Рассказ из трёх глав.
За окном окончательно стемнело. Потягиваясь после сна, ко мне на кухню пожаловал кот.
- Что делаешь? – спросил он, зевнув во всю пасть.
- Варю, - бросив на него взгляд, ответила я.
- Ужин или зелье? – он настороженно принюхался, - что-то знакомое.
Я хитро улыбнулась в ответ:
- Тебя не проведёшь.
Маркиз, нерешительно помявшись у порога, всё-таки осторожно прошёл на кухню, неудачно попытавшись изобразить беспечность. Я, как ни в чём не бывало, продолжила своё занятие, краешком глаза незаметно поглядывая на своего шкодливого питомца. Тот, заприметив на столе книгу с заклинаниями, тут же ловко запрыгнул на рядом стоящий стул и крайне осторожно, как будто охотился за мышью, начал пытаться в неё заглянуть и, как только я оборачивалась, сразу демонстративно смотрел в другую сторону.
- Страницу только не переверни, а то вдруг я ингредиенты перепутаю, - еле сдерживая смех, произнесла я, стоя к нему спиной.
От неожиданности этот горе-шпион чуть сознание не потерял, и сразу начал сбивчиво оправдываться:
- Я? А что я? Я ничего не трогаю. Я просто на стуле сижу. Ужин жду.
- Ну-ну, - подразнила я котика. – А что сразу не сказал? Сидишь, притих там. Тебе рыбки или курочки?
У Маркиза любопытство к книге как рукой сняло и, забыв про всё, он радостно закрутился на стуле:
- Конечно курицу, - и тут же осекся, - я в смысле, положи мне кусочек, пожалуйста!
Получив приличную порцию любимого лакомства, он, довольно замурчав, принялся за угощение, а я продолжила своё занятие.
- Так всё-таки, что ты варишь? – отвлёкшись от намывания лапой мордочки, на этот раз с лёгким интересом спросил мой пушистый питомец.
- Лечебный отвар для волос с крапивой, корнем лопуха и ещё парочкой секретов, - ответила я, решив больше не томить его неизвестностью, а то и правда, любопытство кошку погубит, - то, что я ведьма, ещё не значит, что теперь можно выглядеть как Баба-Яга.
- Ну, ты сравнила! Ей лет-то сколько, а тебе ещё всего ничего…
Я, аж дар речи потеряла и, не дав ему закончить фразу, прошипела:
- Ах, ты такой! А ну-ка брысь отсюда!
Кот пулей рванул с места, а я обиженно вздохнув, решила, что на сегодня с меня хватит, и чай на травах сейчас совсем не будет лишним.
Из комнаты донёсся жалобно-примирительный голос Маркиза:
- Извини, я что-то ляпнул, не подумав.
В следующее мгновение из-за угла осторожно появилась кошачья мордочка.
- Ладно, - и я жестом пригласила своего питомца к себе на колени. Он, тут же радостно запрыгнув, принялся лащиться ко мне, как вдруг зазвонил телефон. Мы переглянулись и я в недоумении, молча, пожав плечами, с котом на руках, пошла в комнату на звук мелодии входящего звонка.
Звонил Артём.
- Добрый вечер, Лилия.
- Здравствуй.
- Я надеюсь, не очень тебя отвлекаю.
- Нет, - сухо ответила я, понимая, что он звонит не просто так.
- Буквально несколько дней назад произошел один совершенно неподдающийся объяснению случай.
- Учитывая, кто я, предполагаю, это связано с чем-то сверхъестественным?
- Что для обычных людей – сверхъестественное, то для тебя – дело обычное. Ведь так? – осторожно спросил молодой человек.
- Допустим. В чём суть вопроса?
- По телефону, в двух словах, рассказать не получится, но история очень странная. Я тут рядом, если тебе удобно, я могу подъехать, поговорим.
- Хорошо, только ненадолго. Уже поздно, я устала и хочу отдохнуть.
- Да, конечно! Сейчас буду!
* * *
Минут через десять раздался звонок в дверь. Это был Артём.
- Привет! Извини за поздний визит, - смущенно улыбнулся он и протянул круассаны.
