30 марта 1867 года Российская империя и США в Вашингтоне подписали договор о продаже российских владений в Северной Америке.
Аляска была открыта экспедицией М. Гвоздева и И. Фёдорова в 1732 году. Освоение новых земель вела специально созданная Российско-Американская компания. В середине XIX века площадь российских владений составляла 1,5 миллиона квадратных километров, на которых проживало до 3000 русских и креолов, 5000 алеутов и примерно 40000 местных жителей, не считавших себя подданными России. Основой экономической деятельности являлся главным образом пушной промысел, а также рыболовство. Экспортные доходы получали от продажи пушнины, но считалось что расходы на защиту этих отдалённых территорий превышают получаемые доходы. Регион считали дотационным, и при этом не имеющим большой государственной значимости.
Восточнее Аляски располагались земли Британской Канады. В XIX веке отношения России и Великобритании были весьма непростыми и определялись геополитическим соперничеством. Более того, в Крымской войне страны открыто воевали друг с другом, а когда британский флот пытался высадить десант на Камчатке, возможность военного столкновения в Америке стала реальной.
В этих условиях в 1853 году граф Николай Николаевич Муравьёв-Амурский впервые поднял вопрос о продаже Аляски США. Он считал что потеря владений в Америке неизбежна, а продажа позволит сосредоточить усилия на развитии Дальневосточных владений и улучшить отношения с США. В Санкт-Петербурге отнеслись к этому предложению положительно.
Главным сторонником продажи стал младший брат Александра II, великий князь Константин Николаевич. Финансовое положение России было непростым, казна нуждалась в дополнительных доходах. В 1866 году состоялось совещание, на котором присутствовали Александр II, великий князь Константин, министр иностранных дел Александр Горчаков, министр финансов Михаил Рейтерн, морской министр Николай Краббе и посол в США Эдуард Стекль. На совещании все участники одобрили идею продажи.
В марте 1867 года Стекль прибыл в Вашингтон и вручил предложение о продаже госсекретарю США Уильяму Сьюарду. Президент Эндрю Джонсон поручил Стеклю провести переговоры и уже на второй встрече был согласован проект будущего договора. 18 марта 1867 года был подписан договор продажи Аляски Соединенным Штатам за 7,2 миллиона долларов (что равнялось 11 миллионам рублей).
18 октября 1867 года в городе Новоархангельск (ныне Ситка) был спущен российский флаг и поднят американский, после чего прошёл военный парад двух стран и дан артиллерийский салют. Летом 1868 года барон Эдуард Стекль получил в казначействе США чек на 7,2 миллиона долларов, что и стало точкой в сделке по продаже Аляски.
Спасибо, что дочитали до конца!
Если вам понравилось, ставьте лайки и подписывайтесь на канал.