В экспрессе было скучно.
Чтобы провести следующие четыре часа с пользой, я развернул заранее приготовленную бумажную карту, склееную из нескольких листов и стал делать пометки по поводу замеченных из окна поезда особенностей ландшафта. В итоге всё равно предстояло пройти весь путь пешком и увидеть вблизи, но разговаривать не хотелось - я всё ещё оставался прибывшим из метрополии чужаком, слегка надменным, слегка не в своей тарелке. И к смене статуса всё ещё не был готов.
Сосед же был другого мнения. Как человек любопытный, он с интересом наблюдал за моим занятием и через полчаса не выдержал.
- А чего это Вы делаете? И карта какая подробная, сейчас таких не сыщешь уже.
Пришлось не юлить и сознаться, иначе мало ли, что придёт человеку в голову.
- Да вот, второй путь пристраивать собрались наконец. А я товой, геолог. Разведую, значит.
Рассказывать, что есть изыскания, не хотелось, ибо за долгие годы опыта я усвоил, что если о геодезистах люди ещё имеют некоторое смутное представление, то чем занимаются гидрологи, а, тем паче, экологи - объяснять долго и муторно. Зато про геологов знают все, спасибо рабочей беллетристике и кинематографу. Так что в начале разговора я всегда геолог :)
- О как! А я сорок лет на железке отработал, не на этом участке, правда. Сергей, кстати.
- Очень приятно, Андрей. А здесь давно живёте?
- Здесь не очень, а что тебе приятно? Ты меня в первый раз видишь, откуда ты знаешь, приятно тебе, или нет?
Разговор сразу принял крутой оборот, но до кольта дело ещё не дошло, по счастью.
- Так принято говорить, разве нет?
- Это у вас в столицах принято, у нас сначала человека узнать надо.
- Ну, в поезде не узнать, я выхожу скоро. А почему вы решили, что я из столиц?
- А лицо у тебя такое... Столичное. Питер?
- Он. Почему?
- Говоришь как человек.
... Ну вот. Агента под прикрытием из меня однозначно не выйдет - подумалось.
- Ну, в целом познакомились. А вы не скажете, есть ли дорога вдоль железки до Эрдыгэна? Мне для техники надо понимать.
- Дорога была, но сейчас только на танке. Мосты развалились, медведь шалит..
- Прям на танке?
- Только гусеничные, на колёсах не пройдёшь.
- А на КамАЗе?
- Застрянет твой КамАЗ в реке, потом либо вода подымется, либо мишка придёт и тебя из него выколупает, как консерву. И ружжо не поможет, коли на медведя не ходил раньше. Не ходил?
- Нет, не ходил... Да и без нужды мне..
- Ээээ.. Да вот я в своё время...
Дальше последовали традиционные рассказы бывалого местного охотника о том, как, при каких обстоятельствах и с какими неожиданными поворотами проходили охоты на медведя. Рассказов таких я слышал за время работы изыскателем неисчислимое множество и сюжет во всех был примерно одинаков, с вариациями. Правы были драматурги, сюжетов в мире немного...
За такими беседами и наступил Эрдыгэн.
Эрдыгэн невелик. Если Вычгынын - это город с мэрией, салунами, судьёй, шерифом и банком, то Эрдыгэн - это форт со всеми присущими ему особенностями. В качестве регулярной армии имелась уже упомянутая Эрдыгэнская дистанция пути, то есть ПЧ. Местные жители, не работавшие на железке, были за мирное население. Единственно - не было враждебных индейцев. Удэгейцы и эвенки в окрестной тайге ещё имеются, но относятся к мирным соседям, в свет выходят редко и в социальной жизни не участвуют, так что стены у форта отсутствовали за ненадобностью, вот и все отличия.
Амбулатории нет, отделения полиции нет, участкового нет, гибдд нет. Есть школа, почта и пожарная часть. Всё, как положено в приличном форте, в общем.
Помимо прочего, имелось ещё две лесопилки, но это тоже к вопросу о мирных жителях.
Как и положено законопослушному индейцу, направился я сразу к лейтенанту форта, то есть к начальнику дистанции пути. Причин тому было три:
- я приехал по делу, непосредственно касающемуся железной дороги.
- по случаю моего приезда в дистанцию должна была быть отправлена телеграмма, уведомляющая, что я не самозванец, а податель сего.