- Не стоило беспокоиться, - произнесла я и спросила, направляясь в кухню, - чай или кофе?
- Чай.
Мы прошли в гостиную и расположились в креслах у журнального столика. Маркиз свернулся калачиком чуть поодаль, но, судя по лёгким движениям ушами, внимательно нас слушал.
- Какой упитанный котик, - слегка улыбнувшись, заметил молодой человек.
- Он что, намекает, что я толстый? – удивленно спросил тот, приподняв голову.
- Да-а, наверно действительно, стоит кормить его поменьше, - оценивающе посмотрев на своего питомца, ответила я молодому человеку.
- Ну, уж нет! – запротестовал Маркиз. – Я и так ем как мышь!
- Ты чего это тут размяукался, не нравится, иди в другую комнату, - обратилась я к коту, специально сделав вид, что не понимаю его.
Тот встал, потянулся и с серьезным видом пересел поближе к моему креслу.
- Итак. Рассказывай, что такого странного произошло? – обратилась я к Артёму.
- Одни мои знакомые отправились на этих выходных отдохнуть и порыбачить на Черное озеро.
- Я слышала про это озеро – неподходящее место для отдыха, - заметила я.
- Это, мягко говоря! Чёрное озеро – проклятое место! – встревожился кот.
- Между нами говоря, эти трое, сколько я их знаю, по-тихому, занимаются кладоискательством. Так вот: спустя пару дней, двоих из них нашли у дороги, проезжающие мимо машины, а это довольно приличное расстояние от озера. Придя в себя, они рассказали, что третий, когда купался, утонул на озере. Его искали следующие двое суток и в озере, и в окрестностях, но так и не нашли. Он пропал. Я виделся с ними, после этого происшествия. И оба, правда по секрету, чтобы их не посчитали сумасшедшими, утверждают, что там, на них напало нечто ужасное и совершенно необъяснимое. В панике-то они как раз и потеряли из виду третьего. Они и сами не помнят, как добрались до дороги.
- Всякое случается. Зачем, ты, ко мне приехал? – спокойно спросила я.
- Помоги его найти. Я знаю, ты сможешь.
- Лиля! Не надо туда ехать! – испуганно закрутился у моих ног Маркиз.
Я, слегка наклонившись, погладила своего питомца и, взяв его к себе на колени, спокойно произнесла:
- Мой ты пушистый паникёр.
Парень только собрался было спросить, о чём сейчас шла речь, но кот посмотрел на него таким взглядом, что молодой человек решил воздержаться от вопроса.
Продолжая поглаживать Маркиза, с гордым видом восседавшего у меня на коленях, я задумалась, и комната на пару минут погрузилась в тишину.
-Так. Для начала, посмотрим, что к чему, - встав с кресла, я спустила Маркиза на пол.
- Ты сейчас хочешь туда поехать? – округлил глаза Артём.
- В моём арсенале есть и другие способы, - ответила я, выходя из комнаты.
Спустя некоторое время на столе в гостиной красовалось большое красивое блюдо с магическими символами по краю, прозрачный кувшин с колодезной водой (привезла из последней поездки в деревню, такая вода никогда не лишняя), три зеркала в резной оправе из особенного дерева, мешочек с рунами на камешках и две свечи в хрустальных подсвечниках.
- Как зовут пропавшего? – спросила я, закончив приготовления.
- Вадим.
- А теперь, ни от кого, ни звука, - предостерегла я.
Кот, бесшумно ступая, отошёл подальше от стола, а молодой человек, внимательно посмотрев на него, решил тоже немного отодвинуться на стуле.
Поставив блюдо по центру стола, и наполнив его водой, я расставила вокруг него три зеркала, а между ними – зажженные свечи и, лёгким взмахом руки, погасила в комнате свет.
