Айкену Райни было всего двенадцать, когда он узнал, что его отец － Свершитель. Через триста лет лет после эпидемии, погубившей большую часть человечества, именно так люди стали называть тех, кто карал преступников по приказу правителей городов.
Свершители － каста неприкасаемых, изгнанных из общества людей. Ни они сами, ни члены их семей не имеют права ни прикасаться к обычным, «незапятнанным» людям, ни даже заговаривать с ними.
Но самое ужасное то, что по закону именно Айк, как старший в семье, должен унаследовать ремесло отца и со временем занять его место.
Айк готов на всё, лишь бы избежать своей судьбы, но возможно ли это? Хватит ли у него сил и мужества на этот отчаянный шаг?
Быстро передвигаться по лесу братьям помогал один секрет. В лесу попадались удивительно ровные просеки, по ним было легко бежать. Дирхель говорил, это остатки старых дорог － до Исхода такие строили специально для мобов. Мол, люди ездили на них, как на лошадях. Верилось в это с трудом, но большинство мобов и правда стояли на просеках.
Братья называли их мобами для краткости, Дирхель использовал более сложное название. Он был Искателем и любил всякие заковыристые штуки.
Айк двинулся по одной из просек широким, размашистым шагом. Свободная рубашка промокла от пота и прилипла к телу, голова под банданой страшно чесалась. Но он ничего не замечал. Его обуревали тревожные мысли.
Мэйди и Лурдес наверняка давно проснулись. Голодными не останутся, но вот не натворили бы чего. Сколько ни убирай всё опасное и ценное, от этих глазастых девчонок ничего не спрячешь…
－ Айки? Ааайк!
－ А? Что? － Айк с трудом вернулся к реальности.
Эйвор выглядывал из-за толстого дерева. Вид у него был такой комично-серьёзный, что в другое время Айк не выдержал бы и рассмеялся. Но сейчас ему было не до смеха.
－ Ну что такое, Веточка?
－ Меня не было слышно? Я тихо шел?
－ Да, очень хорошо, － машинально ответил Айк. Он пытался вспомнить, спрятал он топор в сарай или сунул по привычке между дровами. Вроде бы спрятал... или нет?
－ Айки?
－ Ммм...что?
－ А что такое «отродье свершителя»?
Айк снова отвлекся от своих мыслей и посмотрел на брата. Эйвор шел теперь рядом с ним. Чтобы успевать за старшим, ему приходилось почти бежать.
－ Что ты сказал?
－ Ну, ребята из деревни кричали: «Отродье свершителя!». Это что значит?
－ Понятия не имею, Эйви. Верно, ругательство. Ты лучше вот что скажи…
－ Что? － Эйвор широко распахнул глаза.
Айк нахмурился, хотя сложно было сердиться, глядя на эту ангельскую мордашку.
－ Ты опять играл в индейцев, когда мы убегали? Я же просил тебя, это серьёзное дело. Если они погонятся за нами, беги со всех ног, не оглядывайся. Ты бегаешь быстрее, чем я, почему мне пришлось тебя ждать?
Эйвор покаянно опустил голову. Он делал большие скачки, каждый раз балансируя пару секунд на одной ноге. Казалось, это занятие полностью его поглотило.
Впрочем, Айк не очень-то ждал ответа － он и сам его знал. Игра помогала заглушить страх жертвы, которую гонят. В детстве он прибегал к похожему приему.
－ К тому же, － Айк приподнял связанные в хвост волосы и вытер взмокшую шею концом банданы, － если кому из нас и быть индейцем, так это мне.
Смуглая кожа, темные волосы и золотисто-карие глаза и впрямь делали Айка похожим на краснокожего воина. Во всяком случае, как он их представлял по тем двум книжкам об индейцах, что хранились в библиотеке семьи Райни.
Эйвор метнул в брата быстрый взгляд, и лицо его прояснилось.
－ А индейцы всегда охотились за бледнолицыми, чтобы снять с них скальп?
－ Постоянно, － твердо произнес Айк, изо всех сил сдерживая смех, － в этом самая суть индейцев!
Внезапно Эйвор прыгнул в сторону, точно олененок, и помчался, вопя во все горло:
－ Ко мне, мои верные вассалы! Этот дикарь жаждет моей смерти!
Айк согнулся пополам от хохота.
－ Какие вассалы? Это ж вообще из другой…
Но Эйвор уже скрылся между деревьями. Айк, смеясь, двинулся за ним.
Читать книгу полностью БЕСПЛАТНО
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное!
#философия #проза #чтение #эпидемия