Деметрий Полиоркет был сыном Антигона I – самого влиятельного из диадохов. Пожалуй, ни один из правителей эпохи эллинизма не мог сравниться с Деметрием по части противоречивости натуры и характера, сочетавшего в себе немало добродетелей, но ещё больше пороков и отрицательных чёрт.
«Роста Деметрий был высокого, хотя и пониже Антигона, а лицом до того красив, что только дивились, и ни один из ваятелей и живописцев не мог достигнуть полного сходства, ибо черты его были разом и прелестны, и внушительны, и грозны, юношеская отвага сочеталась в них с какою-то невообразимою героической силой и царским величием.
И нравом он был примерно таков же, внушая людям и ужас, и, одновременно, горячую привязанность к себе. В дни и часы досуга, за вином, среди наслаждений и повседневных занятий он был приятнейшим из собеседников и самым изнеженным из царей, но в делах настойчив, неутомим и упорен, как никто», – такую объемлемую и исчерпывающую характеристику Деметрию дал знаменитый античный биограф Плутарх.
Свою полководческую карьеру Деметрий начал в шестнадцатилетнем возрасте, приняв участие в войнах, которые вёл его отец против своих многочисленных противников. В 316 году до н.э. на равнинах центральной Персии – в решающей битве при Габиене, где Антигон одолел своего заклятого врага Эвмена, Деметрий руководил правым флангом.
Первый самостоятельный опыт главнокомандующего закончился для Деметрия полным провалом. Летом 312 года до н.э. в битве у стен Газы, имея 15 000 воинов и 30 боевых слонов, он был разбит египетским правителем Птолемеем Лагидом и Селевком – наместником Вавилона, которые сообща выставили 22 000 человек. Потери Деметрия составили 5000 убитыми и 8000 пленными.
Реабилитировался он в ходе кампании 310 года до н.э., разгромив египетскую армию под началом Леонида, высадившуюся в Малой Азии. В 307 году до н.э. Антигон доверил сыну завоевание Греции. Деметрий не подвёл, за несколько месяцев он изгнал из греческих городов македонские гарнизоны, привёл к покорности всю Аттику и Афины. В 306 году до н.э. Деметрий на 118 боевых судах прибыл к берегам Кипра. Имея 15 000 пехотинцев и 400 всадников, он разгромил 13-тысячное войско стратега Менелая, державшего сторону Египта.
В ответ Птолемей направил к Кипру флотилию из 150 боевых и 200 транспортных кораблей. В морской битве на рейде крепости Саламин эскадра Деметрия, уступавшая противнику по численности в три раза, разгромила и рассеяла египетский флот. Около 80 судов Менелая пошли ко дну, а ещё 140 стали трофеями врага. Сам Деметрий лишился двух десятков кораблей, пленив при этом 8000 египетских солдат и моряков. После этого триумфа Кипр был полностью завоёван Деметрием.
Летом 305 года до н.э. он приступил к осаде острова Родос и одноименной крепости, задействовав 200 боевых и 170 транспортных кораблей, а также 40 000 человек. Более года Деметрий осаждал Родос, гарнизон которого составлял 7000 бойцов. Но, ни мощные стенобитные орудия, ни камнемёты, ни гигантские передвижные осадные башни не помогли ему.
Однако в дальнейшем Деметрий компенсировал свою неудачу, захватив в 304 году до н.э. территорию Пелопоннеса. Коринфский союз был возобновлён, практически вся Греция признала над собой власть Антигона и Деметрия, который за свою страсть к многочисленным осадам и штурмам получил от греков прозвище Полиоркет («Покоритель городов», иначе – «берущий города»).
Летом 301 года до н.э. на центральных равнинах Малой Азии в битве при Ипсе решалась судьба державы Антигона I. В этом бою Деметрий руководил правым флангом. Со своей кавалерией он опрокинул левое вражеское крыло, увлёкшись его преследованием. Когда Деметрий опомнился и вернулся на поле побоища, всё было потеряно – Антигон погиб, а армия его разгромлена и рассеяна. Победители – могущественные диадохи Селевк, Лисимах и Птолемей поделили бывшие владения Антигона. Деметрию удалось сохранить за собой лишь эгейское побережье Малой Азии и часть греческих территорий.
Казалось, что Полиоркета ожидает безвестность изгоя, но он сумел ещё несколько раз громко заявить о себе. Закрепившись в Пелопоннесе, Деметрий в 295 году до н.э. захватил власть в Македонии, где шли усобицы между сыновьями Кассандра. Двумя годами позже Полиоркет завоевал Беотию и её столицу Фивы. В 290 году до н.э. Деметрий разорил Фракию, а по возвращению вторично взял штурмом Фивы, получив тяжёлое ранение стрелой в шею.
Весной 289 года до н.э. Деметрий развязал войну против Пирра – царя Эпира. Эпирское войско вторглось в Этолию, а Деметрий, разминувшись с противником, вступил в юго-западный Эпир. В решающей битве Пирр разгромил македонское войско Пантавха (стратега Деметрия), которое потеряло до 5000 убитыми и пленными. Затем Пирр сам совершил набег на македонские территории. Деметрий хоть и отразил врага, но был вынужден идти на мир с эпирским правителем.
В 287 году до н.э. Деметрий затеял масштабную авантюру – вернуть себе владения погибшего отца. Он планировал собрать 100-тысячное войско, но привлёк на свою сторону всего 12 000 воинов. С этими весьма скромными силами он высадился в Малой Азии и захватил её западную часть с городом Сарды. В ответ Птолемей, Лисимах, Селевк и Пирр объединились в коалицию.
Лисимах послал своё войско в Лидию под началом Агафокла. После нескольких стычек Деметрий, потеряв 8000 человек, был вынужден бежать в горы Тавра. Там он довольно длительно время успешно маневрировал и сражался, пока сам Селевк не окружил его, принудив к капитуляции. Полиоркету сохранили жизнь, поскольку он был зятем Селевка. Однако все владения Деметрия были поделены между его победителями, а сам он умер в плену в 283 году до н.э. По преданию неудачника-завоевателя свели в могилу беспробудное пьянство и неуёмное обжорство.
«...будучи очень хорошо подготовлен в изобретательстве и разработке многих вещей, выходящих за пределы искусства зодчих, он был прозван Полиоркетом; и он проявил такое превосходство и силу в своих нападениях, что казалось, что не было стены достаточно мощной, чтобы обеспечить осажденным безопасность от него. И статью и красотой он являл достоинство героя, так что даже незнакомые люди, которые приехали издалека, когда они наблюдали его миловидность, облаченную с царской роскошью, восхищались им и следовали за ним повсеместно, с тем чтобы видеть его.
Кроме того, он имел надменный дух и гордыню и смотрел свысока не только на обычных людей, но и на людей царского сословия, и что было наиболее свойственно ему, в мирное время он посвятил все свое время пьянству и пирам, которые сопровождались танцами и кутежом, и вообще он, подражая образу, говоря словами мифологии, был словно Дионис среди людей; но в своих войнах он был деятелен и трезв...», – такую эпитафию Деметрию оставил на страницах трудов своих Диодор Сицилийский.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто дочитал эту статью, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил изложенный материал! Если Вы хотите изложить свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась статья, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!