гризельде и её богатом муже.
История на наш современный взгляд довольно-таки дикая и абсурдная. Но сюжет её был весьма популярен во времена, когда был написан "Декамерон" и созданы эти три картины, о которых у нас и пойдет речь.
Сразу надо сказать, что имя художника не известно. В истории живописи его называют Мастер истории Гризельды. Исследователи единодушны в определении периода его работы: около 1490 года — 1500 год. Предполагают, что он принадлежал Сиенской школе.
Первая картина называется "Брак".
Давным-давно жил молодой человек по имени Гвальтьери. Был он из рода маркизов Салуццо, богатым и знатным. Он считал себя очень умным, потому что не хотел жениться и все время проводил на охоте.
Родственники приставали к нему с требованием найти себе жену и завести наследников, чтобы род их не угас. Наконец Гвальтьери согласился, но поставил условие, что жену себе он выберет сам.
И он выбрал. Бедную девушку Гризельду, с которой он однажды повстречался в лесу во время охоты.
Родственники, наверное, не были счастливы от такого выбора. Но они обещали молодому человеку, что не будут препятствовать любому его выбору.
Доставив девушку во дворец, переодели её в богатые одежды.
И сочетали молодых законным браком. Гвальтьери поклялся заботиться о жене, Гризельда - быть послушной мужу своему, а слуги и домочадцы - уважать её, как свою госпожу.
Первое время молодые супруги жили счастливо. У них родились дети - девочка и мальчик.
И тут Гвальтьери, нехороший человек, решил испытать свою жену, захотел узнать насколько Гризельда послушна ему.
Он приказал убить их детей. И девочку, и мальчика. Жена выслушала его с невозмутимым духом и ничего иного не ответила, как только: "Господин мой, лишь бы ты был доволен и удовлетворено твое желание, а обо мне не думай, ибо ничто мне не дорого, как лишь то, что, я вижу, тебе по сердцу".
Через некоторое время Гвальтьери заявил жене своей, что она ему надоела и велел скинуть богатые одежды, что он ей подарил.
И опять Гризельда смирилась с волей мужа. Покинула дворец, уйдя в старом одеянии домой.
Но на этом страдания Гризельды не закончились. Через некоторое время Гвальтьери сказал, что хочет развестись с ней и жениться на молодой дочери одного из графов. И показал Гризельде письмо от Римского папы с согласием на их развод.
И сказал он Гризельде, что он желает, чтобы его бывшая жена прислуживала на их свадьбе.
И хотя боль разрывала сердце Гризельды, она, чувствуя к мужу прежнюю любовь, промолвила: "Господин мой, я согласна и готова".
И вот наступил день свадьбы.
Гризельда в черных одеждах служанки прислуживала за столом своему бывшему мужу. А рядом с ним сидела молодая, очень красивая невеста и её малолетний брат.
Гвальтьери спросил у бывшей жены, нравится ли ей его невеста. Гризельда согласилась, что она прекрасна. А потом попросила, чтобы он любил и берег её, и не приносил той боли, что он нанес он ей.
И тут Гвальтьери не выдержал, увидев всю покорность Гризельды и бесконечную любовь к нему. Он вскочил из-за стола, обнял Гризельду и сказал, что эта красавица за столом не его новая невеста, а их старшая дочь. А рядом с ней их сын.
Оказывается, он не убил их детей, а отправил на воспитание в другой город, где они и выросли. В конце Гвальтьери добавил, что Гризельда выдержала все его испытания и действительно достойна называться его женой.
Он усадил Гризельду с собой за стол и объявил всем, что нет лучшей жены в мире, чем его Гризельда.
А потом, говорят, жили они долго и счастливо. В мире и согласии.