Медицинский и технический газообразный кислород выпускается согласно одному стандарту — ГОСТ 5583-78 «Кислород газообразный технический и медицинский. Технические условия». Однако уже самим этим документом установлены различия между этими модификациями одного и того же газа. В стандарте указано, что технический кислород предназначен для газопламенной обработки металлов и другого технического применения, а медицинский — для дыхания и в лечебных целях. Он используется в различных медицинских процедурах, при создании дыхательных смесей для аквалангов и изолирующих противогазов.
Кроме того, предусмотрено и различие в технологии получения:
- технический кислород может получаться как методом низкотемпературной ректификации из воздуха, так и электролизом из воды;
- медицинский кислород получают исключительно методом низкотемпературной ректификации.
Технический кислород выпускается 1-го и 2-го сорта, для медицинского — такое деление не предусмотрено. В медицинские учреждения поставляется кислород с меньшим количеством примесей, чем технический.
В таблице приведены физико-химические характеристики газообразного кислорода (ГОСТ 5583-78), иллюстрирующие различия этих газов.
Согласно этому же стандарту газы проходят испытание и на другие показатели, на которые установлены нормы и требования: содержание окиси углерода, газообразных кислот и оснований, газов-окислителей, щелочей.
ГОСТ допускает по согласованию с потребителем поставлять медицинский кислород, объемная доля O2 которого составляет 99,2%. А к медицинскому кислороду для авиации предъявляется требование по содержанию водяных паров не более 0,0007%.
Производство медицинского кислорода более затратное, поэтому и стоимость его выше.
Различие существует и в баллонах. Баллоны для медицинского кислорода, так же как и для технического, изготавливаются согласно требованиям ГОСТ 949-73. Однако перед заполнением их обрабатывают окисью азота под давление 5 атм., а затем под давлением 150 атмосфер закачивается кислород. Такая технология позволяет исключить попадание нежелательных примесей.
Цвет баллонов одинаков и для технического, и для медицинского кислорода. Но на баллонах с техническим газом написано «Кислород», а емкости с газом медицинским должны иметь надпись «Медицинский кислород».
Поставляемый в баллонах газообразный медицинский кислород относится к лечебным средствам. Для его производства требуется особая лицензия, каждый баллон с таким кислородом вносится в Госреестр лекарственных средств и снабжается документами, подтверждающими его безопасность для людей.