Путники остановились у порога, рассматривая комнату, довольно хорошо освещенную круглой лампой, прикрепленной к стене при помощи черных цепей. Единственным украшением каменных стен являлись окна с разноцветными стеклами. Посередине стоял большой темного дерева стол, вокруг него – стулья с высокими резными спинками. Справа в стене зиял огромной пастью камин, огороженный витой решеткой. Слева расположился большой шкаф, также темный, с затейливым рисунком на дверцах, из него старик доставал что-то, кряхтя и кашляя. Пол под ногами был выложен темно-зелеными глиняными плитками.
– Располагайтесь, хозяин сейчас придет, – объявил старик.
Он отошел от стола, где, благодаря его стараниям, стояли блюда со съестным, и направился к выходу.
– А наши лошади? – крикнул вдогонку зверолов.
– Я о них позабочусь, – прохрипел старик, не оборачиваясь, и скрылся за тяжелой дверью, оставив путешественников одних.
С минуту они молчали.
– Тут живет наш углежог, – не трогаясь с места, наконец, пробормотал Синигир.
– Как здесь, –Тимша помедлил мгновение, нашел слово и продолжил:
– Мрачно.
– Этот дом ему подходит, – проговорил Синигир.
Необычное впечатление производило жилище Мура: тут находилось все только самое необходимое, ничего лишнего, ни одной милой мелочи, создающей уют, поэтому чистота и довольно богатая мебель не радовали глаз, а угнетали.
– Хозяин суровый, похоже, человек, – заметил Синигир.
– Да, тоскливо проводить в таком доме дни, а уж ночи – подавно.
–Жизнь моя не слишком богата весельем, – неожиданно прозвучал знакомый мягкий, но с нотками железа голос, служивший предметом некоторой зависти для юного зверолова.
– Ой! – вскрикнул юноша от неожиданности.
Громкое его восклицание, вызвав эхо, легким звоном пролетело по полупустому помещению и растаяло под высоким потолком. Хозяин зажег свечу, взял со стола поднос с едой и направился к двери, которая находилась позади путешественников, как раз справа от входа. Эту деревянную дверь, украженную резьбой и железной ручкой, они не заметили, стоя к ней спинами.
–Прошу вас, – с этими словами Мур с подносом исчез за дверью.
Зверолову и охотнику ничего не оставалось, как последовать за ним по крутой лестнице на второй этаж.
Комната наверху выглядела более жилой и уютной, но только в сравнении с нижним помещением. Здесь в камине полыхал яркий огонь, рядом стояли два плетеных кресла, на которые хозяин набросил крашеные бараньи шкуры. У окна располагался стол, не такой громоздкий, как в комнате на первом этаже, накрытый тяжелой, расшитой серебряными нитками скатертью, по его сторонам – широкие лавки. Справа, в нише, притулилась кровать. И кровать, и лавки покрывали тканые коричневые ковры.
Гости, усевшись, с удовольствием отведали угощенье: птичье мясо, сыр, овощи и хлеб.
–У вас, на Черных болотах, – восхитился Тимша, – вкусная еда.
–У нас, на Черных болотах, совсем нет еды, – покачал Мур головой, – мы привозим ее, когда есть возможность.
– Скажи, Мур, а почему у тебя дом такой? – едва утолив голод, принялся задавать вопросы любознательный юноша.
– Тебе не нравится? – Мур поднял бровь, но в глазах затаилась улыбка.
– Нет, что ты! Все так красиво! Но знаешь, почему-то кажется: тут никто не живет.
Глаза углежога вмиг потухли – взгляд его помрачнел. Отвернувшись, хозяин глухо произнес, глядя на колеблющийся огонь свечи:
– Что ж, ты прав, юноша, – никто и не живет.
– Так это не твой дом? – уточнил Синигир.
– Мой. Просто я… не живу.
Непонятный ответ совсем не понравился гостям. Они переглянулись, и Тимша решительно спросил, старательно не замечая выразительного взора Синигира:
–Как же – не живешь? Ты что – призрак?
Синигир пихнул товарища под столом, а Мур посмотрел тяжело – Тимша невольно поежился.
Но ответ углежога прозвучал совсем не страшно:
–- Ну, хвала небу, все не так уж плохо.
Путешественники про себя облегченно вздохнули: все-таки место было не самое приятное, а Мур – человек странноватый…хорошо, что не более того.
Ссылка на сайт книги https://ridero.ru/books/bashni_vitarov/
Ссылка на ozon https://www.ozon.ru/context/detail/id/161171884/
Ссылка на ЛитРес https://www.litres.ru/valentina-hayruddinova/bashni-vitarov/