- поезд на Новый Урдал уже отправлялся. До утра моё местоположение было определено. Так что если ночевать пришлось бы на земле - лучше всё же было бы заручиться поддержкой какого-нибудь руководителя, чтобы не изгоняли из зала ожидания, буде таковой имелся.
Как нетрудно догадаться, начальник дистанции в таких краях по доступности приравнивался к Архангелу Гавриилу, ибо драть высокому начальству из окрестных столиц в этих краях больше некого. Чем он и был занят.
Я засунулся в приёмную.
- Здравствуйте, я такой-то, по моему поводу должна быть телеграмма.
- Телеграмма?
- Ага, из Петербурга.
- Вы электрик?
Вопрос поставил меня в тупик. Возможно, сюда зачастили электрики из Петербурга, но я к таковым точно не относился. А от ответа явно что-то зависело. После секундной борьбы с собой решил героям О'Генри пока не уподобляться и признался, что нет.
- Странно.
Ну точно, Эрдыгэн атакуют петербургские электрики.
- Так была телеграмма-то?
- Нет, телеграммы никакой не было. Пойдёмте, провожу.
Известие об отсутствии телеграммы было не с фиг-то и радостным, но и не особо печальным. На пресловутой родине электриков уже забрезжил рассвет и через каких-нибудь пару часов телеграмму можно было вымучить. Жаль только, что в этих краях рабочий день клонился к закату.
Меж тем, жизнерадостная девушка из приемной меня куда-то провожала, попутно разговаривая по мобильному, тем самым отсекая возможность узнать, куда.
Вопреки ожиданиям, привели меня не в гости к амбалу, который должен был вышвырнуть меня в пыль с порога и сказать вслед:
- Ещё раз зайдёшь - сверну твою цыплячью шею!
А вовсе даже в отдел кадров. И оставили там.
В кадрах сидело две женщины. Одна что-то сосредоточенно печатала, глядя в монитор, вторая разговаривала по телефону. Я стоял и ждал своей очереди.
Одна из них закончила своё занятие, посмотрела на меня, потом открыла ящик стола, достала оттуда какие-то ключи, протянула их мне и сказала:
- За бельём зайдёте через полчасика.
Я посмотрел на ключи. Посмотрел на дарительницу. Потом ещё раз на ключи... Дарительница поняла.
- Танюша, проводи молодого человека, он не знает, где квартира.
Вторая обитательница кабинета, не прекращая разговаривать по телефону, поднялась, жестом показала мне следовать за ней и вышла из кабинета.
Здесь явно хорошо знали легенды об Ариадне и её особенностях.
...Идти было недалеко. Дом, к которому меня привели, не блистал архитектурными изысками, да и квартира не сказать, чтобы поражала воображение. Но, с другой стороны, ещё час назад я выбирал между шалашом под лиственницей и залом ожидания, который ещё не факт, что имелся.
Несмотря на непритязательный подъезд, в квартире всё было весьма благопристойно. Там было как минимум две кровати, ванная с ванной, но без душа, правда. Ко всему этому великолепию прилагались чайник и телевизор с откусанным проводом.
- Телевизор ещё не успели подключить. Вы отдыхайте пока, а через часик за бельём подходите, через полчаса рановато.
И ушла, оставив ключи.
Во всей этой ситуации меня беспокоил только один вопрос: не по ошибке ли выдали мне ключи от квартиры, и не имеет ли смысл спрятаться и забыть о своём существовании, не заходя за бельём?
Эта мысль была привлекательной и слегка отдавала аферой. Но ведь и поездов сегодня больше быть не должно было, кроме вечернего рабочего. И любой здравомыслящий переселенец останется в Урдале или Вычгыныне, понимая, что до конца рабочего дня в Эрдыгэн не успеет.
В конце концов, если меня приняли за кого-то другого - то некоторое время я могу побыть и им, главное понять, кем. А когда явится настоящий правообладатель - в ПЧ уже никого не будет, кровати две, а панты на меду у меня ещё есть.
В таких вот глубоких раздумьях я стоял и созерцал теплицы, раскинувшиеся под окном.
- С другой стороны, - подумал я - честному человеку прятаться не от кого. Вопросов много, а под лиственницей я умею.
И пошёл за бельём.
