Удивительную картину по очистке ангела от копоти на шпиле Петропавловского собора ежегодно наблюдают посещающие Ленинград советские и иностранные туристы. И хотя точного графика для этого вида работ придерживаться довольно трудно, ведь погода нет-нет да и внесёт свои "поправки", но почти всегда пожарная команда Петроградского района вылетает на очистку ангела во второе воскресенье июля. На всё про всё у пожарных 60 минут времени. Это диктуется в основном техническими особенностями геликоптера системы Сикорского, построенного на РБВЗ ещё до Великой Октябрьской Революции.
Эта уникальная машина построена специально для проведения подобных работ. А базируясь в Пулково приходится считаться с носимым запасом топлива, которого хватает на 2 часа полёта. Соответственно машина из Пулково летит 15 минут в одну сторону, регламентом на проведение работ над шпилем собора отпущено 60. На возвращение - 15 минут. Оставшиеся 30 минут запаса времени - необходимый резерв на непредвиденные аварийные случаи. К счастью, подобного не происходило.
В завершение несколько слов о летательном аппарате. За время своей эксплуатации он не раз модернизировался, и трижды менял двигательную часть. На представленной фотографии он показан с двигателями М-55, установленными в конце 50-х.
Подобные машины до сих эксплуатируются в Мурманском порту и в Пятигорске., являясь отдельной достопримечательностью для туристов и любителей истории авиации.
За уникальный фотоснимок благодарим художника и знатока старинной техники Виталия Шевченко.