1
Англия, 1875 год.
Зачесанные назад волосы подпрыгивали в такт шагов своего хозяина. Проходящие мимо женщины бросали на него лукавые взгляды, но он не обращал на них внимания. Его спокойный взгляд был устремлен вперёд. Гордо задрав голову, мужчина продвигался через толпу людей к своей цели.
На душе было спокойно, все шло своим чередом. Жизнь текла, и уже ничего не предвещало сюрпризов. Надежды на более престижное положение, чем «королевский дворецкий» мужчина не таил.
На пороге медицинского кабинета, его встретил Фред.
— Я думал, что ты уже не придёшь! — сказал он, пропуская друга вперед внутрь помещения.
Георгий усмехнулся. Разве он мог не прийти?
В больничном халате, бордовых брюках и в домашних тапочках, Фред выглядел ещё более загадочно и забавно, чем обычно. Поверх халата, как всегда, была надета коричневая накидка с капюшоном.
На столике возле кресла лежала раскрытая книжка. Огромное количество чашек различных наборов стояли вдоль всего подоконника. Незаконченный браслет из ниток был прикреплён иголкой к одной из книжных полок. Недавно постиранные вещи сохли на рамах открытого окна. Летнее солнце непривычно грело, что давало шанс на высыхание одежды к вечеру.
Георгий подошёл к зеркалу, и, для того чтобы увидеть свою прическу, мужчине пришлось наклониться. Запустив тонкие фаланги пальцев в темно-каштановые волосы, Георгий сделал попытку улыбнуться. Его пухлые непигментированные губы были в идеальном состоянии, несмотря на нервную работу.
— Что нового? — поинтересовался он.
— Кроме того, что ко мне заявился сам граф Георгий… Ничего! — улыбнулся Фред, опершись о стену.
Из-за анизокории, зрачки Фреда были по-разному расширены. Георгий привык к этому, но иногда это выглядело оскорбительно. Будто Фред вообще не понимал, каким образом они стали друзьями, и почему Георгий так часто у него пропадает. Его усталый взгляд сверкал в лучах солнца.
— Моя смена только с двенадцати, так что, я посижу у тебя! — объяснил Георгий.
— Да, ладно, но чай заваривай сам! — сказал Фред, махнув рукой. Он с ногами залез в кресло и продолжил плетение браслета. — Новый чай купил. На нижней полке, нетронутая пачка.
— Ясно, — кивнул Георгий, с разочарованием посмотрев на «новую» пачку чая, скитавшуюся где-то на полках магазина. Мужчина поставил чайник на плиту.
— Я не буду заказывать чай! — прочитав мысли друга, крикнул Фред из соседней комнаты.
— Я знаю! — проворчал Георгий. Положив несколько ложечек заварки в чайничек, мужчина вернулся к Фреду. — Что читаешь?
— Ты… — замялся Фред. — Видишь… что я читаю?!
— Ну не сейчас! Вон книга лежит! Рядом! — заулыбался Георгий.
— «Джейн Эйр».
Помещение накрыло молчание. Георгий присел на второе кресло и прикрыл глаза, чтобы немного вздремнуть, пока кипятиться чайник. Фред с интересом переплетал разноцветные нитки. Когда послышался свист, он долго его терпел, но заметив, что друг продолжает дремать, мужчина встал с места и, ворча под нос, выключил чайник, а после залил заварку кипятком.
Когда Георгий проснулся, на часах было десять, а возле его кресла на кофейном столике остывала чашка чая.
— Как же я устал… — протянул мужчина, найдя глазами Фреда, сидящего теперь за книгой. — Почему я должен этим заниматься?
— Ты может, уже пойдешь на работу? — не отрываясь от книги, сказал Фред.
— Да, сейчас… — мужчина отпил немного чая. — Просто, иногда так хочется быть королем и иметь огромную казну, а не вот это всё! Кстати, спасибо за чай!
— Оплатил телом! — улыбнулся Фред, всё ещё не отрываясь от книги. — Я был нежен…
— Фу! — отрезал Георгий.