Римский Форум ранее являлся заболоченным районом.
Только с конца VII века до н. э. с рекультивацией долины начал принимать нынешнюю форму, чтобы стать центром общественной жизни. И был им на протяжении более тысячелетия.
Здесь были построены различные памятники: сначала здания для политической, религиозной и торговой деятельности, а затем во II веке до н. э. гражданские базилики, где велась судебная деятельность.
Уже в конце республиканской эпохи на древнеримском форуме не хватало места для выполнения функции административного и представительного центра города.
Различные династии императоров добавляли сюда великолепные памятники: храм Веспасиана и Тита, Храм Антонина Пия и Фаустины, посвященные памяти обожествленных императоров, монументальная арка Септимия Севера, построенная на западном конце площади в 203 году нашей эры, в честь победы императора.
Последнее крупное вмешательство было сделано императором Массенцием в начале 4-го века нашей эры, когда был возведен храм, посвященный памяти сына Ромула, и внушительная базилика на Велии. Последним памятником, сделанным на форуме, была колонна, возведенная в 608 г. н. э. в честь византийского императора Фока.
На Палатинском холме сохранились остатки поселений железного века, относящихся к древнейшему ядру города Рима.
Холм был домом для важных городских культов.
Между II и I веками до н. э. он стал жилым кварталом римской аристократии, с элегантными особняками, характеризующимися исключительными живописными и напольными украшениями, такими как те, которые хранятся в доме Грифи.
Август символически выбрал холм как место своего жилища, которое состояло из нескольких зданий, в том числе и дома Ливии.
После этого холм стал домом для императорских дворцов: Domus Tiberiana, Domus Transitoria, а затем Domus Aurea, и, наконец, Императорский дворец, Domus Flavia, Domus Augustana, дом императора Домициана.
Наличие императорских дворцов на холме сделал топоним Palatium в современных языках синонимом жилого здания.