Глубоко вздохнув, я стала пристально всматриваться вглубь воды, произнося заклинание. С последним словом я медленно перевела взгляд поочередно на каждое из зеркал и…
Чуть дрогнуло пламя свечей, их отражения в воде как будто ожили и стали принимать причудливые формы, блеснули символы по краю блюда, а вода зашевелилась как живая. Я начала доставать по одной руне на каждое зеркало, потом сразу три опустила в воду и три положила в ряд между собой и блюдом. Вода потемнела, а образы переметнулись на зеркала и, показав всё, что они посчитали важным, пропали. Я тут же произнесла короткое заклинание, в котором благодарила их, говорила своеобразное «до свидания», тем самым аккуратно «закрыв» магией выход для всего потустороннего. Это было обязательно, для их и моей безопасности. С последним, произнесённым мной, словом погасли свечи. Соединив ладони, я, на секунду сосредоточившись, резко развела в стороны руки. Между ними мелькнула электрическая дуга, и в комнате тут же зажегся свет.
- Вот теперь всё стало намного понятнее, - произнесла я, вернувшись в кресло.
Артём последовал моему примеру, а Маркиз усевшись на подлокотнике, внимательно посмотрел на меня, блеснув глазами и замер как сфинкс.
- И? – затаив дыхание, спросил молодой человек.
- Во всей этой истории с озером получилось много наслоений разных событий, и все они перекликаются друг с другом. Но, начнём всё по порядку. Судя по тому, что мне было показано, это случилось давно, где-то во времена революции. В руках двух друзей оказалось несметное богатство. Шкатулка с драгоценностями. И они, по-тихому, решили перебраться, вероятно, на юг, туда, где их никто не знал. Они были верхом на лошадях и, стараясь избегать больших дорог, двигались чуть поодаль от них, чтобы остаться незамеченными. У этого озера они остановились на ночлег, и буквально в тот же вечер между ними вспыхнула ссора, переросшая в драку. В пылу борьбы один из друзей потеряв равновесие, ударился головой о довольно большой валун, что и стало причиной его смерти. Оставшийся в живых, там, у этого валуна и похоронил своего товарища. Но, как бы он не пробовал, уйти далеко от озера с сокровищами у него не получилось. В окрестностях дороги и озера то и дело появлялись то красные, то белые. Безрезультатно покружив пару дней, и понимая, что при первом же обыске шкатулка будет обнаружена и изъята, он вернулся к тому валуну. Огромный камень у озера был идеальным ориентиром, чтобы закопать сокровища, а когда всё утихнет вернуться за ними. Но и на это судьба почти не оставила ему времени, на дороге завязалась перестрелка, надо было срочно прятать драгоценности и уходить. Разрыв рыхлую землю свежей могилы своего погибшего друга, он подхоронил к нему шкатулку и уже не торопясь соорудил самодельный крест, ведь раскапывать могилу точно никто не будет. Кара настигла его почти сразу – шальная пуля рядом идущей перестрелки. Свое последнее пристанище он тоже обрёл на берегу этого озера. Это их призраки так беспокойно ведут себя там.
- Получается, наши кладоискатели отправились на озеро в поисках этих сокровищ, - предположил молодой человек. – Но как они о них узнали? Участники-то все погибли.
- Судьба, - уклончиво ответила я.
- Ты увидела Вадима? Он жив? – с тревогой в голосе спросил Артём.
- Нечетко. Он и не живой, но и не мертвый. Завтра, прямо с утра, мы туда едем, - ответила я, вставая и тем самым, давая понять, что аудиенция окончена.
- Спасибо. Я заеду завтра.
Когда за посетителем закрылась входная дверь, мой питомец в крайнем нетерпении заметался вокруг меня.
- Ну, рассказывай! Ведь ты ему не всё сказала! Я знаю! Я почувствовал, там было что-то ещё! – от нетерпения он даже встал на задние лапы.
- Было, - спокойно ответила я. – Смотри, любопытство кошку сгубило.
- Ну, хоть намекни, - заныл кот.
- Мне нужно то, что лежит в этой шкатулке, - наклонившись к мордочке Маркиза и посмотрев ему прямо в глаза, произнесла я.
- Значит, там есть что-то кроме драгоценностей, - заговорщически прошептал кот и блеснул глазами.
Я подмигнула ему в ответ.
- Я теперь мне надо успеть до утра сварить зелье. И ты мне не мешаешь, и под ногами не путаешься!
«Вадим слишком долго находится под воздействием нечисти, и без этого снадобья вернуть его в нашу реальность не получится»: подумала я, бросив взгляд на старинную книгу.
Автор Лилия Дубок